— Да, да, — подтвердила Маринка, — мне тоже не понравился.

— Стою я, значит, как дурак, наготове держу телеграмму, настраиваюсь, — Ромка недовольно повертелся на своем месте, усаживаясь поудобнее, — а мне никто не открывает. Я звонил несколько раз, но все бесполезно. Кстати, я заметил даже, где расположены окна его квартиры, и, когда уже возвращался, бросил на них взгляд. В квартире было темно, значит, там на самом деле никого не было и нет.

— Бабка права, — заметила Маринка. — Она мне говорила, что давно уже не видела своего соседа, так как он нечасто бывает дома. А я-то думала, что она по старости не только ослепла, но еще и оглохла.

— Ну, вот, — перебил ее Ромка, считая, что он сейчас заслуживает больше моего внимания, чем Маринкиного. — Честно говоря, мне стало немного легче, когда я услышал в ответ молчание: не хотелось лицом к лицу встречаться с этим вашим Дмитрием. После нескольких таких звонков я решил на правах почтальона обратиться к соседям, ведь представители этой профессии всегда так делают. В самой крайней квартире, после того как я туда постучал, так как не нашел и тут кнопки звонка, послышалось громкое сопение и кряхтенье. Это, наверное, была та бабка, с которой Маринка уже разговаривала.

— Ее дверь слева? — уточнила подруга.

— Да, самая крайняя, — ответил Антон.

— Тогда это точно она! — уверенно произнесла Маринка.

— Когда она своим тихим голоском спросила: «Кто там?» — я просто отошел от двери, потому что общаться с ней не хотел. Ты и так у нее все выяснила, что могла, — продолжил свой рассказ Дмитрий, обращаясь к Маринке. — Потом я позвонил к соседям с другой стороны.

— Днем их не было дома, — вспомнила Маринка.

— Вечером тоже, но дверь мне открыла девочка лет десяти, даже не поинтересовавшись, кто находится за дверью, — рассказал Ромка. — Она не испугалась, когда увидела совершенно незнакомого человека на пороге, то есть меня. Очень смелая и общительная девчонка, хотя, может быть, в наше время родители должны объяснять, что общаться с незнакомыми не следует. — Я еле от нее отвязался. Но зато удалось кое-что разузнать.

— Что? — хором спросили мы с Маринкой.

— Я объяснил девчонке, что являюсь почтальоном и мне нужен мужчина из соседней квартиры, — продолжал Ромка. — Когда я поинтересовался у нее, есть ли кто еще дома, кроме нее, чтобы поговорить со взрослым человеком, она мне все доложила о своих родителях, начиная с того, что предки обычно работают днем, и кончая тем, что в данный момент родители находятся на праздновании дня рождения какой-то тети Лены.

— И как же ты узнал, что соседом этой соплюшки является именно Дмитрий Корандин? — нетерпеливо спросила Маринка.

— Не перебивай, — одернул ее Ромка. — Хоть по возрасту девчонка и не входит в круг лиц, заслуживающих доверия, но все, что нам надо, я узнал именно от нее. Короче, она рассказала мне не только о жизни своих родителей, но и все, что знала о дяде Диме, как она сама его назвала. Я ей показал фотографию, в надежде что она не расскажет об этом родителям.

— Да-а, почтальон, который ходит на работу с фотографиями адресатов, может насторожить любого, — заметила я.

— Девочка не обратила на это никакого внимания, — сказал Ромка. — Даже если она и расскажет это родителям, то те не станут колотить в дверь к соседу. Как я понял, у них не очень хорошие отношения с этим самым «дядей Димой». Так что насчет этого можно быть спокойным.

— Допустим, все будет именно так, — согласилась я.

— Что дальше? — не вытерпела Маринка.

— Увидев фотографию, девочка сказала, что это и есть дядя Дима, — ответил Ромка, — рассказала, что она всегда с ним здоровается, а он только молчит в ответ. Хотя дома он бывает нечасто, она его уже очень давно не видела.

— Неудивительно, что та старушенция вообще забыла, как он выглядит, — заметила Маринка.

— Так вот, этот дядя Дима появляется где-то раз в неделю, не чаще. Он никогда никого не приводит в гости, живет один. Да-а, еще, — вдруг вспомнил Ромка. — Квартиру эту он, наверное, купил совсем недавно, до этого там жила семья с ребенком, который по ночам часто плакал. Девочка рассказала, что она раньше даже просыпалась среди ночи.

— Все? — спросила я у Ромки, когда он замолчал и в машине только тихо играл магнитофон.

— Да, я свою миссию выполнил, — напомнил он. — От меня требовалось узнать, этот ли Дмитрий и здесь ли он проживает или нет. Я это узнал.

— Молодец, Ромка, — похвалила я.

— А теперь куда, Ольга Юрьевна? — спросил он, как только я завела машину.

— Наверное, в редакцию, — неуверенно ответила я. — Время уже позднее.

— Конечно, — поддержала меня Маринка. — Некоторым уже и бай-бай пора.

К этим некоторым, по мнению Маринки, относился и Ромка. Она, несмотря на небольшую с ним разницу в возрасте, считала его ребенком. Ромка не обиделся на нее, а только улыбнулся в ответ.

— Если бы мне сейчас уже было пора спать, вы бы не просили меня о помощи, — заметил он. — Кто из вас сможет выполнить такую интеллектуальную работу почтальона? А?

— Слушай, Ромка, — обратилась я к нему, — а к другим соседям ты не заглядывал?

— Если бы я прогулялся по всему дому, — весело сказал Ромка, — вы бы меня за это не похвалили. Слишком много бы наследил.