Американские геологи открыли в королевстве крупные месторождения нефти: в 1938 г. Даммам, 1940 г. — Абкайк, 1940 г. — Абу Хадрия, 1945 г. — эль-Катиф, 1948 г. — Гавар, оказавшееся крупнейшим саудовским месторождением, длиной 240 км и шириной 35 км, содержавшим около 37% прогнозных запасов нефти, 1949 г. — эль-Фадыли; в 1951 г. на прибрежном шельфе в 150 км от границы с Кувейтом было найдено второе крупнейшее месторождение эс-Саффания, содержащее около 10% запасов Саудовской Аравии. Основную часть запасов составляла лёгкая аравийская нефть, добываемая главным образом на месторождениях Гавар и Абкайк. Тяжёлая нефть в основном добывалась с морских промыслов эс-Саффания.

Необычайно перспективные по объёму запасов месторождения оказались не менее благоприятными по условиям добычи. Саудовская нефть имела такие условия залегания: большая площадь продуктивных пластов, что позволяло более экономно применять технику; сравнительно неглубокое залегание, от 1540 м в Даммаме до 2 703 м в эль-Фадыли; высокое газовое давление, нефть шла самотёком, что требовало меньших издержек на оборудование промыслов и существенно удешевляло процесс добычи; хорошее качество нефти (низкий удельный вес и малую сернистость), что позволяло в большем объёме получать различные высокосортные нефтепродукты, например, авиационное топливо.

Отличные возможности для деятельности, открывшиеся перед Арамко, позволили компании эксплуатировать только наиболее богатые месторождения, а значительную часть новых нефтеносных площадей компания консервировала, подчас не сообщая об этом правительству Саудовской Аравии. В первую очередь объём добычи наращивался на месторождениях, содержащих лёгкую нефть, наиболее высокоприбыльную, позволявшую при продаже получать специальные надбавки; это также позволяло компании избежать необходимости вкладывать дополнительные инвестиции в нефтеперерабатывающие предприятия. Имевшиеся в распоряжении акционеров Арамко предприятия были рассчитаны на переработку именно аравийской лёгкой, и переход к добыче нефти средних и тяжёлых сортов потребовал бы дорогостоящей реконструкции заводов.

В первые годы промышленной добычи Арамко эксплуатировала только естественно фонтанирующие скважины. Но уже к началу 50-х годов по мере выработки месторождений давление в нефтеносных пластах падало, и это привело к необходимости его искусственного поддержания. В 1954 г. в Абкайке была пущена установка, нагнетающая попутный газ в верхние слои нефтеносного пласта для увеличения выхода нефти, а в дальнейшем в скважины стали постоянно закачивать большое количество морской воды. Специалисты понимали, что такого рода хищническая эксплуатация нескольких наиболее освоенных и выгодно расположенных к порту вывоза — Рас-Таннуре месторождений, осуществляемая при минимальных затратах и без проведения необходимых технических мероприятий по сохранению месторождений, через несколько лет неизбежно приведёт к кризису, но руководители компании с этим не считались. Сказочные доходы от саудовской нефти ослепляли их. В самом же королевстве в то время просто не было специалистов достаточной квалификации для того, чтобы оценить складывающуюся ситуацию и политику Арамко.

В 1947 г. руководители компании поставили короля Абдель Азиза в известность о намерении передать часть акций Арамко двум крупным американским нефтяным монополиям. На вопрос короля о причинах, ответили, что требуются новые большие инвестиции для обустройства месторождений и для налаживания сети сбыта нефти в Европе. Увеличение объёмов добычи сулило ещё большее возрастание доходов государства, и Абдель Азиз одобрил расширение числа акционеров.

12 марта 1947 г. в Арамко вошли «Стандард ойл оф Нью-Джерси» (позднее переименованная в «Экссон»), получившая 30%, и «Сокони вакуум» (позднее — «Мобил ойл»), получившая 10%. «Сокал» и «Тексако» сохранили по 30% акций. Новые компании гарантировали новые рынки сбыта, а также отказались от причитающейся им доли прибыли Арамко за ряд лет. Они получили своё позднее.

Добыча нефти в Саудовской Аравии была чрезвычайно прибыльным делом. Себестоимость продукции, включая выплаты государству, в 1948 г. составляла только 0,4 доллара за 1 баррель, тогда как на мировом рынке цена барреля аравийской нефти равнялась 2,22 доллара и выше. Среднегодовая добыча нефти на одну скважину в начале 50-х годов составляла в Саудовской Аравии 298 тыс. тонн, а в США — 636,5 тонн. В 40-50-е годы чистый доход акционеров Арамко составлял в среднем 85-90 центов с 1 барреля нефти, а в нефтяной промышленности на территории США — 10-12 центов.

Для облегчения сбыта нефти концессионеры Арамко организовали в 1947 г. компанию «Трансарабиен Пайплайн» — «Таплайн», используя давнюю здравую идею американского адмирала. В задачу новой компании входило строительство и эксплуатация нефтепровода Дахран-Сайда (Ливан) длиной 1712 км. По соглашению с саудовским правительством «Таплайн» в течение 15 лет ничего не платила ему, но Арамко уплачивала за каждый перекаченный баррель по 9,7 цента. Тем не менее, транспортировка нефти по нефтепроводу должна была обойтись компании в 2 раза дешевле, чем танкерами. План оказался хорош, но реализовывался с трудом.

Недавние британские союзники приложили большие усилия для срыва строительства нефтепровода, что значительно усилило бы позиции их конкурентов в Европе и привело к финансовым потерям из-за уменьшения сборов от нефтяных танкеров, проходящих через контролируемый ими Суэцкий канал. В ходе проходившей в те годы политической борьбы в Сирии, Ливане и Ираке проблема трансаравийского нефтепровода играла немалую роль. Абдель Азиз со своей стороны приложил немалые усилия, чтобы обеспечить поддержку строительству со стороны правительств Сирии и Ливана.