Они посмотрели на него, словно секретарша на надоевшего просителя. «Ну что вам опять надо?»

— Там… Там горячее принесли… Спрашивают, что будете — рыбу или мясо?

— Старик, мы сейчас, — вальяжно ответил роже-красный, пустив в небо струю мутного дыма от «Ната Шерманна», — закажи мне рыбку, если не сложно.

— А мне мясо, — попросила Лерка.

— Да… Хорошо…

Вадик вернулся в зал и надел пиджак. Веселящийся народ не обращал на него никакого внимания. И никому не было дела, что в настоящую секунду он переживает тяжелый психологический стресс. Никто не подошел и не протянул руку помощи, и не помог советом.

До конца застолья он так и просидел на своем месте в одиночестве, глядя, как его любимая жена зажигает с пузатым страховщиком. А они под восторженные аплодисменты гостей танцевали страстное аргентинское танго. Или делали вид, что танцуют… А он делал вид, что ему это нравится.

И только вечером, когда они вернулись домой, он как бы между делом бросил:

— По-моему, этот Эдик борзел. За такое и по шее дать можно.

— Что ж не дал? — усмехнулась Лерка и отправилась в душ.

Может, и прав Никита? Может, его метода сработает? Уверенность появится. Тогда и кулаком по столу можно. И всяким культуристам по наглой роже.

Друг вернулся минут через пять, держа в крепких руках два комплекта камуфляжной военной формы. Лысину закрывали два голубых берета, надетые один на другой.

— Вот! Путь к спасению рядового Вадика! Примеряй! — Он швырнул один из комплектов на колени другу.

— Что это?!

— У соседа выпросил. Напрокат. Хороший мужик, понимающий. Он фронтовик, недавно с Кавказа вернулся, сейчас в отпуске. Десантник! Голубой берет!

— Нам-то зачем?

— Сам же сказал: какая нормальная баба к нам подойдет? А к героям войны не то что подойдут — побегут! Только команду дай — к ноге! В стойку! Ха-ха-ха!

— И кто герои?

— Не тормози! Мы! — Он перевернул свой комплект и продемонстрировал пару рядов орденских планок. — Медалей не дал, но нам и не надо. Настоящие герои скромны, аки агнцы! Мерий, мерий!

В комплект входили бушлат, брюки галифе, тельняшка и голубой берет с матовой кокардой. Звездочки на погончиках тоже были матовыми. Полевой вариант. Количество звездочек говорило, что сосед носит капитанское звание. Обуви, ремней и прочих аксессуаров, типа автоматов Калашникова, к форме не прилагалось.

Никита скинул футболку с изображением какой-то металлической группы и натянул тельник, не скрывший и половину живота. На Вадике же, наоборот, тельняшка повисла, словно тряпка на швабре. Но меняться не имело смысла, сосед вряд ли держал комплекты разных размеров.

Примерно так же сидели и остальные предметы военного гардероба. Наверное, на лошадях они смотрелись бы более гармонично. Особенно береты.

— Класс! Будто прямо с марш-броска! — констатировал тем не менее Никита, впервые в жизни облачившийся в форму. — Это называется креатив!

— Жульничеством это называется.

Креативщик отцепил парочку орденских планок и протянул Вадику:

— Держи. Все по-братски. Тоже героем будешь.

— А за что это?

— За взятие банка! Какая разница? Главное, они есть.

— По-моему, это плохая идея. Из нас десантники, как из моей мамы президент. Дойдем до первого милиционера. И потом, куда ты в этом предлагаешь идти?

— Все продумано до мелочей, — заверил капитан Евпатий Эммануилович, лихо, по-дедовски заломив берет на затылок, — мы не пойдем, а поедем. А куда, решим.

— Опять на тачке? За мой счет?

— Не надо давить на меня своим материальным благополучием… Между прочим, у меня есть машина.

— Она ж не на ходу.

— Если нас слышит Бог, то она заведется. — Он отрыл в ящике секретера комплект ключей с брелоком «Opel». — А я думаю, он слышит! Пошли! Заодно и гимнастерки разносим.

С гражданскими полуботинками камуфляж смотрелся как-то вызывающе. Не по уставу. А Никита вообще обулся в кроссовки. Но фронтовиков сей факт волновал мало. Они не учили устав.

Из-под покрытого легкой ржавчиной капота «опеля» кое-где пробивалась зеленая травка. Проросла. На торпеде, покрытой непробиваемым слоем пыли, почти полностью выгорели на солнце три картонных иконки. Программа «Тачка на прокачку» вряд ли бы рискнула вписаться в ремонт агрегата. Тем не менее, когда Никита провернул ключ, внутри что-то хрюкнуло и подало признаки жизни. Но чуда, несмотря на иконки, не случилось — двигатель не завелся. Хотя бы потому, что аккумулятор давно сдох. Зарядного устройства у опытного автомобилиста не оказалось. Как и буксировочного троса. Про аптечку можно вообще не заикаться.