Ротмистр подставил Володе стул:

— Садитесь. Я верю вам. Видите ли, мой дядя рассказывал, что однажды заехал в лес рядом с домом и попал в допетровские времена. Окончил он жизнь в сумасшедшем доме, но я ему верил… Вы же не обманываете нас?

Володя насторожённо молчал.

— Расскажите мне, что произойдёт потом. Я сделаю всё, чтобы вас не расстреляли. Слово офицера.

Володя кивнул:

— Хорошо, расскажу всё, что знаю.

— Вы утверждаете, что не связаны с теми, в лесу?

— Да, я приехал с товарищами на электричке… на поезде. Мы туристы. Решили отдохнуть на природе.

— «Товарищи»? Так вы всё же красный!

— У нас теперь нет ни красных, ни белых. Коммунисты есть, но к власти их не подпускают. Опять появились беспризорники и бездомные, безумно богатые и нищие, — зло проговорил Володя. Он всерьёз начинал сочувствовать тем, кто скрывался в лесу. — У вас ничего не получится. Красная армия разгромит вас, ваших западных союзников и Японию. Зря вы с теми мужиками так поступили.

Офицер помрачнел:

— Задурили русскому человеку голову… Но вы продолжайте. Значит, большевики не сохранят империю?

— Сохранят, но не в таком виде, как вы её себе представляете. А потом всё изменится. Вернётся капитализм, причём в самой дикой форме, а территория страны сократится почти наполовину.

— И с коммунистами не расправятся?

— Зачем? Они ничего не решают.

— Что ещё случится со страной?

— Будет коллективизация и разорение деревни, большевики перегрызутся, и те, кто возьмёт верх, убьют многих своих бывших соратников.

— Наши внедрятся в их правительство?

— Не знаю. Может быть, и так… — задумался Володя и продолжил. — Потом наш народ победит в великой войне с немецкими фашистами.

— С кем? — не понял ротмистр.

— Война будет с Германией четыре года. Немцы истребят десятки миллионов наших с вами соотечественников, но мы победим.

Офицер перекрестился.

— Насколько мне известно, некоторые, например генерал Шкуро, пойдут на сотрудничество с немцами.

— Ах ты, каналья! Да знаешь ли ты, что наш полковник — друг генерала Шкуро!

На лице офицера вздулись жилы, но он сдержался.

— Говорите дальше.

— Советский Союз добьётся больших успехов…

— Союз?

— Да. Эта страна будет образована на месте Российской империи. Первый человек, полетевший в космос, — наш с вами соотечественник, наши учёные создадут первые в мире атомные электростанции, по Луне будут двигаться самоходные аппараты, созданные в нашей стране.

— А люди? Люди станут жить лучше?

— Кто как… Будет бесплатное образование и медицина. Жильё будут предоставлять бесплатно, правда, не всем. Найдутся недовольные, желающие кто большей свободы, а кто — роскоши. Потом наступит упадок, и всё начнётся сначала.

Офицер раскачивался на стуле, закрыв глаза.

— Всё же вы красный. Но, похоже, вы не лжёте. Как же всё перепуталось в вашем мире!

Дверь распахнулась. В избу, едва не сбив часового, влетел солдат:

— Господин ротмистр, красные!

— Да кончай ты его! — крикнул вбежавший полковник.

Володя резко вскочил, опрокинул стол на ротмистра, схватившегося за кобуру, и прыгнул в открытое окно. Замешкавшийся часовой подбежал к окну и стал наугад стрелять вслед.

— Уйдёт, гад! — заорал полковник и выстрелил из револьвера несколько раз в сторону беглеца.

Володя уходил огородами. Сейчас ему пригодились навыки, приобретённые в секции спортивного ориентирования. Пули его не зацепили, а вскоре в селе началась такая пальба, что было уже не до него.

Далеко в поле Володя увидел белого коня. Спокойно, чтобы не спугнуть, подошёл к нему и вскочил в седло…

Конь Павла сам нашёл лесную дорогу. По тёмному ельнику он шёл спокойно, но вскоре стал всхрапывать.

— Ну, пойдём назад, лошадь, — попросил Павел. — И так далеко заехали. Мне к друзьям пора. Или я слезаю!

— Ага, слезаешь! И идёшь со мной, — услышал он голос из придорожного ольховника.

На дорогу вышел бородатый мужик в шинели, будёновке и с винтовкой. Ружейный ствол смотрел прямо на Павла. Тот неловко слез с лошади и поинтересовался: