Выражение лица Пауло стоило каждой бессонной минуты этой ночью.

Уставившись на нее, он взял документы.

— Я также подготовила детальный анализ возможных расходов на тот случай, если клиент одобрит мое предложение, — деловито добавила Алиса и протянула ему вторую папку.

Ей стоило больших усилий не захихикать, в то время как Пауло смотрел на бумаги, не веря своим глазам.

— Как вы успели подготовить все это?

«Ха! Шах и мат».

— Я говорила вам, я справлюсь с этой работой лучше, чем кто-либо другой.

Пауло начал просматривать документы, перелистывая страницы все медленнее. Алиса заметила, как на его лице мелькнуло понимание — он узнал информацию. Спустя секунду он положил бумаги на стол и повернулся к ней:

— Впечатляет.

— Спасибо.

— Вы сделали все это без чьей-либо помощи? — удивился он снова.

Она может выложить все прямо сейчас. Но что-то не давало ей так поступить. Наверное, тот факт, что Пауло продолжал бросать ей вызов. Пусть сам догадывается.

— Я говорила, — многозначительно произнесла Алиса, — я умею находить креативные решения.

«Подавись, красавчик».

На лице Пауло появилась улыбка. Казалось, он вот-вот рассмеется. Вместо этого он сделал шаг к Алисе.

Слишком близко. Да, нельзя отрицать тот факт, что босс умел делать ответные выпады.

Алиса застыла на месте, схватившись за стол за своей спиной. Ей хотелось ускользнуть куда-нибудь. К сожалению, она не успела вовремя задержать дыхание, тут же погрузившись в сандаловый аромат его тела с привкусом желания и нотками опасности.

— Да, вижу, очень креативно, — заметил Пауло. — Вы уверены, что справились сами? Никакой помощи… — Он посмотрел на нее вопросительно, ожидая, что она закончит фразу, но после паузы сам произнес: — Друзей?

Алиса выдержала его взгляд, хотя ее сердце готово было выскочить из груди.

— Нет, я сама.

Пауло медленно подался вперед. Высокая фигура, нависшая над Алисой, тут же всколыхнула воспоминания о вчерашней поездке в лифте.

Он взял со стола за ее спиной какие-то бумаги:

— Наш контракт.

Пауло скрестил руки на груди и присел на край стола рядом с ней, позволяя ей наконец дышать. Выражение его лица подсказало, что надвигаются неприятности.

— В свете последних событий, — он сделал паузу, — и вашей превосходной работы над моим заданием я решил, что вы не будете работать под присмотром управляющего.

— Что, простите?

— Вы будете отчитываться непосредственно передо мной.

Алиса прикусила губу, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце.

Пауло поднял голову. Алиса не могла понять, о чем он думает, по крайней мере, его тон был деловым.

— По рукам?

Она обошла стол так, чтобы он оказался между ними.

На расстоянии ей было намного легче общаться с Пауло и контролировать свой акцент.

— Конечно.

— Отлично, — сказал он и направился к двери. — Мне нужно обсудить кое-что с секретарем.

Босс остановился на пороге и обернулся. В его глазах ясно можно было прочитать, о чем он будет говорить с помощницей. О той папке. Он добавил:

— Ничего не хотите сказать прежде, чем я уйду?

— Нет, — спокойно ответила Алиса, — абсолютно ничего.

— Хорошо, я проведаю вас в конце рабочего дня.

Пауло развернулся и вышел.

Алиса упала в кресло и откинула голову. О, отлично, он вернется проведать ее! Надо готовиться к новой нервотрепке. Она вполне сносно справлялась с этой игрой в кошки-мышки, пока Пауло не подошел ближе.

Сопротивление невозможно.

И теперь она заключила прямой контракт с Пауло Доминкесом. И будет обязана отчитываться перед ним чуть ли не ежедневно!

— Смотри, — сказал Ник Татум, друг Пауло. Его светло-русые волосы торчали из-под кепки, надетой козырьком назад. — Вот тут, видишь? — Он нажал на паузу, останавливая запись с видеокамер. Алиса в строгом сером костюме застыла на экране у стойки ресепшн. Ник указал на ее правую руку. — Ее пальцы лежат на стойке по-другому.

Пауло нахмурился и придвинулся поближе к экрану, чтобы присмотреться.

Поговорив с секретаршей, он тут же позвонил Нику. Они были друзьями со старших классов, и на свете не было никого, кому бы Пауло доверял больше. Уже двадцать минут они просматривали записи с камер наблюдения в маленьком офисе охраны.

— Это ничего не доказывает, — сказал он, еще больше раздражаясь.

Вчера Пауло позвонил бывшим клиентам Алисы, и все они отзывались о ее работе наилучшим образом, так что он решил, что она подходит. Когда же ей удалось справиться с горой работы, которую он взвалил на ее плечи, всего за одну ночь, его удивлению не было предела. Он чувствовал, что где-то кроется подвох.