С еще одним вздохом, символизирующим всю глубину моего страдания, я присела на корточки и двумя пальцами уцепилась за весьма приятного вида сорняк, имевший наглость обосноваться у меня перед носом. "А может, это не сорняк" Может, та самая клубника? И почему я плохо учила ботанику в школе... Да чего уж там греха таить, я ее и в институте не жаловала."

Немного посомневавшись в правильности собственных действий, я все-таки решила, что надо дергать. Судя по тому, как долго и упорно сопротивлялся сей неопознанный мною зеленый объект, это все-таки был сорняк.

Минут через двадцать справа от меня образовалась внушительных размеров куча врагов клубники. То, что это и впрямь сорняки, подтвердила проходившая мимо тетка, сообщившая мне, что я двигаюсь в верном направлении и скоро можно будет переходить к следующей грядке. Эти слова уже не вызвали у меня должного трепета, поскольку я успела приспособиться к новой работе и даже войти во вкус.

В общем, часам к трем, я, выжатая, как лимон, практически без сил рухнула на свою пятую точку, не без удовольствия оглядывая проделанное мною. Выспавшийся Макс одобрительно ткнулся мокрым носом в мою перепачканную землей ладонь. Я машинально почесала его за ухом.

– Эх, и хорошо же животным: то почешут их, то погладят, - раздался совсем рядом насмешливый голос.

Я повернула голову, прикрывая глаза от слепящего солнца, и воззрилась на улыбающуюся Риту, присевшую рядом на скамеечку.

– Уже вернулись?

Она кивнула, щурясь.

– Зря ты не захотела освежиться, было просто здорово.

– Не сомневаюсь, - пробурчала я себе под нос, продолжая гладить Макса, подставляющего мне то один, то другой лохматый бок.

– Нет настроения?
– миролюбиво спросила Ритка.
– Мне уйти?

– Да нет, что ты, - смутилась я.
– Чего я такого сказала то?

Девушка качнула головой.

– Ничего, но ты какая-то хмурая.

– Да устала просто, - нарочито веселым тоном отозвалась я, хотя веселиться мне не хотелось вовсе.
– Давай ты мне расскажешь что-нибудь о себе.

"Вот, нашла время..."

Ритка удивленно вскинула бровь.

– Что рассказать?

– Ну что, - я почесала нос, - кем работаешь, например.

– Владею ночным клубом.

Вот так дела... Я смогла только открыть рот, глядя на спокойную Риту. Макс, заинтересовавшись моим глупым выражением лица, гавкнул.

– Только не падай в обморок, - призвала меня обратно в этот мир Ритка.
– Все профессии нужны, все профессии важны.

– Но ты же не будешь говорить, что мечтала об этом с детства?
– сказала я просто, чтобы хоть что-нибудь сказать. Девушка сцепила пальцы и закинула ногу на ногу.

– Нет, мечтала я стать психологом, - сообщила она, устремляя взор куда-то в небо.

– А почему не стала?

– Не сложилось, - коротко ответила она, очевидно, не желая распространяться. Ну да я и не требовала развернутого ответа на четыре листа.

– Еще вопросы?
– в голосе Риты сквозило вежливое любопытство. Я отрицательно мотнула головой.

– Хотя, погоди... Сколько тебе лет?

– 26.

– Хороший возраст.

– Меня устраивает, - согласилась она со мной, легко поднимаясь на ноги.
– Ты идешь?

– Не, я еще немного поработаю.

– Как знаешь.

Провожая взглядом фигуру Ритки, я задумчиво отряхнула ладони. Ночной клуб... Значит, не так проста, как кажется. Или какой хочет казаться. И как только Ден умудрился с ней познакомиться?

Бизнесвумен с желанием стать психологом. Интересно, какие психические отклонения она у меня уже нашла?

– А ты не знала?
– брат сидел напротив меня и с выражением самодовольного превосходства на лице затягивался сигаретой. Я угрюмо поковыряла вилкой салат, откладывая в сторону ненавистную петрушку.

– Откуда бы мне знать? Ни ты, ни она не соизволили поделиться со мной сокровенным знанием.

– Не паясничай, - оборвал меня Ден, внезапно снова почувствовавший себя на коне.
– Скажи лучше, куда ты дела оружие?

– О, великий и всемогущий не знает? Неужели такое возможно?
– ехидно сказала я. Ден сдвинул брови.

– Дана, мы говорим о серьезных вещах. Ты можешь перестать играть?

– Не могу. Все эти серьезные вещи произошли из-за тебя.

Динька аж дымом поперхнулся.

– А я-то все гадал, когда же ты обвинишь меня!
– с пафосом воскликнул он, совершенно очевидно намереваясь разыграть греческую трагедию с собой в главной роли. Но я тоже умела играть. Комедии. Впрочем, вряд ли сейчас было подходящее время, чтобы заняться этим.