Д.В. Давыдов написал тогда П.И. Багратиону:

«Ваше сиятельство! Вам известно, что я, оставя место адъютанта вашего, столь лестное для моего самолюбия <…> имел предметом партизанскую службу и по силам лет моих, и по опытности, и, если смею сказать, по отваге моей <…> Вы мой единственный благодетель; позвольте мне предстать к вам для объяснений моих намерений; если они будут вам угодны, употребите меня по желанию моему и будьте надежны, что тот, который носит звание адъютанта Багратиона пять лет сряду, тот поддержит честь сию со всею ревностию, какой бедственное положение любезного нашего Отечества требует».

Успехи Дениса Давыдова, безусловно, сделали его героем войны, но не сделали партизаном. Он как был офицером-дворянином, служившим в регулярной армии, так им и остался, дослужившись в конечном итоге до чина генерал-лейтенанта.

Д.В. Давыдов

К сожалению, в нашей переполненной всевозможными мифами и фальсификациями истории не стали героями-партизанами войны 1812 года генерал Ф.Ф. Винценгероде, полковник А.Х. Бенкендорф, майор В.А. Прендель и некоторые другие. «Наверное, – предполагает Е. Гречена, – у них просто были «не те» фамилии. То ли дело – Денис Давыдов, Ермолай Четвертаков и Герасим Курин…»

Но Денис Давыдов, как мы уже говорили, пришел со своим предложением к князю Багратиону всего за несколько дней до Бородинского сражения.

22 августа (3 сентября) вечером Багратион вызвал к себе Давыдова и сказал ему, передавая мнение Кутузова:

– Светлейший согласился послать для пробы одну партию в тыл французской армии, но, полагая предприятие это неверным, определяет на него только 50 гусар и 150 казаков, он хочет, чтобы ты сам взялся за это.

Давыдов вспылил:

– Людей мало, дайте мне тысячу казаков, и вы увидите, что будет…

На это последовал ответ:

– Я бы тебе дал три тысячи, не люблю такие дела ощупью делать, но об этом нечего и говорить: фельдмаршал сам назначил силу партии… Надо повиноваться…

Вот такой состоялся любопытный диалог, результатом которого стала следующая инструкция:

«Ахтырского гусарского полка господину подполковнику Давыдову. С получения сего извольте взять сто пятьдесят казаков от генерал-майора Карпова и пятьдесят гусар Ахтырского гусарского полка. Предписываю вам употреблять все меры, беспокоить неприятеля со стороны нашего левого фланга и стараться забирать их фуражиров не с фланга его, а в средине и в тылу; расстраивать обозы, парки, ломать переправы и отнимать все способы; словом сказать, я уверен, что, сделав вам такую важную доверенность, вы почтитесь доказать вашу расторопность и усердие и тем оправдаете мой выбор; впрочем, как и на словах я вам делал мои приказания, вам должно только меня обо всем рапортовать, а более никого; рапорты же ваши присылать ко мне тогда, когда будете удобный иметь случай, о движениях ваших никому не должно ведать, и старайтесь иметь их в самой непроницаемой тайности. Что ж касается до продовольствия команды вашей, вы должны иметь сами о ней попечение.

Генерал от инфантерии князь Багратион».

Заметим еще раз, что происходило все это 22 августа (3 сентября) 1812 года. При этом отряд того же Ф.Ф. Винценгероде был отряжен М.Б. Барклаем де Толли для действий в тылах противника еще под Смоленском. Таким образом, первый армейский партизанский отряд был создан в конце июля, и именно перу Барклая (а вовсе не Багратиона) принадлежит первая инструкция о действиях партизан в неприятельском тылу.

Ф.Ф. Винценгероде

19 (31) августа генерал Винценгероде уже докладывал императору Александру о действиях своего отряда:

«Положение неприятельской армии, на левом фланге и в тылу коей находится уже несколько недель мой малой корпус и которую храбрые казаки мои обеспокоивают и день и ночь, конечно, не очень блистательно. На всех дорогах находятся шайки грабителей и мародеров французской армии, часто даже под предводительством их офицеров; они весьма дурно одеты, совсем почти оборваны, дурно кормлены, и конные имеют весьма плохих лошадей, и ежели их атакуешь решительно, то они почти не защищаются. В продолжение 10 или 12 дней я взял 300 человек в плен, в числе коих 10 офицеров, и все оное не стоило нам 30 человек убитыми и ранеными <…>

В найденных бумагах на адъютанте генерала Пино, который следовал с донесениями в главную квартиру французской армии, с удовольствием усмотрел я, что неприятель полагает, что мой корпус составлен из 1000 кирасир, 1000 драгун и 3000 казаков, хотя он состоит только из 1300 человек».

Тем не менее советский историк Л.Г. Бескровный утверждает:

«В конце августа, кроме отряда Давыдова, был сформирован также отряд Винценгероде, в который вошло 3200 человек».

В конце августа?.. Также?..

С точки зрения исторической справедливости это выглядит полным абсурдом. Или осознанным нежеланием видеть очевидные вещи.

Тем не менее именно Дениса Давыдова академик Е.В. Тарле, а вслед за ним и многие другие историки называют «главным пионером партизанского движения».

На самом же деле хотелось бы отдать должное барону Ф.Ф. Винценгероде. Его отряд уже в первых боях в районе Витебска взял около тысячи пленных. Соответственно именно Фердинанда Федоровича, начавшего службу в гессенской и австрийской армиях, но в 1797 году перешедшего на русскую службу, следует (абстрагируясь от терминологических игр) считать первым партизаном войны 1812 года.