23:43

Наш план начал воплощаться идеально.

Я почти запаниковала в тот момент, когда нарисовала себе картину Кириана, молекулярно транспортирующего себя и свою сестру из здания. Я успокоилась, когда поняла, что он не мог этого сделать. Иначе он бы уже сделал это.

Я предположила, что он не мог транспортироваться внутрь здания. Но мне не хотелось рисковать; я планировала возвести силовое поле в нужное время. Это могло бы сдержать что угодно.

Я провела последний час, вновь допрашивая Лилу, но так и осталась, ни с чем.

После этого, я заменила свой нефункционирующий пистолет на тот, что работал, и теперь я сидела с Джексоном в офисе Джека.

Ожидание. Я притворялась, что слушаю инструкции своего босса, касавшиеся ночной миссии.

И потом, к счастью, это произошло.

Возбужденно скандируя, пресса и протестанты ворвались в штаб-квартиру А.У.Ч., их транспаранты раскачивались вверх и вниз, словно шлюпки на приливной волне.

К счастью, охрана контрольно-пропускного пульта и ничего не подозревающие охотники, которые были готовы почти ко всему, — околачивались в холле и были способны задержать любое гражданское движение.

Внутри белых стен А.У.Ч. шумная толпа пестрила всеми цветами и оттенками, напоминая уродливую радугу, упавшую с неба.

Джек остановился на полуслове, когда прозвенел звонок.

— Пагоса, — рявкнул он в трубку. Его глаза расширились, а губы скорчились в гримасе.

— Против чего, черт возьми, они протестуют?

Вот оно, подумала я, бросив взгляд на Джексона. Наши глаза встретились на секунду, прежде чем мы перевели взгляд на Джека и стали ждать.

— Мы будем здесь, — ответил Джек, опуская трубку на устройство и глядя на нас шокированным взглядом. Его щеки сияли ярко-красным.

— Это вторжение, — выдохнул он.

— Что? — произнес Джексон в притворном удивлении.

— Как это произошло? — спросила я. Господи, да меня нужно было удостоить премии.

Он коротко ответил:

— Понятия не имею. Идемте.

Мы вскочили на ноги и бросились в коридор, достав оружие.

По громкоговорителю визжал сигнал тревоги, сливаясь с постоянным воем системы. Красные огни мигали на стенах.

Прежде, чем мы успели добраться до вестибюля, скандирование "Убить охотников, а не пришельцев" прогремело в моих ушах.

Мои пальцы крепче обхватили оружие, когда меня окатила волна гнева.

Этим людям нужна была приличная доза реальности. Убить охотников?

Умоляю. Они видели только хороших пришельцев, тех, которые теперь работали на постоянных работах и жили в чистых районах.

Они не замечали злодеев, тех, которые наслаждались, калеча, избивая и насилуя их.

Они не знали, что некоторые чужие могли контролировать их мысли, изменять погоду и скрыто транспортироваться в их дома. Если бы они были в курсе, они бы упали на колени и благодарили бы нас за то, что мы делали.

Но мы никогда не рассказывали им, что могло произойти.

Распространилась бы паника, а наше правительство предпочло не паниковать. Население оставалось в неведении.

Мы достигли нашего пункта назначения.

Люди занимали каждый квадратный метр свободного пространства; транспарантами размахивали в каждом направлении.

"Спасите Лилу», — скандировали все присутствующие. Мы проталкивались сквозь толпу. Я боролась с еще одним приступом гнева и заставила себя думать, что только одному было это на руку: Кириану.

— Какого хрена пресса вообразила, что сегодня вечером мы собираемся казнить Лилу? — настаивал Джек, перекрывая шум.

— Хотела бы я знать, — ответила я, медленно втянув в себя воздух и сканируя толпу на наличие высокой, красивой фигуры Кириана.

— Проклятого ублюдка, который наврал, нужно будет выкинуть на следующей же неделе, — заявил Джексон.

Джек кивнул.

— Чертовски верно.

Мои губы дрогнули, но я продолжала оглядываться. Проклятье. Где, черт подери, был Кириан?

Может, он нанял кого-то другого, чтобы тот пришел сюда вместо него?

Кого-то, кого бы мы не узнали?

Может быть, подумала я, но затем покачала головой.

Нет. Я недолго была рядом с ним, но знала, что он обладал геройским характером.

Он бы захотел сам спасти свою сестру. Такой надменный мужчина, как он, не доверил бы кому-то еще выполнить эту работу.

"Он будет здесь", — заверила я себя.