— Нет, в самом деле.

— Если так, то, Настя, на твоём месте я бы к мальчику присмотрелась. Он навестил тебя сразу, как только приехал в город. Даже не заехав в гостиницу, а это говорит о многом.

— Откуда вы знаете, что он только прилетел?

— Да потому что твой Матвеев занял моё парковочное место. Машина чужая. На заднем сидении — чемодан с нашлёпками из аэропорта. Саша — наш охранник на входе, как раз курил, когда твой заезжий гусь парковался. Он и дал словесное описание.

— Вам бы на следствие работать, Нина Ивановна, — восхищённо пробормотала я.

Судья пожала плечами.

— Надо же было выяснить, кто занял моё место на парковке. А вдруг свой? Тогда такое может войти в привычку.

Кивнув, я закончила с бутербродами и пошла мыть фрукты.

Сказанное Ниной Ивановной не шло из головы. Что если она права? Я старательно вспоминала наш с Димкой разговор. Действительно, он обмолвился про то, что прилетел совсем недавно. «Час назад» — так, кажется, он сказал.

А я не среагировала. Хотя его приезд ко мне на работу в середине трудового дня и впрямь выглядит несколько странно. Почему и зачем?

В порыве внезапных чувств я набрала норме Никиты Кольцова.

— Настя? — обеспокоенно спросил мой главный приятель в Картрене. — Что — то случилось?

— Скорее нет, чем да, — уклончиво ответила я. — Никита, можно вам задать вопрос, касающейся бизнеса Картрена.

— Задать можно, но не обещаю, что отвечу.

— Я всё же попытаюсь…Какие у вас дела с Матвеевым?

— Это, Настя, без комментариев, — ответил Никита после минутной паузы. — Почему тебя так беспокоит твой бывший однокашник.

— Я хочу узнать, почему он вернулся в город.

— Матвеев в городе? — удивлённо протянул Кольцов.

— Ты не знал.

— Даже не представляю себе, зачем ему наш город. Может быть, захотел осмотреть достопримечательности… Все деловые вопросы мы уже решили.

— То есть его приезд не имеет никакого отношения к Картрену.

Никита хохотнул.

— Откуда же я знаю.

— Да прекрати, неужели ваша служба безопасности не отслеживала его передвижения, пока он был в городе? Если Матвеев и решил инкогнито понаблюдать исполнение по контрактам, он должен был подготовиться.

— Возможно, он не стал рисковать, предполагая слежку, — согласился Кольцов. — Умный парень.

Поблагодарив Кольцова за откровенность, я выключила телефон.

Странное поведение Матвеева. С чего бы?

Ладно, мы с ним встречаемся вечером, тогда и выясним, что — почём.

Поскольку сегодня окончание рабочего дня намечалось провести в неформальной обстановке, я не рассчитывала попасть домой в обычное время. Судьи, обязанные быть беспристрастными, исполняя профессиональный долг, вне работы по части эмоций и компанейности могли дать фору кому угодно.

Неудивительно, что маленькая вечеринка — фуршет спустя какие-то четыре часа перекочевала из стен суда в небольшое кафе возле суда.

Вспомнив, что Димка собирался заехать ко мне домой, я было хотела перенести встречу…. Но вспомнила, что в моем новом сотовом нет Димкиного номера. В самом деле, не спрашивать же его номер у Кольцова…

Пока я гадала, как бы предупредить Димку о том, что задержусь, веселье началось по новой. Выяснилось, что в кафе имеется караоке…

— Прекращай хандрить, — объявила невесть откуда взявшаяся Наташка. — Пошли с нами.

Я петь любила, поэтому особенно не отпиралась.

Мы с Ниной Ивановной на пару исполнили Лепса, а потом вместе с Коломейцевой заказали Аллегрову.

— Да мы просто сила, — задыхаясь, прохрипела мне на ухо подружка.

Прикрыв микрофон рукой, я засмеялась в ответ.

Где — то в районе часа ночи все стали расходится. За Наташкой приехал Юра, и они решили добросить меня до дому.

Взяв с судьи обещание привести мне красивого исландского викинга, я упала на заднее сидение Юриной машины и очнулась уже возле своего дома. Несмотря на явную удалённость нашего района от центра и всяких цивилизаций, возле подъезда горел приятный жёлтый фонарь, подсвечивая молодую листву на деревьях.