Господи, как холодно! Ночь, зима, она стоит посреди улицы в одном платье, в невесомых туфельках, в обнимку с ноутбуком и боится только одного — как бы муж не последовал за ней.

Теперь Настя поняла, что замерзнуть насмерть — вполне реально. Ног она уже просто не чувствовала, хотя простояла посреди двора всего пару минут. Зубы ощутимо стучали, а ноутбук казался просто неподъемным.

Мысли думаться отказывались, как и тело — шевелиться. Еще немного — и она расколется на мелкие ледяные кусочки.

— Г-господи! Надо что-то делать.

Домой она возвращаться не собиралась, причем никогда. Никогда. При этой мысли почему-то отступал и холод, и темнота, и страх. Решение. Все. Чувство пустоты и бессмысленности куда-то исчезло.

— Отлично. Теперь главное — не замерзнуть.

Что же делать? Денег нет почти. На такси не хватит. Но есть телефон. Можно кому-нибудь позвонить.

— Сперва надо куда-нибудь спрятаться от холода, — прошептала Настя и, спотыкаясь, побрела к круглосуточному магазину у остановки.

В магазин она уже просто ввалилась: ноги не держали, кожа, казалось, покрылась ледяной коркой. Продавщица Людочка, клевавшая носом за прилавком, осоловело заморгала — видимо, пыталась заставить развеяться галлюцинацию в виде молодой женщины в шикарном платье, с ноутбуком наперевес.

— Настя, ты? — Голос продавщицы звучал недоверчиво.

— Я. — Стася почувствовала, что сейчас начнутся расспросы. — Ни о чем не спрашивай, пожалуйста. Пусти погреться.

— Боже мой, заходи, сейчас чайник включу.

Люда убежала куда-то в подсобные помещения, а Настя присела на скамеечку за прилавком. И тут появился припозднившийся покупатель: немного нетрезвый мужчина средних лет. Покупатель пошарил взглядом по полкам с водкой, помялся и взглянул на предполагаемую продавщицу:

— А у вас «Посольская» есть?

Настя покосилась в сторону двери, за которой скрылась Люда. Что же делать?

— Девушка, вы что, оглохли?

— Нет, — честно призналась Настя. — Я слышу. Мужчина начинал сердиться. Стася вздохнула, положила ноутбук на прилавок и встала:

— Так вам «Посольскую»?

Абсурдной ночи — абсурдное продолжение.

Мужчина замер с открытым ртом: немного пострадавшее от снега платье все еще смотрелось по-королевски, а драгоценное колье — вообще по-императорски.

— Вы кто? — непонятно зачем поинтересовался клиент.

— Какая разница? — резонно заметила Настя. — «Посольскую»?

— Да.

Стася достала бутылку водки с полки, взглянула на ценник:

— Девяносто восемь рублей, пожалуйста. Мужчина открыл бумажник, закрыл, опять открыл…

— А вы точно мне не мерещитесь?

— Вы еще не так пьяны, — утешила покупателя Настя. — Я настоящая.

— Продавщица?

— Бухгалтер. С высоким коэффициентом помпезного действия. — Стася непроизвольно процитировала фразочку из ЖЖ Тагира.

— А! — неопределенно прореагировал мужчина, но сотенную купюру протянул.

Настя, немного повозившись с кассовым аппаратом, выбила чек, отдала два рубля сдачи и протянула бутылку:

— На здоровье.

— Спасибо. — Мужчина еще раз опасливо покосился на Настю, тщательно ощупал бутылку, помедлил, открутил пробку, попробовал водку, вздохнул, махнул рукой и вышел.

— Да, за мираж меня никто еще не принимал, — громко заявила Настя и крикнула в подсобку: — Люда, ты куда пропала?

Через минуту Людочка появилась с чайником, извлекла из-под прилавка чашки и печенье.

— Ну, Настя, что случилось? Ключи дома забыла?

— Можно сказать и так.

— Так давай спасателей вызовем, они дверь сломают. А муж где?

Насте совсем не хотелось посвящать милую продавщицу в свои проблемы, поэтому она отшутилась:

— Объелся груш. В командировке муж.

— Так давай спасателям звонить. А как ты в таком виде на улице-то очутилась?

— Меня привезли на машине, а машина уехала.

— Понятно. Так звоним спасателям.

— Нет. Постой. Я думаю.

Настя отпила горячего чаю и задумалась. Кому звонить? Что делать? Родителям? Нет. Поднять родителей среди ночи известием о том, что она ушла от мужа в одном платье и сидит теперь в магазине — это слишком. Они не поймут. Никто не поймет, кроме… Кроме Анечки. Анечки и Тагира. Но Тагир, в отличие от подружки, не примчит за ней в мгновение ока. То есть он, вероятно, примчался бы, но его телефона она не знает, в отличие от Анькиного. Подружка имела привычку никогда не выпускать из рук мобильника, поэтому можно звонить, обязательно ответит.