Я помню все. И… это странным образом рушит мой нынешний мир. Рушит, обращает в ничто, во прах.

С губ Юрия вновь сорвался стон. Стон запредельной боли; можно было б сказать – «душа кричит», да вот только где она теперь, душа его?!

Что ж, кричи, кричи, это правильно. Покричи, может, даже поплачь. Ты не ведал, что творишь, – но это не значит, что ты можешь творить такое же и впредь.

И тут дверь задрожала под ударами. Юрий дернулся, с изумлением глядя на бронированный щит.

– А врали-то… – с презрением пробормотал он.

Саша и Рэмбо быстро переглянулись. Все понятно без слов. Они все-таки нашли марионетку, куклу, способную бездумно выполнить их приказ.

– Уходим. – Михаил выхватил из-за пояса отобранный им у Юрия лазерник.

Саша закрыл глаза и напрягся. Все-таки приятно, КОГДА ЧТО-ТО МОЖЕШЬ. Открыть дверь там, где ее доселе не было, например.

В стене послушно распахнулся проход.

– А этого? – Миша кивнул на Директора, для выразительности положив руку на пистолет. Юрия мгновенно прошиб пот.

– Этого – нельзя… мне его не удержать. – Саша не знал, что в данном случае означает «не удержать», он просто чувствовал, что Юрия им придется оставить.

За спинами сомкнулась стена.

Миша посмотрел на Самойлова округлившимися глазами.

– Ты это как?!

– Так же, как и сюда прошел, – нехотя признался Саня. – Не будем про это… Скажи лучше, как думаешь, кто это там за Директором притащился и скоро ли нас брать будут?..

Однако «брать» их так никто и не пришел.

«Стремительный» уходил в глубокий рейд. Юрий сидел в командирском кресле, донельзя мрачный и злой. Команда ходила на цыпочках. Ох, неладное творится дело с капитаном, ох, неладное!..

Юрия освободил взвод внутренней охраны, получивший анонимный звонок с извещением о похищенном офицере. Были долгие беседы в Службе безопасности, но, к счастью, удалось выкрутиться. Юрий, как мог, описал двоих похитителей. И тут начались удивительные вещи. Оказалось, что все до единого свидетели стрельбы в баре описывали эту пару по-разному. Кто говорил, что они были в форме летных частей, а кто, наоборот, десантных. Одни говорили о брюнете и огненно-рыжем, а другие – о светлом шатене и совершенно белом блондине. Словом, показания сходились с точностью до наоборот.

Однако расследование расследованием, а войну никто не отменял. Понеся тяжелые потери, Шестая минная крайне нуждалась в «Стремительном», и Михеев сделал все, чтобы прекратить следствие.

Юрий понял, что медлить больше нельзя. Эти двое маньяков (а он уже почти убедил себя в том, что имел дело с сумасшедшими) наверняка не оставят его в покое. Нет-нет, с Флотом пора кончать. Взорвать эту ржавую жестянку к чертовой матери и смотать подальше от фронта. К месье Понтиви, например. Ох, соскучился я по его красоткам…

База Шестой минной давно осталась позади. Впереди расстилался Глубокий Космос. Пройдены минные пояса, на полную мощность включены все пассивные сенсоры. Задача – поиск жжаргских кораблей.

Персональный командирский компьютер произвел поиск подходящей планеты. Таковая нашлась. «Стремительный» уйдет в короткий прыжок, во время которого потеряет одну спасательную капсулу. По пробитому генераторами эсминца каналу крошечное суденышко, как стрела, долетит до цели. Он завалит ее в мелкий, теплый океан неподалеку от побережья. Выберется на берег. И потом – километров двести до ближайшей станции монора. В административном центре – космопорт, а оттуда – в Дальние Миры. К отходу все готово. Документы и деньги на первое время, пока он не снимет средства со счетов. Тянуть нечего. Решение принято, и стыдно поворачивать назад.

– Он наверняка попытается сбежать. – Саша ударил кулаком по ладони. – Зуб даю, смотает удочки – и поминай как звали!

– Смотает? Он же офицер, на службе!.. Думаешь, дезертирует? Но отсюда так просто не сбежишь. Десять раз проверят, пока на транспорт сядешь.

– Ну, не знаю. Устроит себе командировку на Землю… или еще куда и сбежит. Долго ли!

– Так ведь если его найдут, то расстреляют сразу же, – заметил Рэмбо.

– Нас с тобой он, похоже, боится куда больше.

– И правильно делает, скажу я тебе, корешок мой Сашечка, правильно делает… Есть, правда, один очень ловкий способ. «Самострел» называется.

– «Самострел»? А это-то тут при чем? – удивился Саша. – Ну, отправят его в госпиталь… Думаешь, оттуда дернет?

– Нет, – Михаил нехорошо усмехнулся. – Тут мне иная мысль в голову пришла. Он ведь небось думает, что мы из какой-нибудь секретной контрразведки, из местной ФСК, значит. А в таких конторах люди, как правило, бумажные. То есть: бумажка наличествует – значит, и человек тоже, и проблема, с ним связанная. А вот если будет на его личном деле стоять штампик «погиб», то и проблема вся сразу исчезнет, и искать его никто не станет. Улавливаешь мыслю?