…Выстрела Геракл не услышал. Просто потому, что его и не было.

Осина стоял с бледным лицом перед левым лифтом, в его ладонях мелко дрожали ручки кожаных кофров.

Фролов держал пистолет наизготовку. Тяжелый вариант «беретты» 1998 года выпуска был в его мощных руках как влитой.

– В чем дело? – нервно дернув головой, спросил Осинский.

– На правом лифте кто-то спускается.

– Ну и что? Ты вполне успеешь пристрелить полковника, и мы взлетим на крышу пентхауза. Вертолет готов.

– Целесообразно остановить погоню, – рассудительно, как робот-терминатор, заметил Костя.

– Ты прав. Можешь заблокировать лифт?

– Я вообще-то по другой части. Лучше прикажите это полковнику.

– Молодец! Просчитал. Он нам еще пригодится. В конце концов никогда не поздно. Полковник, вы помилованы…

– Это на юридическом языке называется отсрочкой наказания.

– А называйте, как хотите. Но вы пойдете с нами.

– Как далеко?

– Вам-то какая разница?

– Прикидываю, стоит ли напрягаться. Если все равно убьете на крыше, так и извилины не буду беспокоить. Сейчас вот выпью еще стаканчик шотландского виски и – стреляй, Константин.

– Ишь, раскомандовался… Решаю здесь я. Тихо. Лифт приближается. Костя!

Геракл не дрогнувшей рукой налил себе в хрустальный стакан на три пальца золотистого виски, выпил одним глотком, заел ломтиком лимона.

– Полковник, остановите лифт!

– Дайте гарантии.

– Будут вам гарантии. Время идет. Остановите!

– Слишком поздно, – отстранил от лифта свободной левой рукой взмокшего от волнения патрона Константин Фролов. – Он уже пришел.

Лифт встал. Что-то в его механизме печально вздохнуло, и дверца медленно поднялась вверх.

Егор налил себе виски еще на два пальца. Заинтересованно, но не более, повернул голову.

Телохранитель олигарха невольно опустил пистолет.

На полу лифта в неестественной позе, какая бывает у человека, которому минуту назад свернули шею, лежал мужчина лет 30—35 в элегантном сером, в черную полоску костюме.

Его ноги, обутые в темно-коричневые мокасины, еще подергивались в предсмертной конвульсии.

– Смерть наступила не более минуты назад, – уверенно констатировал Геракл подходя к лифту.

– Удар по шее был профессиональным, – удовлетворенно заметил Костя.

– Вы его знаете? Раньше видели? – спросил Осинский.

– Нет, – коротко ответил Геракл.

– Думаю, что нет, – уверенно заявил Костя, слегка нагнувшись, чтобы рассмотреть лицо усопшего.

– Это был мой человек, – печально заметил Осинский.

– Примите мои соболезнования, – спокойно сказал Костя. – Надеюсь, не он отвечал за вертолет на крыше.

– Heт. Он отвечал за безопасность этого лифта.

– Но, как минимум, у нас есть в запасе еще один.

– Уже нет. Видите световое табло? Лифт движется. Но там не более двух человек. А нас трое.

– На вашем месте, патрон, полковника я бы не считал, – с сомнением в голосе заметил Костя Фролов. – Думаю, он не рвется в бой.

– А вы – рветесь?

– Я – другое дело. У меня контракт на вашу охрану. У полковника – на преодоление компьютерной зашиты. Мы люди слова. Каждый делает то, на что подрядился.

– Ну, хорошо. Вы, если что, в соответствии с контрактом, стреляйте. А вы, полковник, попытайтесь заблокировать движущийся лифт.

– Могу только разблокировать тот, в котором лежит ваш покойный сотрудник. Видимо, был профессионал. Не сдал вас. Предпочел смерть. Заслуживает приличного погребения, – ворчал Геракл, вытаскивая покойного за ногу из лифтовой камеры. После чего, настроив свой многофункциональный ноутбук, попробовал несколько паролей, вошел в систему и, судя по сигналу на табло, деблокировал линию.

– Добро пожаловать.

Осинский сделал первый нервный шажок, и уже поставил правую ногу на мягкий коврик, покрывавший пол в лифте, как подошел второй лифт, дверца поднялась, и в сейфовую комнату вошли двое.

– Здравствуйте, господа. Вас только и не хватало, – сказал Геракл и, не боясь выстрела в спину, пошел к мини-бару, где его ждал новый стаканчик виски.

Не то чтобы он был уж такой любитель выпивки – просто терпеть не мог бездействовать в сложных обстоятельствах. В этой ситуации он не знал не только что делать, но и что сказать.