– Крипт – это тайный подземный склеп, – буркнул Илья. – Валерия права, скорее всего перед нами подземный ход, но чтобы проверить это, надо разобрать завал.

– Ты же говорил, что мы после обеда будем поднимать камень из озера. Или передумал?

– И он прав, – вздохнул Илья в ответ на вопросительный взгляд Антона. – Пошли наверх, братья и сестры. Отдохнем немного, подкрепимся и отправимся на озеро доводить дело до конца. Если это подземный ход, никуда он от нас не денется.

– Идите, я вас догоню, – сказал Антон. – Оставь только фонарь.

Илья, Владислава и Серафим побрели к выходу. Валерия направилась было за ними, но вернулась.

– Что ты задумал?

– Ничего. – Антон поднял луч фонаря вверх, на его лицо упал бледный сероватый отсвет. – Это не тот склеп, что мы с тобой нашли.

– Как не тот? – удивилась Валерия. – Крест, ступеньки…

– Крест, да не тот. Я еще наверху обратил внимание, что здесь что-то не так, а когда осмотрелся, понял окончательно. Длина этого коридора метров двадцать пять, так? Глубина залегания – метра четыре, и тянется он на восток, а если бы склеп этот был расположен там, где мы его нашли, то он уперся бы в озеро. Понимаешь?

– Ты уверен? – задумалась Валерия. – Честно говоря, я не помню. Но как же Анжелика… почему она уверяет… и как она нашла этот крипт?

– Вопрос не ко мне. Возможно, на острове полно подземных выработок или гробниц. Анжелика же действительно ведет себя необычно и, насколько я понял, не любит Владиславу.

– Не то чтобы не любит, но относится как к забаве, которую позволил себе Илья.

– Ты хорошо его знаешь? Он когда-нибудь относился к женщине, как к забаве? А тем более к неопытной девочке?

– Н-нет.

– Он влюбился в девчонку, это видно невооруженным глазом. А Владислава, между прочим, ведунья…

– Юная ведьма, – улыбнулась Валерия. – Но какая же красивая!

– И хорошо чувствует людей, – закончил Антон. – Анжелику она почему-то боится.

– Ерунда, – отмахнулась Валерия. – Владислава всего боится, она действительно дикарка.

Антон еще раз осветил склеп с обрушенным в торце сводом и направился к выходу.

– Пошли.

– Куда?

– Поищем тот крест, где мы обнаружили спуск под землю, я его запомнил. Там была еще плита с отколотым краем и молодая елочка.

– Подожди. – Валерия подошла к Антону вплотную, закинула руки ему на шею и поцеловала. – Спасибо тебе.

– За что? – пробормотал потрясенный Антон.

– За то, что ты прыгнул за мной в озеро. За то, что ты есть. – Она пошла вперед, оглянулась. – Ну, что стоишь? Не отставай.

– Подожди, – опомнился он, догнал ее, повернул к себе, медленно провел рукой по волосам, обнял и прижался губами к ее полуоткрытым горячим губам. Фонарь выпал из его руки, погас. Поцелуй длился долго, но оба не считали минут и очнулись лишь после того, как снаружи раздался голос Гнедича:

– Эй, молодежь, что вы там застряли? Я вас долго ждать буду?

Антон с трудом оторвался от женщины, внутренне поежился, хотя никакого сожаления или стыда не испытывал. Поднял фонарь.

– Иди, я выйду чуть позже.

– Выйдем вместе, – твердо сказала Валерия. – Он давно уже обо всем догадался.

– О чем? – хотел спросить Антон, но вместо этого подхватил женщину на руки, еще раз поцеловал – сильно, почти до боли, поставил на ноги, и только тогда она отреагировала, толкнула его в грудь, взъерошила волосы и засмеялась. И он засмеялся в ответ. Такими – веселыми, смеющимися, они и выбрались из подземелья на поверхность, где их ждал озадаченный поведением обоих Юрий Дмитриевич.

– Что это вас развеселило? – с кривой улыбкой спросил он.

– Я упала, – отозвалась беззаботно раскрасневшаяся, с пунцовыми губами, Валерия, – а он меня удержал. Кстати, Антон утверждает, что это не тот склеп, который мы с ним обнаружили, когда бежали от змей.

Гнедич перевел взгляд на Громова.

Антон кивнул.

– Попробую поискать.

Он сориентировался и взял курс к берегу озера Нильского, разглядывая кресты и плиты кладбища, останавливаясь ненадолго у каждого креста. Валерия и скептически настроенный Юрий Дмитриевич последовали за ним. Вид у подполковника был такой, будто его мучила зубная боль.