В комнате повисла тишина. Гелл не спешил отвечать. Он был мрачен и задумчиво сидел, неподвижно глядя в пол.

— Никогда не думал об этом… — тихо произнес Геллаир.

— А никто не думает, — хмыкнула Зара. — Только после того, как вы в гневе наорете на судьбу и прочие несправедливости и неудачи, которые вас якобы преследуют… как-то больше и не хочется вас спасать ни от чего, живите, как хотите. Ни одного «спасибо» от вас не дождешься. И ты хотел знать, почему я спустилась в ваш мир? Я отвечу. Твой предыдущий хранитель погиб, когда спас тебя в воронке телепортации, которую создал твой дедушка. Его ранили, и он не смог точно настроить телепорт. Поэтому тебя бы просто разорвало внутри, а части бы раскидало по всему свету. Но Эластрин, так звали твоего предыдущего айну, пожертвовал своей жизнью и спас тебя…

— Но почему? Почему он пожертвовал жизнью ради совершенно незнакомого ему полуэльфа?

— Ох, ты очень заблуждаешься, — улыбнулась Зара и покачала головой. — Он знал тебя с самого рождения. И оберегал тебя тоже с самого рождения. Хоть ты об этом даже и не догадывался. И ты хочешь знать, почему пожертвовал? Потому что, если бы он ничего не сделал и ты бы умер, вслед за тобой погиб бы и Эластрин. Понимаешь, когда мы начинаем оберегать кого-то, мы связываем с ним свою жизнь. То есть без своего хранителя вы можете жить, а мы без вас — нет.

— А без этого связывания никак?

— Нет. Только с помощью этого мы становимся частью вашей жизни и можем предвидеть последствия ваших поступков. А также подсознательно направлять вас на верный путь. Хоть это и не всегда удается. Помнишь, когда тебя Жаннет хотела увести к себе домой? Говорила же я тебе, что не надо туда идти, а ты меня так и не послушал.

— Я помню, да. И помню, как чувствовал твоё предупреждение, но не обратил на него внимания…

— Вот-вот! И мало кто обращает на это внимание. Думают, что они лучше всё знают. Наивные… Ну и пусть не слушают, это их право.

На улице грохотнул гром и капли сначала редко, но быстро набирая силу, начали постукивать по крыше ветхого дома.

— Ой, дождик! — воскликнула Зара. — Обожаю дождик! С ним как будто всё обновляется. Мм, хорошо так, — она вдохнула воздух полной грудью. — Я сейчас, — произнесла она и исчезла.

Геллаир улыбнулся.

— «Как быстро у неё меняется настроение».

— «Ага», — хихикнула Зара в голове у полуэльфа.

— Как я тебя слышу? — удивился он.

— Да прям в голове и слышишь, — девушка снова появилась из воздуха и уселась рядом с Геллом. — Какой же там ароматный воздух на улице… просто блаженство… — восхищалась она.

— Но, как это возможно? — не обращая внимания на восхищения, спросил Геллаир.

— Да вот так вот, — пожала плечами девушка. — Я всегда знаю, что у тебя в голове происходит, — хихикнула она. — И теперь, когда ты уже в курсе, что я существую, я могу спокойно с тобой вот так мысленно общаться.

— Здорово, — хмыкнул полуэльф. — Только вот я одного не пойму, почему ты не можешь ничего коснуться в нашем мире, а мы к тебе спокойно можем прикасаться?

— Наш народ в вашем мире слаб. И, кроме того, мы все свои силы тратим на помощь вам. Да и к тому же, это ваш мир, не наш. Мы не в праве тут кардинально изменять что-либо. Только подсказывать, направлять. На большее у нас не остается сил. Хотя… давным-давно были некоторые айну, которые могли поднимать предметы вашего мира, использовать тут магию в полную силу, и просто жить обычной жизнью, как у себя дома. И в то же время они успевали охранять и защищать выбранного ими существа. Но они были очень сильные айну. Мало кто мог с ними сравниться. То есть этому существу, которого оберегает айну, вообще ничего не грозило, он был даже физически защищен. И даже ринувшись в бой он знал, что ни одна стрела в него не попадет, и ни один клинок его не ранит… Каждый айну мечтает стать таким могущественным, как те древние. Чтобы мы могли максимально эффективно оберегать вас. Но, увы, сейчас это почти не возможно…

— Но почему? От чего зависит ваша сила?

Зара улыбнулась и хихикнула:

— От вас. Я же говорила, что когда вы ругаете и проклинаете нас за то, что вам якобы «не повезло» — мы слабеем. И чем чаще выплёскиваете на нас злобу, тем слабее и становимся. И, вследствии чего, не можем уже вас в полной мере защищать. Ну, и получается интересная вещь: вы нас ругаете, жалуетесь на неудачи, от этого мы слабеем и не можем вас в полной мере защищать, из-за это с вами случается еще больше неудач, и… вы опять на нас выливаете всю злобу, от чего мы слабеем еще больше, и от этого вас преследует еще больше неудач… Забавно, не так ли? Однако, в обратную сторону это тоже действует. Если вы нас благодарите за помощь, это придает нам сил. Мы становимся сильнее и защищаем вас намного лучше. Это и происходило с древними. Их часто благодарили за помощь, даже за самую мелкую, поэтому они и стали такими сильными и могущественными. И могли уже в полной мере оберегать и защищать.

— Понятно, — тихо сказал Гелл и добавил, — спасибо тебе, что спасла меня там, в лесу.

Зара расплылась в улыбке, а её глазки засверкали.

— Вай, да не за что, — она подскочила и запрыгала от радости, а потом вдруг исчезла.

Дом осветила молния, а после ударил гром. И снова всё затихло. Только дождик весело стучал в окно.

— Всё-таки она необычная, — вдруг прервал тишину Эльвин.

— И давно ты уже пришел в себя? — удивился Гелл.