– Нед, скажи, а что за четыре девицы что стоят на причале, что пришли с тобой? – вкрадчиво спросил Магар – они так на нас смотрят…это твои женщины?

– Это мои телохранительницы. А смотрят так потому, что опасаются ваших происков. Вдруг ты задумаешь нанести мне вред – так они сразу тебе башку снесут. Лучше к ним не приближайся.

– Да я и не больно хотел – шмыгнул носом Магар – как тут классно! Столько девиц! Весело! Жаль, я не успел приехать до того, как ты вступил в бой с этими придурками! Много их было? Я бы тебе помог!

– Двадцать человек их было – хмуро сказал Нед – вся агара Шусарда. Представляешь, Герлат – мы договорились с армией, остановили намечавшееся кровопролитие, а эти придурки, маги, отказались заключать мир и напали на меня! Пришлось их всех уничтожить. Ну вот как так? Зачем? Их главный сказал, что демонологи не должны жить! Неужто сюда вести из столицы идут годами?

– Ну а что удивительного – пожал плечами маг – расстояние-то какое? Что касается магов – они всегда были тугодумны и упрямы. Не помню, чтобы они быстро принимали решения. Сказано, что демонологи суть зло – значит зло. Да демон с ними – нужно выгружаться. Наконец-то мы на месте…

– Без приключений? – слегка улыбнулся Нед.

– Как сказать…почти без приключений. Разок пиратов встретили, а так ничего, нормально. Потом расскажем – ужасно хочется на твердую землю. Ну что, конор, принимаешь нас в свой клан?

– Принимаю, Герлат – широко улыбнулся Нед, и вдруг, вспомнив, нахмурился – мне надо кое-что тебе рассказать. У меня есть информация о…твоей жене. И детях.

Маг побелел, вцепился в борт корабля и в упор глядя Неду в лицо, тихо спросил:

– Живы?

– Прости…нет. Погибли. Мне очень жаль.

– Как?! – хрипло каркнул Герлат, вновь переживая потерю, как когда-то, много лет назад.

– Буря. Они разбились на корабле – тихо ответил Нед – я покажу тебе место, где они похоронены. Тут, рядом. Давно. Почти двадцать лет назад.

Герлат замер, закрыв глаза, и по его щеке скатилась большая горячая капля. Потом он открыл глаза и уставившись на Неда, спросил:

– Откуда ты знаешь? Ты уверен? Как это случилось?

– Уверен. Я тебе все расскажу. Мне многое вам придется рассказать. Очень многое. За это время, что мы не виделись случилось много такого, что…в общем – узнаете.

– Все нормально. Рана зажила. Меч прошел рядом с сердцем, но не задел его. Если бы ты не успел с кальдраной – она бы умерла. А теперь – дать противоядие, и вперед, побежала по дорожке.

Герлат устало вытер руки мокрым полотенцем, прошел в гостиную и сел за стол, где уже сидели все, кто отправился с Недом на поиски противоядия. Все – кроме Амелы, конечно…

Герлат покосился на Васабу, радостно блестевшего белыми зубами, потом на Харалда и тихо спросил у Неда:

– Чернокожего куда девать собираешься? Зачем он тебе?

– Да ни зачем – пожал плечами Нед – сам по себе он. Хочет быть с нами – пусть будет. Почему бы и нет? Мне он не мешает…

– Ясно – задумчиво кивнул Герлат – понарассказывал ты мне…на две жизни хватит. Да что на две – на десять жизней. Странно так…никак не могу привыкнуть – ты – сын моей жены! То есть – я что-то вроде отчима тебе, нет? В голове не укладывается. Честно сознаюсь – надеялся, что когда-то увижу своих. Умом понимал, что это невозможно, а душа все равно надеялась… и вот – как оно все вышло.

– Мне очень жаль, Герлат – грустно сказал Нед – тебе…им…просто немного не повезло. Шторм. Если бы не он – высадились бы на землю, нашли бы тебя. Только вот как бы ты принял их с таким довеском как я? Ведь она жила с врагом, делила с ним постель…родила ему сыновей.

– Как? Я был бы счастлив, что они все живы – просто казал маг – а тебя бы принял, конечно. Не без переживаний, само собой. Но не убивать же тебя, в самом деле? Ты-то причем? Ребенок дар богов, он невинен, а злодеем его делаем мы сами, и никто другой. Скажи, а что у тебя с Амелой? Ведь не зря она бросилась на меч из-за тебя…ты ничего мне не сказал об этом. А я чую – тут дело нечисто.

– Любит она меня. Вероятно и я ее – пожал плечами Нед – и не знаю теперь как мне быть. Там Санда…я и ее люблю. Тут Амела – и без нее не могу…запутался я совсем.

– Это точно – хмыкнул Герлат – впрочем – я тебе завидую. Две красивые девушки тебя любят, да так, что готовы отдать за тебя свою жизнь. Это ли не счастье? Понимаешь, что счастлив, обычно тогда, когда уже потеряешь. Когда уже поздно. Ладно, оставим эту тему. Давай-ка о наших делах. Что ты планируешь делать? Как видишь ближайшие дни?