Он знал, что противник ведет с Повелителем демонов переговоры, в конце концов, не только у Шасгара шпионы в обоих мирах. Знал, но до поры до времени не мог активно действовать. Темный Властелин медлил, сам не понимая отчего, он терпеливо ожидал некоего знамения, определенного момента. И тут в мир пришла теща, спутавшая все планы, и отвлекла на себя внимание всех заинтересованных лиц. Этим и воспользовался Темный Властелин, запуская сложный механизм многочисленных ловушек, которые в итоге вылились в нынешнюю ситуацию.

– Азар, ты можешь не мельтешить?! – рычит любимая жена Темного Властелина.

– Рина, прекрати истерику, с нашим сыном все будет в порядке, до заката он нужен им живым, – строго произнес Властелин.

– А мама? – всхлипнула Марина. Окружающие предпочли не заметить мгновения слабости своей владычицы. – Мама им тоже нужна? Скажи мне, что ее не тронут.

Азар, не выдержав, подошел к стоящей на коленях супруге и обнял ее в попытке передать свою силу. Впрочем, вместе с тем он пытался скрыть выражение своего лица – его взбодренный вид вряд ли обрадует супругу.

Темному Властелину и в страшном сне не могло присниться совместное проживание с тещей под одной крышей, но после недавнего разговора с Ирмой Львовной кошмар стал явью. Он искренне жалел, что его попытки покушения на жизнь старой ведьмы не были серьезными. Конечно, он желал ее исчезновения – глубоко и навечно, но если бы взялся за ее ликвидацию всерьез, ее давно бы не стало. Властелин он или кто? Но что теперь посыпать голову пеплом! Шанс был упущен, уже весь мир знает о наличии у него тещи, да и жена в курсе, что мать теперь вечная. Но оставался один-единственный последний шанс… Азар всей силой своей души желал, чтобы тещу если не убили, то хоть язык ей вырезали.

– Риночка, еще чуть-чуть, – поцеловал в губы свою любимую жену Властелин.

Марина с новыми силами и успокоившимися нервами принялась за работу. Властительница уже ничего так не хотела, как увидеть мать и сына в безопасности.

Но внезапно работа магов и Марины была прервана ужасным грохотом и дикими воплями.

– Спасите! Бешеная сковородка!

«Голоса принадлежат слугам», – определил Азар.

– Глуши ее! – кричит кто-то.

– Она бросается молниями! – взвыла очередная жертва.

Властелин и Властительница переглянулись. Один из магов, раздраженный шумом за дверями кабинета, решил быстро разобраться с возникшей проблемой, абсолютно не имея представления о ее сути.

– Не открывай! – вскричали Властелин и Властительница в один голос.

Но они опоздали, и неудачливый маг в порыве чувств распахнул двери кабинета своего Властелина. Какофония звуков ворвалась в помещение с новой силой, вместе с шумом в комнату влетела светящаяся серебристым светом сковорода. Азар инстинктивно укрыл собой жену, прижав ее к полу. Сковорода же, снеся незадачливого мага, врезалась в барьер вокруг места, где исчезла ее хозяйка.

– Опять эта святая сковородка, – возмутился кто-то.

«Что за бардак? – подумал Темный Властелин. – Убью!»

Он быстро поднял голову, дабы узреть будущий труп. Какого же было его удивление, когда он увидел призрак – человека, которого когда-то сам и убил.

– Советник? – удивленно вопрошает Темный Властелин.

– Азар, слезь ты уже с меня, раздавишь же, кабан здоровый, – пыхтит любимая супруга на своем родном языке.

Властелин поднимается сам и помогает жене, не сводя глаз с привидения. Мужчина прекрасно понимал, что призрак покойного врага появился здесь не случайно и, судя по всему, очень хочется советнику поговорить со своим Властелином.

– Что здесь делает эта дрянная душонка? – возмутилась любимая женщина Властелина.

– Марин, я с ним сам разберусь, ты успокой как-нибудь сковородку своей матери и постарайся поскорее открыть проход, – рассеянно отвечает супруг.

Марина прекрасно понимала всю опасность и сложность ситуации. Решив более не отвлекаться, она принялась за дело. В бесполезной попытке убрать взбесившуюся сковородку она чуть не пришибла несчастных подручных магов, которые и слово боялись лишнее сказать. Вскоре она поняла, что с кухонной утварью своей матери ей не справиться. Боевая сковородка продолжала биться о барьер в попытке пробить его. Тогда-то и пришла Властительнице в голову идея воспользоваться оружием матери. Осталось выяснить, как к сковородке подступиться – в руки-то она не дается.

Темный Властелин тем временем имел весьма интересный разговор с призраком.

– И зачем ты выполз на свет, старый дурак? – вопросил Властелин. – Развею к демонам!

Отсутствие почтения у Азара к старому призраку можно объяснить давней неприязнью к мертвому советнику. Но советник смолчал, проглотив оскорбление, что еще больше насторожило темного.

– Я предлагаю тебе свою помощь, Властелин. Замковые призраки желают помочь тебе спасти наследника и его бабушку.

Темный Властелин аж воздухом поперхнулся от столь неожиданного заявления. Его враг, пусть и мертвый, добровольно предлагает помощь. Мир сошел с ума?