Через 100 дней после закладки, 3 мая 1933 г., корабль был спущен со стапелей.

По типу парусного вооружения это был классический бриг. Его фок- и грот-мачты несут прямые паруса, а бизань-мачта — косые. Основной рангоут — стальной, брам- и бом-брам-стеньги, а также все брам-реи деревянные.

Весной 1945 г. «Горх Фок-I» был отбуксирован к острову Рюген, где с него частично сняли такелаж. 30 апреля 1945 г. после обстрела корабля с берега советскими танками он был по приказу немецкого командования подорван и затоплен.

В 1947 г. парусник был поднят со дна моря штральзундской фирмой «В. Staude Schiffsbergung». В том же году на ростокской верфи «Neptun» был обновлен его корпус, а в 1947—1951 гг. барк прошел капитальный ремонт на судоремонтном заводе в Висмаре.. 15 июня 1950 г. барк, получивший название «Товарищ», приняла советская команда.

К осени 1950 г. он пришел в Лиепаю (Латвия). Там судно оснастили новым парусным вооружением и укомплектовали штатом. Моряков, знающих парусное дело, было мало, а курсантов, прибывших на практику, требовалось обучать. Дважды «Товарищ» выходил в Балтийское море, чтобы команда научилась ходить под парусами. Во время второго похода барк чуть не перевернулся: из-за не вовремя убранных парусов судно достигало крена в 48°.

8 июля 1951 г. «Товарищ» вышел из Ленинграда и, обойдя вокруг Европы с заходом по пути в Плимут, Гибралтар и Стамбул, 28 августа прибыл в Одессу. А уже 6 сентября 1951 г, судно с новой группой практикантов на борту отправилось в очередной рейс — теперь по Черному морю.

В том же 1951 году «Товарищ» был передан Херсонскому мореходному училищу им. Шмидта, где он становится базой для прохождения судовой практики курсантов мореходных училищ Одессы и Херсона.

Первое большое плавание парусника под советским флагом состоялось в 1957 г. под командованием опытного парусного капитана В.В. Васильева. Третьим помощником капитана тогда был Олег Ванденко, будущий капитан «Товарища-II». Маршрут был из Черного моря через Атлантический океан вокруг Африки, к берегам Индонезии, Индии и обратно в Одессу.

12 июля 1972 г. «Товарищ-II» вышел из Одессы в трансатлантический рейс — до Бермудских островов с заходом на остров Тенерифе, стоянка в порту Гамильтон, а оттуда в Балтимор, на обратном пути попал в ураган «Кери».

В 1976 г. после текущего ремонта «Товарищ-II» принял участие в очередной регате «Операция Парус — 76». На первом этапе пришел первым к рейду порта Санта-Крус-де-Тенерифе. Также и на втором этапе был первым. На третьем же парусник пришел четвертым. Но по сумме трех этапов «Товарищ-II» завоевал первое место в классе А.

В 1977 г. барк по официальному приглашению Бельгии посетил порт Гент, для принятия участия в празднования 150-летия открытия канала Тернезен-Гент.

В 1980 г. «Товарищ-П» прошел капитальный ремонт на верфи в Югославии. После чего выполнил рейс к берегам Южной Америки.

После распада СССР и провозглашения Украиной государственной независимости, несмотря на заявленную возможность ремонта на Херсонском судоремонтном заводе, барк был направлен для ремонта в Великобританию.

В 1993 г. из-за плохого технического состояния срочно потребовалась замена главного дизельного двигателя. С этой целью немецкое общество Друзей парусного флота организовало свою первую акцию поддержки «Товарища». В Германии выпустили благотворительные сертификаты по сто марок с твердым процентом — один день на борту корабля.

В том же году «Товарищ» участвовал в регате у берегов Великобритании. С воспитательной целью несколько дней на его борту провела группа «трудных» английских подростков. Участники плавания и организаторы были очень высокого мнения о педагогических результатах и захотели повторить акцию. Но в 1994 г. из-за плохого состояния барк получил разрешение лишь на рейсы по Черному морю. Английская сторона выразила готовность оплатить ремонт с условием, что «Товарищ» регулярно будет посещать Ньюкасл.

Весной 1995 г. барк отправился на верфь в Ньюкасл. Часть расходов на топливо и провиант взяло на себя немецкое «Общество друзья парусника».

Новый детальный осмотр в сухом доке Ньюкасла показал, что состояние барка намного хуже, чем первоначально предполагали эксперты в Херсоне. Теперь смета увеличилась до 2 млн. фунтов стерлингов. Английские спонсоры готовы были повысить сумму до 500 тысяч. Срок действия судовых сертификатов подошел к концу. Из-за отсутствия валюты у владельца — Министерства образования Украины — ремонтные работы так и не начались. Из-за аварийного состояния и отсутствия сертификатов выход в море «Товарищу» был запрещен, и парусник законсервировали.

Большая часть команды вернулась на Украину. По просьбе украинского консульства поддержку одиннадцати членов экипажа, оставшихся при корабле вместе со своим капитаном Юрием Кущенко, взяла на себя общественная организация Towarischtsch-Support-Group, в которую вошли немецкие и британские друзья парусника. Барк находился в Ньюкасле два года.

В 1997 г. барк был отбуксирован в Мидлсбро на северо-востоке Англии. Городские власти Мидлсбро на средства из регионального фонда собирались открыть верфь для парусников. «Товарищ» должен был стать показательным проектом — за бесплатный ремонт и оплату 400 тыс. фунтов накопившихся и текущих расходов. Однако верфь так и не была построена.