— Ах ты, змееныш!.. Но сделать ничего не успел, приблизившийся Шевченко резким ударом по затылку уложил сторожа на пол коридора. С одобрением глянул на мальчишку.

— Лихо ты его! Отец учил, что ли? А теперь бегом отсюда, вниз, будем искать люк… - Валерий не договорил.

На верхней палубе раздался крик, ругань, топот ног. С грохотом открылась одна дверь каюты, другая…

Долгое мгновение все трое смотрели друг на друга, потом Шевченко метнулся к двери в машинное отделение, откинул ее, махнул рукой:

— Сюда!

Они едва успели проскочить внутрь и задраить дверь, как в коридор выбежали трое парней с автоматами наготове.

— Гуря лежит! Ах они, паскуды! Быстро за борт, перекройте все иллюминаторы! Чалый - в лодку! Бей по ногам, если что! Сюткин, проверь камбуз. Где Хромой? Кто его видел?

— Он с ними, - донеслось издалека.

— Ах, он сучий потрох! В свою игру решил сыграть, ну, мы ему сыграем!..

Шевченко, глядевший в иллюминатор двери, оглянулся и ткнул пальцем в металлическую лестницу с поручнями, приказывая беглецам спуститься к машинам. Он знал, что жить ему осталось совсем немного, до тех пор, пока не закончатся патроны в пистолете и в магазинах автомата. 

Начальник Управления ФСБ по Рязанской области полковник Шкодин был человеком сдержанным, терпеливым и рассудительным, но и он пришел в ярость, когда узнал, кто действует у него под боком, не извещая и не раскрывая сути дела.

Известие о новой перестрелке в районе Старой Рязани, возле поймы Оки, пришло в Управление в семь часов вечера в понедельник. Шкодин, задерживающийся в последнее время на работе допоздна в связи с инцидентом на мосту через Оку, куда он отправил своего зама Панкеева, тут же сел в служебную «волгу» и прибыл на место происшествия, к одному из домов частного сектора, куда были уже стянуты силы ОМОНа и милиции. Узнав среди приехавших милицейских чинов начальника УВД полковника Плясунова, Шкодин направился к нему.

— Привет, Владимир Петрович. Что здесь происходит?

— Шесть трупов, четверо раненых, - меланхолично ответил Плясунов.
– Хотя это мне впору спрашивать, что происходит. Разборка-то произошла среди ваших.

— Как среди наших?
– не понял Шкодин.

— Все убитые - профи из вашего ведомства. Кстати, вон и начальство из Москвы суетится.

Шкодин вгляделся в группу выходящих из дома людей в серых костюмах и узнал генерала Баканова, с которым всего два дня назад говорил по телефону. Вслед за Бакановым появился еще один генерал, начальник Управления спецопераций.

— Растуды твою мать!
– сказал Шкодин.
– Откуда они здесь?!

— Что, не поставили в известность?
– сочувственно поглядел на полковника Плясунов.
– Терпи, мне тоже приходится изредка терпеть такие же закидоны столичного начальства.

Шкодин оттолкнул преградившего дорогу омоновца из оцепления, стремительно прошагал к дому по ухоженной дорожке, мельком глянув на тела в пятнистых комбинезонах, подошел к Баканову.

— Здравия желаю, Игорь Владимирович. Что здесь происходит? Почему мне никто не сообщает о ваших операциях? Сначала на мосту, теперь здесь…

— Не шуми, Анатолий Романович, - миролюбиво проговорил озабоченный Баканов.
– Не всегда есть возможность сообщать о наших делах, особенно если они проходят по «четырем нулям».

Шкодин побагровел.

— Черт бы вас подрал! На территории области я отвечаю за все происходящее! И что бы вы ни затевали, я обязан знать!

— Успокойся, Анатолий, - подошел к ним хмурый генерал Первухин.
– Тебе лучше не соваться не в свои дела, дольше проживешь.

— Это что, угроза?
– Шкодин побледнел.

— Да остынь ты, полковник! У самих голова идет кругом. Кстати, понадобится твоя помощь. Это дело надо будет представить как бандитскую разборку.

Шкодин поперхнулся, с удивлением глянул на холодное сосредоточенное лицо Первухина, покачал головой.

— Рассказывайте, что вы здесь делаете. Но учтите, если в чем виноваты, покрывать не стану.

Из дома вывели пожилую пару, хозяев дома. Хозяйка плакала, старик-хозяин поддерживал ее под руку и что-то рассказывал мужчине в сером костюме. Первухин проводил их глазами, нехотя повернулся к Шкодину:

— Анатолий, ну не могу я тебе все рассказать, по «четырем нулям» работаем.

— Ну хоть намекни.

— Это все равно что рассказывать не сам анекдот, а смысл анекдота. Утечка у нас произошла. Пытаемся ее нейтрализовать.

— Странно как-то пытаетесь. Ведь я помочь могу, ребят опытных у меня хватает.., тот же Панкеев например.

— В том-то все и дело, что не можешь ты помочь, только зря людей положишь. Видишь, как здесь обернулось? Две наши группы попали в засаду… - Первухин замолчал - к нему подошел штатский в сером и что-то шепнул на ухо. Они отошли в сторону.