Когда со всеми формальностями было покончено, мы с Валеркой углубились в изучение уголовного дела Калмыкова-Севостьянова. Нам потребовалось около двух часов, чтобы более или менее тщательно познакомиться с ним. Наконец прочли все от корки до корки, и Валера передал папку с делом Игорю со словами:

— Спасибо, брат. Родина тебя не забудет!

— На него будет заведено уголовное дело — новое, по вашему факту. — Игорь посмотрел на меня. — Калмыков будет объявлен в разыск, так что имейте в виду, скоро вас могут вызвать для опознания.

— Да, понимаю. Вы записали мои координаты?

— Конечно! В случае чего, узнаю у Валерия.

Мужчины попрощались, и мы втроем вышли из кабинета Игоря. Сев в машину, принялись делиться впечатлениями.

— Надо же! — вырвалось у меня. — Я так и знала! — Эмоции переполняли до краев, и от этого я не могла сразу сформулировать все, что хотела сказать, но мужчины и так меня прекрасно поняли.

— Сволочь! — коротко констатировал Костя.

— Да не то слово! — поддакнул Валерка.

— А ты вообще молчи! — цыкнула я на него. — Кто тебя за язык тянул? Я же сказала, что сама во всем разберусь! Зачем ляпнул про похищение? У, змей!..

— Во благо ваше, Ирина Анатольевна, единственно во благо, — раболепно залепетал Гурьев. — А то не ровен час еще какая историйка с вами приключится. А тут уж, чтоб окончательно вас обезопасить…

— Ладно. Только впредь смотри у меня! — пригрозила я кулаком.

— Не велите казнить, Ирина Анатольевна… — комично забормотал Валерка.

— Куда? — Костя развернулся к нам.

— Ирину, наверное, домой. А меня, уж будь добр, друг любезный, на работу доставь, — проговорил Валера.

— Что значит домой? — грозно вопросила я. — Нет. Я домой не поеду. Сначала — на работу.

— Зачем? — спросил Костя. — Ведь все сделали, что запланировали, езжайте отдыхайте.

— Как же вы все меня достали своим «отдыхайте», — нахмурила я брови. — Сказала на работу, — подытожила я, — значит, на работу.

Валерка с Костей хитро переглянулись, и Гурьев кивнул.

— И не думайте ничего затевать! — прикрикнула я на обоих. — На студию!

— Да мы завсегда пожалуйста, — расплылся Гурьев и торжественно скомандовал Косте: — На студию!

Мы покатили на телевидение, но, к несчастью, неподалеку от него застряли в пробке. Я вздохнула, приготовившись к долгому ожиданию. Валерка сразу же принялся травить анекдоты, дабы как-то сгладить время пребывания в вынужденном застое. Даже выход из машины превратился в проблему. Со всех сторон нас окружали автомобили, и дверцу можно было лишь приоткрыть.

Костя настроил радио на какую-то незатейливую волну, и в салоне зазвучала веселенькая песенка в исполнении популярного певца.

Я сидела на заднем сиденье и смотрела в окно. Тарасовцы, наконец-то дождавшись теплых деньков, высыпали на улицу, народ так и валил, хотя время было самое что ни на есть рабочее. Но, несмотря на это, толпы пешеходов заполонили тротуары. Я по привычке вглядывалась в лица прохожих, как вдруг в толпе — или мне показалось — мелькнуло знакомое лицо. Я поискала его глазами, но нет, наверное, и в самом деле показалось. Я даже не могла понять, кого именно увидела — мой мозг просто отметил этот факт.

Я опять принялась всматриваться в толпу прохожих… Нет, никого… Может, показалось? И тут я увидела ее! Это была женщина. Немолодая. Ее лицо тоже было мне знакомо, я уверена, что совсем недавно я ее где-то видела. Только вот где и при каких обстоятельствах?.. Никак не вспомню!.. А рядом с ней мужчина… О боже! Меня даже передернуло от неожиданности и от испуга! Это же… это же Калмыков! Собственной персоной! Никаких сомнений, это он!

Я едва не вывалилась в открытое окно машины. Костя и Валера заметили это.

— Ирина, что случилось? — встревоженно спросил Гурьев.

— Там… — Я от волнения не могла выговорить ни слова. — Там… они…

— Кто они? — Костя тоже принялся всматриваться в толпу прохожих.

— Вон, вон там… — Я показывала в направлении, где увидела их обоих.

Костя тоже напряженно всматривался в проходящих мимо.

— Там Калмыков! — крикнула я, видя, что мои провожатые так и не увидели его. — Он с женщиной.

— Вижу, вижу! — воскликнул Валерий. — Вон они!

Костя тоже наконец заметил Калмыкова со спутницей: ею оказалась не кто иная, как бывшая домработница Осиповых. Все-таки я узнала ее! Лицо этой женщины показалось сразу знакомым, но я никак не могла вспомнить откуда. И вот теперь все стало ясно.