— Я официально принесу свои извинения Серай и другим пятерым девам, как только мы ее найдем и сумеем разбудить остальных, — пообещал Конлан.

— О, уверена, что извинения все исправят. Эй, нам жаль, что мы украли одиннадцать тысячелетий вашей жизни, вот вам золотые часы. Приятного дня.

— А по-моему, золотые часы — это здорово, — заметил Вэн.

Эрин тут же снова треснула его по голове.

— Подожди, мы сделаем все необходимое — одарим их золотом, драгоценностями, домами — всем, что они пожелают. Но сначала надо вывести их из анабиоза. Сейчас меня больше волнует, что Серай заблудилась и ранена. Что она знает о том, как выжить на поверхности? Что если она вышла из портала прямо посреди вампирского логова? — пояснил Конлан.

Задул холодный вихрь, и все шестеро увидели верховного жреца Посейдона, Аларика, как всегда не упустившего возможность эффектно появиться.

— Все еще хуже, чем вы думаете, — заметил Аларик, как обычно не тратя время на разговоры вокруг да около. — Я был в храме, и магия, которая поддерживает дев в анабиозе, истекает. Если мы не сможем освободить женщин сейчас же, они все могут погибнуть.

Вэн насмешливо посмотрел на Аларика.

— Как поживает Квинн?

— Я не встречался с предводительницей бунтовщиков, пока был на поверхности, — ответил Аларик с горящими ярко-зеленым огнем глазами — он едва сдерживал свою магию.

Вэн фыркнул.

— То есть ты не встречался с женщиной, в которую по уши влюблен?

Эрин хотела стукнуть мужа еще раз, но он успел перехватить ее руку и поцеловал ладонь.

— Тебе следовало бы подумать о том, что скажешь потом, Ваше Высочество, — посоветовал Аларик. — Если у тебя появилось желание пожить немного в виде одного из королевских павлинов, я могу помочь. Нравится ли тебе птичий корм?

Верховный жрец держал в руке сияющую энергетическую сферу, не скрывая угрозы.

Вэн поднял руки, словно говоря «сдаюсь».

— Чувак, я все понял. Но если снова назовешь меня «Ваше Высочество», я надеру тебе задницу.

Конлан положил руку Аларику на плечо.

— Успокойся, друг. У Вэна хронический синдром «язык-впереди-мозгов», но мы все знаем, что ему нет равных в бою. Сомневаюсь, что он послужит Атлантиде также хорошо в виде гордой птицы.

— И все-таки я хочу спросить тебя, Аларик: говорил ли ты недавно с моей сестрой? Она даже еще не видела малыша.

— Нет, не говорил. У нее какие-то неприятности на юго-западе США. Вроде банкиры платят волшебникам, чтобы помочь вампирам удержать местное население под своим контролем.

— Ничего себе тройничок: плохо, хуже и хуже быть не может. Эрин, без обид, но не хватало нам еще ведьм в союзе в вампирами, — сказала Кили.

— Я совсем не обижаюсь, — мрачно проворчала Эрин. — Мы только что спорили в ковене. То, что Ненависть и страх многих людей перед ведьмами приводят к тому, что колдуний, которые играют в опасные игры с черной магией, манит благожелательное отношение вампиров. А союз между ведьмами и кровососами обернется катастрофой.

— Мы этого не допустим ни за что и никогда, — поклялся Конлан. — Мы — воины Посейдона и присягнули так же, как и наши прародители одиннадцать тысяч лет назад. Клятва с тех пор не изменилась. Мы защитим человечество и от темных ведьм, и от вампиров. Теперь нам больше, чем когда-либо, надо найти все утраченные камни из Трезубца Посейдона, чтобы Атлантида смогла подняться на поверхность и занять свое место в мире.

— Я слегка подустал от необходимости защищать людей, которые помогают захватчикам, — признался Аларик, сжимая энергетическую сферу и уничтожая ее. Искры рассыпались между его пальцев и полетели на траву, сжигая ее при приземлении.

— Не все люди — овцы, Аларик, — напомнила ему Эрин терпеливо, будто они уже не раз обсуждали этот вопрос.

— Подожди, вернемся к тому, что ты сказал раньше: что там с Квинн и ведьмами, практикующими черную магию? Это плохо, совсем плохо. Ей нужна помощь?

Вэн перестал улыбаться.

— Эрин, почему ты считаешь, что попадая в опасные ситуации, спасаешь положение?

Эрин открыла рот и изумленно уставила на Вэна.

— Ты серьезно? И ты меня еще спрашиваешь, воитель?

— Это не одно и то же, — пробормотал он, покраснев как мак.

— Нет никакой разницы, — отрезала Райли, поднимаясь. — Моей сестре нужна помощь? Наверное, мне следует пойти к ней, так как она ко мне не собирается.

Впервые с тех пор, как он в ужасе наблюдал за муками любимой, рожающей его сына, Конлан почувствовал настоящую панику. Райли в гнезде вампиров и приверженцев черной магии? Только через его труп. Но он понимал, что не может просто запретить ей что-то, пользуясь правом принца или мужа.

— Ты нужна Эйдану здесь, ми амара. Подожди, пока не перестанешь кормить его грудью. Или ты собираешься забрать нашего сына, наследника престола Атлантиды, с собой и подвергнуть его опасности?