Самолет первоначально вызывал недоверие из-за слишком большого количества новаторских решений в его конструкции, таких как двери кабины, размещение двигателя позади кабины, ведущий вал, проходящий между коленями пилота, шасси с носовой опорой. Например, считалось, что двери затруднят аварийную эвакуацию пилота. Однако двери оснащались механизмом аварийного сброса, поэтому выйти из кабины на крыло «Аэрокобры» было не труднее, если не легче, чем на любом другом самолете. Размещение двигателя сзади создавало опасение, что при аварийной посадке двигатель сорвется с моторамы и ударит в спину пилота. Однако опыт показал, что крепление двигателя очень надежно, не было отмечено ни одного случая срыва. Ни разу не отмечено повреждение ведущего вала в районе кабины пилота, хотя, следует признать, возможность такого события признавали даже специалисты фирмы Allison. Носовая стойка шасси вызывала подозрение только потому, что такое конструктивное решение встречалось впервые. От пилотов требовалось выработать новые навыки взлета и посадки.

Один из первых P-39Q. Хорошо видны под крыльями гондолы для пулеметов.

P-39Q-3-BE (42-19997) с подвесным диком емкостью 343,5 л.

Один из двенадцати P-39Q-20, переделанных в двухместный учебный самолет P-39Q-22 (RP-39Q-22). Обратите внимание на дополнительный стабилизатор под фюзеляжем.

Вооружение самолета, хотя и сильное, также подверглось критике. Наибольшее внимание вызывала 37-мм пушка. Высказывались сомнения в надежности пушки, трудности с перезарядкой, а также звучала критика в адрес низкой начальной скорости снаряда. Среди американских пилотов бытовало мнение, что попасть из этой пушки в летящую цель невозможно.

В ходе эксплуатации выяснилось, что доступ в двигательное отделение легкий и быстрый, но пополнить боезапас трудно из-за нехватки свободного места. Первое время отмечалось появление пороховых газов в кабине. Со временем проблему удалось решить. Неудобства доставлял компас, который после нескольких выстрелов начинал беспорядочно вращаться. Эту проблему также устранили.

P-ЗУ Airacobra из 24-й эскадрильи RAAF. Австралия, 1942 г.

P-39 Airacobra из 82-й эскадрильи RAAF, Австралия, 1943 г.

P-39 Airacobra из 82-й эскадрильи RAAF. 1943 г.

P-39 Airacobra из 24-й эскадрильи RAAF, конец 1942 г.

Р-400 лейтенанта Бэкли Дилана, 13-я Воздушная Армия, Гуадалканал, 1942 г.

P-400 из 5-й ВА. Новая Гвинея, 1942 г.

Р-400 из 13-й Воздушной Армии в британском камуфляже, Гуадалканал, 1942 г.

P-39 D-1 лейтенанта Ледера из 5-й Воздушной Армии, Новая Гвинея, 1942 г.

P-39D-1 лейтенанта Эриксона из 5- й Воздушной Армии, Новая Гвинея, 1942 г.

Р-400 из 13-й Воздушной Армии, Гуадалканал, 1942 г.

P-39D-1 из 5-й Воздушной Армии, Новая Гвинея, 1942 г.

P-39Q майра Чарльза Кинга из 5-й Воздушной Армии, Тихоокеанский ГВД, 1942/43 г.

Р-39К-1 капитана Тома Винбурна из 5-й Воздушной Армии, Новая Гвинея. 1942/43 г.