В 1978 году в жизни Софи вдруг объявился человек, по которому она очень тосковала в юности, которого ненавидела в молодости и почти забыла в зрелые годы – её отец Рикардо Шиколоне.

Судьба Рикардо оказалась трагичной. Женившись и произведя на свет двоих сыновей, к старости Рикардо остался один. Всеми забытый, он доживал свой век в римской больнице для бедных. И в письме, присланном Софи, молил его простить и помочь в это трудное для него время.

Матушка Ромилда ехать в Рим наотрез отказалась. Не поехала и Анна Мария, младшая сестра Софи – она не смогла забыть алчности папаши Рикардо, продавшего своё имя младшей дочери за миллион лир, заработанных Софи… Но Лорен тут же выехала из Женевы в Рим.

Это была волнительная встреча. Рикардо, совсем больной, просил у дочери прощения. Софи успокаивала его и… конечно же, всё простила. Она дежурила у постели умирающего до тех пор, пока Рикардо Шиколоне дышал. Она же отца и похоронила…

Вот такая печальная история. Человек, бросивший своих детей, в конце жизни к ним же и обратился за помощью. И не в характере Софи было мстить за пережитые обиды. Да и кому мстить – беспомощному старику? Бог ему судья…

А время для семейства Лорен-Понти было непростым. Софи стремительно теряла популярность, а с ней и баснословные гонорары. На кинематографический Олимп Италии пробивались другие, более молодые актрисы. Софи чувствовала себя неуверенно. От отчаяния спасла, как всегда, работа.

Софи Лорен в фильме «Брак по-итальянски». 1964 год.

Поначалу идея Понти показалась Лорен абсурдной – написать о самой себе книгу… Как оценить собственный путь? Как полностью обнажиться перед читателями? А лгать она не умела и не хотела.

Но Карло был настойчив. Он пообещал Софи содействие профессиональных литераторов – своих друзей из числа опытнейших сценаристов и журналистов. Софи попробовала, отложила едва начатую рукопись. А потом неожиданно для себя увлеклась. Понти создал идеальные условия для работы – в доме появилась прислуга, Лорен была избавлена от бытовых забот. В конце концов работа так захватила её, что она отказалась от любых контрактов с кинокомпаниями, чтобы закончить-таки свою книгу.

Была и ещё одна причина засесть за работу. Вокруг Карло Понти в Италии разгорался нешуточный скандал. В 1979 году против него возбудили уголовное дело за уклонение от уплаты налогов. Суммы вменялись астрономические – Лорен и Понти хорошо зарабатывали и могли себе позволить многое. Они, например, коллекционировали классическую живопись.

В прессе появились статьи, «обличающие» алчность супругов. А они были ни в чём не виноваты… И Софи решила рассказать всё начистоту – в своей книге. В конце 1979 года первый литературный опыт Софи вышел в свет. И Понти взялся за энергичный «промоушен». Рекламная компания книги «Живя и любя», на обложке которой красовалось имя Софи Лорен, по своим масштабам оказалась беспрецедентной. В результате книга разошлась огромным тиражом. Но это было только половиной задуманного Понти проекта.

Софи пишет книгу.

В 1980 году Карло оплатил съёмки телефильма по книге супруги. Фильм был полудокументальным – с игровыми фрагментами (как модно снимать в наше время полудокументальное историческое кино). Картина называлась «Софи Лорен: Её собственная история». Над сценарием работали и сама Софи, и Карло, и его коллеги-сценаристы.

Этот проект вызывает особый интерес, поскольку 46-летняя Софи играет в нём саму себя – совсем юную, потом молодую актрису, потом зрелую женщину, свою ровесницу. Но ещё любопытней то, что Софи сыграла в этом фильме и свою мать Ромилду Виллани. А матушка в это время… жила рядом с нею (Ромилда уйдёт из жизни в 1991 году). И могла видеть саму себя в исполнении дочери. Понравилась ли Ромилде она сама в этой картине? По свидетельству членов семьи Лорен-Понти – да. Во всяком случае, какого-либо неприятия Ромилда не высказывала.

Премьера телевизионного фильма выстрелила именно так, как планировал Карло. Популяр ность Софи взлетела на небывалую высоту. Её вспомнили, ею снова восхищались, она снова была в числе действующих актрис первого ряда… Более того, отныне она стала живой легендой, чья судьба тесно связана с историей послевоенного итальянского кинематографа в целом и с историей неореализма в частности.

Софи Лорен в 1966 году.

В житейском плане этот фильм помог Карло и Софи пережить те неприятности, которые навалились на них в 1979–1982 годах. И реабилитировали их в глазах соотечественников. Это было крайне важно – Софи, гордость Италии, вдруг превратилась… в преступницу. Она провела в римской тюрьме 18 дней. И это было очень обидно.

Софи очень светлый и лёгкий в общении человек. Не стоит судить о ней по высказываниям журналистов – публичные люди всегда находятся под пристальным вниманием представителей прессы. И не все это давление способны пережить спокойно. В жизни же бывают разные ситуации… Но тем не менее Софи Лорен никогда не скандалила с журналистами. Судилась – это было. Но всегда вела себя корректно, понимая суть профессии этих людей.

Кто знает Софи лично, восхищаются ею. В числе её друзей прославленные актёры и режиссёры. Для общения с ними Софи не нужен переводчик. Кроме родного итальянского Лорен в совершенстве владеет французским и английским языками.