Не в обычае чудинаВозвращаться с полдороги.Ош в лесу срубил под кореньДве дуплистые осины,Сделал две коротких лодки —Два корыта остроносых,Переплел внутри ремнямиИ на лапти их надел.
Говорит ведунья паму:— Ты хитер, как старый филин,Но мои слова запомни:Коль сосватаешь невесту,Что бы после ни случилось,Ты держать обязан слово.На колу, коль отречешься,Голове твоей торчать.И дала ведунья памуВ спутники слугу Ваяси.Долго шли они на север,Как на лыжах, на корытах —Грязь ворчала под ногами,Пузырями исходила,Из глубин зловеще тлелиТопи тусклые глаза.Руки трав хватают пама,Ряской лыжи оплетают,Нету сил камыш раздвинуть…Наконец привел ВаясиОша в край, где прячут горыВ облаках свои вершиныИ плывет с ночного небаНеземной холодный свет.Но гостей не приглашаютВ поселение вогулы,Князь велел закрыть ворота.У стены они остались,Как бездомные собаки.А на остром частоколеЧерепа висят людские,Смотрят,Скалясь,С высоты.
Ярость Ошем овладела,Он всю ночь бродил по лесу,Словно лось, ломая сосны.На другое утро сноваНе зовут их в городище.Кружат вороны над ними,В черепа стучат, как в бубен…И еще минула ночь.
Гневный князь выходит к паму— Ты пришел меня позорить,А не свататься за дочку!Женихов здесь много было,Все робели, как телята,Дочь мою Костэ увидев:Так страшна она собою.Всем я головы отсек!Место есть на частоколе,Где и твой повесить череп!..Не смутить угрозой Оша:— Я женюсь, сдержу я слово.Разве голову от счастья,Может быть, я потеряю… Удивился князь и ОшаК чуму дочери ведет.Входит Ош, откинув полог, —Там сидит на мягких шкурахДева — чудище лесное:Руки — что паучьи лапы,А лицо — как морда зверя.Лишь глаза ее прекрасны,Лишь глаза полны печали,Горя черного полны.
Словно небо раскололосьИ обрушилось на Оша:Или он богов прогневалТем, что думать смел о счастьеИ тоска терзала душу,Как ягненка росомаха?!Лучше гнить на частоколе,Чем себя проклясть навек!И услышал голос нежный:— Ты меня, жених, не бойся,Облик мой не настоящий.Сброшу чары колдовские,Если ты меня полюбишь,Снова девицею стану…И в глазах ее светилисьСтрах, и горе, и любовь.
Сердце Оша содрогнулось,Пред ее судьбою чернойИ своя беда померкла.Или с ним играют в жмуркиБоги, правящие жизнью?Он покинуть чум не может,Он от глаз ее раскосыхВзгляд не в силах отвести,
И не в силах горьким словомНа мольбу ее ответить:— Пусть не знать мне женской ласки,Пусть друзья меня покинут,Но не дам тебя в обидуХитрым йомам* и колдуньям,Злой старухе Танварпекве*.Станешь ты моей женой!Он приблизился к невестеИ рукою сильной обнял,И она, внезапно вскрикнув,На меха лицом упала.А в горах взметнулись вихри,Бродит эхо по ущельям —То хохочет Танварпеква,Гонит йомов из пещер.Князь велит готовить свадьбу,Привести оленей белыхИ священный белый каменьОкропить их жаркой кровью.Мать к огню ведет невесту:Пусть огонь ее очиститОт заклятий ТанварпеквыИ прогонит злую хворь.Пред огнем водою горнойМать лицо ее умыла —Брызнул свет из окон неба,Сотряслась земля от грома,И с лица Костэ отпалаШкура зверя — волос черный,И паучьи лапы сохнут,Осыпаясь с белых рук.
