— С тобой, Родич на пару!

— Не отрекаюсь, немного запутался.

— А целое Племя наших Детей, вместо обещанного скорого возвращения на Белую Гору на много веков в тайге остались! — Довели до сведения Родственника Небесные.

— Эка невидаль, веков! Вот на десяток тысячелетий — это да!

— Напомнить осмелимся, уважаемый Родственник: люди смертны … как правило. — Давай исправлять.

— Я разве против? Только, помнится, собачонка какая-то в наблюдателях у нас была.

— Не собачонка, а гнусная фашистская собака Борман. Сбежала она!

— А что это за собака в наш разговор лезет? — Дух Земли даже не рассердился от такой беспардонности. Ему любопытно было. — Голосок твой собачий знакомым кажется.

— Правильно! Содержал меня в своих подземных казематах. Склонял к сожительству с преступником. А теперь, вишь, голосок ему знакомый!

— А, жива ещё, худая сучка! Я ж тебя из жалости под Утёс пустил да пищей обеспечил. И тебя пожалел, и этих вот, которые чуть собачье поголовье не извели. И кто же тебе такое сказал, что у меня, Духа Земли, кто-то сбежать может?

— Сама встречала этого Бормана. Далеко, между прочим, отсюда!

— Так я его погулять отпустил. Интересно было, как далеко удрать сможет. А бегать от меня бессмысленно: любая ямочка или колодец на пути, да каждая канавка по первому моему знаку беглеца остановят и путями подземными на место вернут. Ну, так что — потащим золото на место?

‑—А не угодно ли уважаемым Духам выслушать тех, ради кого они сегодня потрудиться собрались? — Раздался голос Фируза.

— Это кто нам тут мешает. Родственники раз за полтысячелетия встретились, а он побеседовать не даёт! — Дух Земли собирался возмутиться.

— Не серчай, Родич. Это Великий Хан Племени. Думаем, что следует выслушать его мнение. Он говорит от имени людей, в жизнь которых мы собираемся вмешаться.

— Ладно, пусть скажет, — проворчал Земной.

— Почитаемые Родители, Уважаемые Духи — Родственники наших Родителей! Я со своей семьёй и многие из моих сегодняшних спутников, много раз за эти века бывали на Белой Горе. Грустно, но той Белой Горы, что знало моё Племя, сегодня не существует. На месте Родительского Дома — нашего святилища — стоит Святилище другой Веры. Со мною прибыли люди, которые следуют этой вере. Эти люди когда-то воевали с нами, затем, как и мы, скитались в Золотом Разбросе. Неужели сегодня мы будем заново переживать те ужасные времена, когда боролись с единоверцами наших верных сегодняшних союзников?

— Как-то негоже выходит. Получается, мы можем теперь войну новую учинить…

Духи призадумались: ведь верно, собрались в полном составе, чтобы этих людей наконец осчастливить, а чего те желают спросить забыли!

***

Итоги референдума были предсказуемы. Племя давно уже ощущало себя как жителей Тайги. Переселяться на новое место и ещё, возможно, воевать с кем-то за обладание этим неизвестным (лишь в преданиях известным) местом никто не желал. Тайга, явившая в первые годы свой суровый характер, давно уже испытала и приняла Детей Невидимых. Таёжная жизнь, диктуя свои правила, многому научила. Здесь не было ни войн, ни раздоров. Единственная связь с внешним миром — фактория, где приобретались охотничьи припасы и необходимые товары. С Племенем всё было ясно.

— А те, кто сегодня впервые на этой поляне, Монастырские татары, соплеменники, проживающие в краях, откуда Племя пришло в тайгу? — Вопросили Духи.

Не хотели городские жители со своей жилплощади съезжать, работу терять, семьи с места сдёргивать: своя у них жизнь сложилась, хотя и чтили Духов и обычаи соблюдали. Да ведь и обычаи новые появились у таёжных и городских Детей. Основа осталось, а на неё в разных краях разная ткань соткалась.

— Что ж, решайте свою судьбу сами. Только, чтобы не было больше раздора из-за наших Слёз, надо с ними что-то сделать: давайте совет держать, Родичи.

— Почтенные Духи! Позвольте мне высказать некоторые соображения, которые, надеюсь, помогут Вам принять правильное решение.

— Кто же это такой, что дерзает нам советы навязывать?

— Я старый солдат и священник. В золотом плену много лет провёл. Кое-что в золоте смыслю.

— Ты шаман?

— Нет. Я — Священник. Православный. Считаю, обязан своё мнение до Вашего слуха донести. И мои единоверцы от златого тельца жестокие страдания и искушения не единожды претерпевали.

— Чего же ты хочешь?

— От власти золота людей оградить.

— Говори.

— Огромен запас Ваших Слёз, кровью обагрён и простыми людскими слезами Детей Ваших омыт.

Огромен запас золота адмирала, кровью и слезами политого, в моём тайном хранилище.

Огромен и кровью со слезами обильно орошён запас золота Ацтеков. Не всё колумбовы собутыльники разграбили, далеко не всё.

Я единственный из присутствующих, кто в подземном затворничестве общался с Ацтекскими Хранителями!

— Зачем ты нам об этом рассказываешь, Священник?