Везде, где хвойные деревья были распространены, из них делали кухонную и хозяйственную утварь, ведь она значительно дольше сохраняла свои качества. Из кедра и сосны делали ковши для питья, кадушки, ушаты и другие предметы обихода, – считалось, что продукты и напитки, хранящиеся в кедровых емкостях, приобретают живительную силу и удлиняют жизнь.

Кедровые сундуки очень ценились в России и за рубежом. Большие поставки мебели и сундуков шли с Урала и Сибири в Индию, Китай, Амстердам, а оттуда расходились по всему свету; в них надежно хранились шерстяные вещи, это объясняется высоким содержанием фитонцидов, которые защищали вещи от моли и вредителей.

Хвойные растения в мифах и легендах

Так, как хвойные растения распространены практически по всему свету – упоминания о них есть в мифах и легендах разных народов.

Кедр

Древние шумеры верили, что кедр, символ могущества, величия и бессмертия, был создан Богом как накопитель энергии Космоса на земле. Они считали, что Мировое Древо, корни которого скрепляют землю и омываются священными водами загробного мира, ствол обвивает змея – символ спирального движения энергии, а крона уходит в Космос – это и есть КЕДР.

Главный шумерский бог Эа являлся покровителем кедра. В шумерскиом эпосе кедр олицетворяет красоту, стабильность, бессмертие (некоторые кедры-патриархи достигают возраста 2000 лет), здоровье (то есть жизнь), силу, процветание (развитие культуры, искусств и науки), божественную гордость и величие.

Современные биологи считают – можно сказать, что у кедра есть душа. Это удивительное дерево имеет те же биологические ритмы, что и человек. Кедр живет в зависимости от обстоятельств. Если летом на улице пасмурно, он «спит» подольше, а если ясно, то «просыпается» с рассветом. Днем у него «тихий час» с 15:00 до 16:00. Примерно в 23:00 кедры «засыпают» на ночь. Зимой его жизненные циклы не прекращаются, как у других деревьев, но только «спит» он гораздо дольше.

В книге М. К. Кука «Замечательные явления растительной жизни» приведена интересная легенда о происхождении хвойных растений. В ней говорится, что кедр поначалу, как дерево исключительно красивое, рос только в раю. Сын первого человека – Адама – добыл три кедровых семечка, вложил их в рот умершему отцу и похоронил его. Из этих семян выросли впоследствии деревья: сосна, кипарис, кедр.

Сосна

Сосна обыкновенная (Pinus sylvestris) – одно из самых распространенных хвойных растений. Сосна на протяжении тысячелетий почитается многими народами: в Японии и Китае она считается символом вечности и долголетия, в Финляндии – символом жизни, в Корее олицетворяет верность и принципиальность, в Малой Азии – бессмертие и плодородие. Согласно преданию, даосские Бессмертные питались грибами, которые вырастали из смолы сосны.

В японском искусстве икебаны сосна вместе с розой символизируют долголетие, а в живописи Японии одинокая сосна является одним из наиболее частых мотивов.

В Древней Греции существовала легенда о белокурой нимфе Питис, которая влюбилась в веселого и озорного Пана. Он был сыном Гермеса – вестника богов Олимпа – и «заведовал» широколиственными лесами, был их духом и покровителем.

Красивая нимфа очень часто заглядывала под кроны деревьев. Она пряталась в их прохладной тени от знойных лучей солнца, пела с птицами звонким голосом и резвилась с зеленоглазым Паном.

Но случилась беда. Красавицу Питис любил Борей – суровый бог северного ветра. Как-то раз прилетел он на сильных крыльях из-за далеких морей и увидел, как нимфу обнимает лесной бог.

Ревность взбесила свирепого бога Борея. В своей ярости он подхватил Питис и вырвал ее из объятий Пана, взвившись над морями, лесами и заливами. Принес он ее на край утеса, обжег ледяным дыханием ветра и превратил в сосну.

С тех пор вечно молодая сосна стоит в одиночестве. Поет она грустные песни и роняет светлые янтарные слезы. А северный ветер постоянно прилетает к ней, гладит и ласкает ее зеленые пышные волосы, обвивает могучими руками ее стройный стан в золотистом платье.

Очень долго оплакивал потерю лесной бог Пан. Но однажды тихим вечером он нашел эту сосну, сломал несколько ее пушистых веток, сделал из них венок и стал его носить, в память о своей несчастной любви.

Можжевельник

Большое количество суеверий о можжевельнике связаны с цифрой три, так как в шишкоягодах растения три семени, сама хвоя собрана по три, чешуек в женских колосках тоже три. Все это в старину казалось людям удивительным, и даже мистическим.

У некоторых народов можжевельник связывают с потусторонним миром, считают символом преодоления смерти, олицетворением вечной жизни. Им устилали последний путь умершего и его веточки сжигали во время погребального обряда. А чтобы уходящий враг не возвращался – вслед ему курили ветви можжевельника.

У некоторых русскоязычных народов существует легенда о можжевельнике. Ее связывают с ночью на Ивана Купала. В легенде упоминается некое существо Вересуха, имя которой происходит от одного из названий можжевельника (верес). Считается, что ее дом располагается под Вересом (можжевельником) и в ночь на Ивана Купала она выходит из своего дома в образе красивой, статной девушки в белой сорочке. Вересуха заманивает своей красотою молодых парней, и обнимает их так страстно, что они теряют рассудок и забывают дорогу домой.