Шрифт:
Но Река остановили не собаки.
Коридор впереди двоился. Рыцарь водил фонарем, перебрасывая взгляд с одного хода на другой. Подавался вперед, желая заглянуть поглубже — но не делал и шага.
— Что там, Рек?
Тишина. Отдаленный собачий лай.
И — взгляд из темноты. То ли справа, то ли слева…
Ирена проглотила противный комок. Механически погладила живот; бедный малыш. Это же каким нервным ты родишься. Темноты будешь бояться с пеленок…
— Ян…
Тишина.
— Ян, это я…
— Вижу…
Рек дернулся.
Голос шел справа. Очень тихий, усталый, бесцветный голос.
— Ирена, вы живы… слава Создателю.
ГЛАВА 12
— …Как вы меня нашли?!
— Мы вас не искали, — она нервно усмехнулась. — То есть сейчас не искали… за нами… погоня.
— Черт… Вы прямо-таки притягиваете неприятности, Ирена.
— Никогда за мной такого не водилось, — сообщила она мрачно. — Это… МОДЕЛИ. Они выживают меня…
— Ирена, вы нашли выход?
Она помолчала.
— Нет… Ян, я думала, ВЫ нашли…
На этот раз пауза получилась многозначительной.
— Вы решили, — медленно произнес вампир, — что я смылся, бросив вас?
— Нет… то есть в какую-то минуту… нет, я так не думала.
— Ирена, — в голосе вампира послышалось почти презрение.
— Я так не думала, Ян, честное слово… Я решила, что с вами что-то случилось…
— Со мной действительно… случилось, — вампир усмехнулся в темноте.
Они сидели на подстилке из сухого мха. Фонарь пришлось затушить. Из всех троих зрением обладал сейчас один только Семироль.
Ирена предполагала, какое лицо сейчас может быть у рыцаря. И Семироль отлично видит это лицо, и внутренне, наверное, потешается…
Ей на минуту стало обидно. За Река, который на самом деле насмешки не заслужил.
Собачий лай на поверхности давно уже угомонился. Сейчас, вероятно, люди в черном готовят экспедицию в преисподнюю, а испуганные хуторяне отговаривают их, потому как кровосос, надо полагать, уже и рыцаря, и злонамеренную беглянку употребил в пищу, вернее, в питье…
Ирена в изнеможении прикрыла глаза. Смотри — не смотри, разницы все равно не было никакой, с закрытыми глазами даже удобнее…
В темноте ее взяли за руку. Пожатие было знакомым, но непривычно слабым; потом рука осторожно легла ей на живот.
— Все в порядке, Ян…
Пожалуй, она сказала это даже слишком бодро. Прикосновение Семироля было одновременно нежным и хозяйственным; зачем, зачем она в свое время, лежа в дрянной гостинице на соломе, молча обещала отдать этого ребенка… его заказчику?
Пусть даже родится трижды вампиреныш…
— Ян, я…
Она запнулась. Упырь-адвокат снова пожал ее руку — доброжелательно, но очень слабо:
— Ничего, Ирена… Той ночью мне потребовалось… вы знаете что. Нервная встряска, все такое, короче, физиологическая потребность… Я скоро нашел, за счет кого ее утолить. Не пугайтесь — тот мужичонка остался жив… Зато Провидение… нам следовало догадаться сразу. Провидение сочло мои действия достойными кары… Я упал и сломал ногу! На ровном месте, Ирена! Я так удивился… Мимо проезжал возчик, и тут, Ирена, начинается самое интересное… Вместо того, чтобы отвезти меня в гостиницу, как я просил… этот идиот счел, что настало время заработать немножко счастья ему и его дочке… И увез калеку, то есть меня, к себе в пригород, в опеку… Ирена, я ведь ничего не понимал! То есть начинал понимать… Идиоты. Они взяли мне ногу в лубок — неправильно! Обращаться к врачу не сочли нужным — зачем раздавать заслуги перед Провидением чужим людям… Ох, я не раз и не два вспомнил Ника — вот был профессионал… вернее, не был, а есть… Короче говоря, мое терпение исчерпалось. Я немножко пополнил свои запасы гемоглобина — травма, Ирена, травма! — и на костылях поплелся на поиски лекаря… Но Провидению опять что-то не понравилось — и меня выследили, затравили как упыря! Бегать на одной ноге неудобно… И больно. Я забился в какую-то дыру… На сегодняшний день нога моя срастаться не желает, налицо все возможные осложнения… Не за горами сепсис. Вернее, у меня уже десять раз развился бы сепсис, если бы в пещеру время от времени не забредали…
— Вы упырь? — глухо спросил рыцарь.
Ирена вздрогнула от звука его голоса.
— Да, — равнодушно отозвался Семироль.
— Это вы сосали кровь из…
— Да, да, да. Но той девочке, кажется, даже понравилось.
Ирена высвободила руку, остававшуюся в ладони Семироля. Тот не сделал ни движения, чтобы ее удержать.
— Рек, — она старательно улыбнулась в пустоту. — Познакомьтесь, это господин Ян Семироль, я о нем рассказывала… А это, Ян, господин Ректоноор, он же Ос-Шиповник, бескорыстный странствующий рыцарь… Ян, Рек помогал мне искать вас…
Повисла пауза. Слишком долгая для непринужденной светской беседы.
— Вы циничная, вредная человечеству тварь, — сказал Рек, и голос его как-то металлически звякнул.
Ирена обеими руками вцепилась в скрипучий мох.
— Человечеству? — удивился Семироль. — Кто тут у вас в роли человечества, юноша?
Рек не слушал:
— Я обещал тем людям убить вас… И я исполню обещание.
— Сейчас? — саркастически осведомился Семироль.
Пещера ожила.
В отдалении послышались… нет, не голоса. Идущие в облаву хранили молчание; еле слышно поскрипывали камушки у них под ногами, изредка звякал металл.