С минуту последний что-то бубнел невнятное, причмокивал и шумно шевелился под покрывалом, наконец проведя рукой в месте куда Хелег ему плеснул пенного напитка — он задержался, а потом-резко, рывком, убрал свою руку и внезапно уселся на своём ложе. Снова себя ощупал и как то нервически чертыхаясь попытался было встать, но Хелег тут же грозно обернулся в его сторону с упрёком: «Чего тебе сержант, не спится…хоть сухой? Ты-гы гы, а то ты же помнишь-повешу…», — и криво улыбнувшись обомлевшему храмовнику, меченосец зевнул и опять сделал вид что сомкнул глаза.

Сержант с добрых десять минут лежал не шелохнувшись, наконец убедившись в том что меченосец храпит, а Хелег прилагал к этому все усилия-он вскочил и опрометью бросился в дальний конец обозного лагеря, да так, что рыцарь не успел ещё вдогонку, как следует, его пугнуть.

Видя что храмовник уже вне досягаемости, а мчаться за ним по сонному лагерю было бы несколько подозрительно-Хелег вновь улёгся и на этот раз заснул с чистой совестью и «лёгким сердцем».

Утром, когда его разбудил один из рыцарей ордена «Креста и алой звезды», меченосец попросил помочь ему умыться-как рыцарю, ему должны были предоставить сержанта, что наливал бы воду на руки и держал одежду дабы не намокла или испачкалась. Вскоре нашёлся и был приведён к «господину» сержант храмовник. На все ехидные вопросы Хелега, о том: «Куда он подевался и отчего его не видно было ночью, когда Хелегу " хотелось немного поболтать», — сержант разводил плечами и рассказывал «о долге, желании бдеть в опасной чащобе и вообще…». Решив не добивать вопросами своего спутника, всё таки тот должен был его препроводить в военный лагерь и как меченосец понимал, дать хотя бы начальные сведения о нём: как новому командиру-в чьём подчинении рыцарю и придётся «бить пиратов», так и храмовникам в присутствующим в самом лагере. Умывшись, Хелег поблагодарил сержанта за помощь и отпустил.

Вскоре показался и князь, в сопровождении пары рыцарей. Поздоровавшись с ними, Хелег с горестным видом рассказал о своём «случайном» падении с коня и о том, что хотел бы проехать остаток пути в повозке, так как рука-всё ещё болит. Тут же был получен положительный ответ, в самых любезных заверениях о том, что чешские рыцари готовы во всём способствовать своим братьям, из» Совета». Хелега усадили в повозку самого командира Пржемысла-ставшей теперь головной, что и позволило им обоим продолжить вчерашнюю вечернюю беседу.

Меченосец видел как несказанно обрадовался храмовник, узнав что Хелег — будет ехать в повозке и не придётся его вновь «усаживать» привселюдно на лошадь, а позже «брать на привязь», становясь при этом посмешищем всех братьев рыцарей и сержантов отряда.

После того как повозки разобрали из» круга», всё было собрано и уложено, а пара разведчиков-ушла немного вперёд и обоз тронулся, Хелег, видя что чешский магистр спокоен и в меру всем доволен, продолжил расспрашивать его обо всём: «Прошу прощения, господин князь, часто ли вы бываете в наших землях?» Данный вопрос был несколько общим, на что и рассчитывал меченосец-не желавший прослыть странноватым в виду слабого понимания местных особенностей и нюансов.

— В Дрезденском командорстве? Помилуй Бог! — Да уж раз девять точно был. Ваше командорство крайне удобно: как для наступления войск «Совета»-на Польшу и Литву, так и для лагерных сборов-против угров и ромеев, когда с теми война! Да и против наших протестников, тоже, от вас…», — тут магистр внезапно помрачнел и замолк. Однако вскоре уже продолжил ровным голосом: «Вот вы, брат Хелег, часто находились в вашей столице, Страсбурге?»

— Где? — искренне изумился меченосец.

— В Страсбурге, столице» Совета орденов», — не заметив удивления в голосе собеседника повторил князь Пржемыслав.

«Вот как!», — подумал про себя Хелег, вновь удивившись очередной информации им услышанной, однако ответил следующее, — «Пока-лишь раз.»

— Ага, значит мы с вами в этом-ровня! — рассмеялся пожилой князь, — Бывает! Мне вот тоже, особо не пришлось…Но действительно, следует признать: всё строго, но красиво и «со вкусом», стиль-есть стиль!

— Господин магистр, я не очень хорошо разбираюсь в политике и как вы заметили, знаю скорее немного «восточной» истории, не расскажите, как Страсбург стал столицей нашего «Совета», а то мне, кроме» канонической» версии-ничего не ведомо об этом, а она, как вы и сами понимаете несколько постна…», — неловко схитрил Хелег, в надежде дать собеседнику возможность рассказать больше, чем меченосец мог бы узнать от простого ознакомления с летописями.

— С удовольствием! Но боюсь, господин рыцарь, я и сам не очень это знаю. Ваш «Совет»-зело мудр и долго подбирал где расположить свою столицу: Аахен-«старая» столица императоров, вряд ли на это годилась. Арль-слишком близок к морю и соответственно, к возможным атакам морских разбойников или берберским высадкам. Мюнхен-местечковый, а Кёльн-давненько не был крупным центром политики, он и при Постуме, не очень то им был…Так и было принято решение-о Страсбурге: городе, с римско-имперской традицией. Городе-бывшем в орбите деяний Карла Великого, но при этом не ставшего символом противников «Совета»-Папы или Императора. Страсбург расположен почти в центре владений «Совета», а соответственно «все дороги ведут«…ах-аха. Так как сейчас, в земли «Совета орденов» входят: Германская империя, то бишь-священная римская империя, империя франков с Бургундией, плюс Бретань и Нормандия. Также италийские торговые республики-как севера так и юга, да бывшая «папская область», в общем — италики все, кроме Сицилии, где как вам известно-гнездо протестников в лице «четырёхдержавной конфедерации». Наварра, что отделяет франков от иберов, как «санитарный заслон». А последние полвека, ещё и Англия с Уэльсом-перешли в орбиту «Совета», не полностью правда, да Дания и вся Фландрия. В принципе, нынешний «Совет орденов»-это несколько изменённая империя Шарлеманя: Великая Германская Франкония, да плюс союзные страны окрест. Так что Страсбург-идеален как столица!

— Прошу прощения князь, но чем он идеален то?

— Хм…Чем? Страсбург, по своему положению и истории, скорее принадлежит к Западной Римской империи и державе Карла Великого, которую в некоторой степени и возродил «Совет», а значит выбирая его в качестве столицы — ваш «Совет» показывал своё главенствование сразу над несколькими территориям, номинально независимыми, из тех, что я вам брат Хелег уже перечислял. Страсбург хорошо защищён каменными стенами и находится на равном удалении от основных угроз возможного вторжения, противников» Совета»: «Сицилийской конфедерации», скандинавских королей и конунгов, шотландских фанатиков папистов, Руси-всех трёх её составляющих. Да и возможные поползновения со стороны отступников или «нейтралов», вроде угров или иберов, вполне безопасны для столицы «Совета», а соответственно, не придётся в спешке бросать архивы и казну, а также нарушать сообщения: в приказах — войскам и на местах назначенным правителям, если что…Хотя последнее, благодаря «орденской связи» храмовников-уже давно является чуть ли не самой сильной стороной «Совета орденов». Да и то что город, впускает в себя людей лишь по пропускам, для остальных он закрыт, также — является верным! Зачем в столице столь мощного образования, толпы: нищих, уличных торговцев и ремесленников, наконец черни? Они могут и бунты поднимать и любые преступления совершать, а так-столица Державы, с большой буквы, лишь для допущенных, тех, для кого государственные дела: от малых до самых больших-есть труд и величайшая забота! Здесь я также, полностью согласен с вашими правителями…»