— За что ты его так любишь?

— Не знаю. Люблю, и все. Так подсказывает мне сердце.

— Правда? — Он пристально посмотрел на меня, протягивая рюмку с бренди, и я отпила глоток. Бренди ожгло мне горло. — Мое сердце говорит мне то же самое, — прошептал он.

— Не начинай все сначала, — предупредила я, разглядывая его синяк под глазом, который постепенно темнел. Неплохой прожектор получился для аттракциона с четырехкратным сальто.

— Стеф… — снова произнес он. — Я должен тебе кое в чем признаться.

— Ну, что еще? — устало спросила я, уже ничему не удивляясь.

— Я ему не звонил.

— Кому? Питеру? А ты должен был ему позвонить? — Питер и мне не звонил. Сейчас он, вероятно, в объятиях двойника Хелены в Сан-Франциско.

— Нет, Полю.

— Какому Полю? — Я так измучилась, что его признание не произвело на меня никакого впечатления. Я не виновата, что бренди ударило ему в голову.

— Он по-прежнему лежит в лаборатории с отвинченной головой.

— Кто? — Уставившись на него во все глаза, я лихорадочно соображала. Смысл его слов не сразу дошел до меня. Нет, этого не может быть. Это невозможно! Он бы никогда на это не осмелился. — Что ты говоришь?

— Сама знаешь что… Я не он… Я — это я… — промямлил он тоном провинившегося школьника.

— Питер? — беззвучно выдохнула я, уставившись на него так, словно видела впервые. И тут я поняла, в чем причина нашего неудачного приземления после четырехкратного кувырка. Рядом со мной сейчас лежит не Поль, а Питер. Я оторопела. — Питер! Да ведь ты же… ты не мог… зачем ты это сделал? — Я отстранилась, чтобы разглядеть его получше, но они с Полем были похожи как две капли воды. Теперь их можно отличить только по синяку.

— Я думал, что ты влюблена в Поля, и хотел узнать наверняка, так ли это. Я так тосковал без тебя в Калифорнии… только о тебе и думал. А когда вернулся, ты была печальна и молчалива. Я решил, что ты его любишь, а меня больше не хочешь видеть.

— А я думала, что ты меня разлюбил, — пробормотала я, все еще не оправившись от потрясения, вызванного его признанием. Если бы не его жалкий побитый вид, я бы рассвирепела. Но злиться на него у меня просто не было сил. — Ты был таким холодным… бесстрастным…

— Я люблю тебя. Просто я думал, что ты хочешь быть вместе с Полем. Что тебе нужен он, а не я.

— Мне тоже так казалось, — я смущенно улыбнулась, — однако я быстро разгадала эту загадку. Он не настоящий… для меня существуешь только ты.

Я невольно потянулась к нему и чмокнула в губы. Он поморщился от боли, когда мои губы коснулись его лица, но тем не менее поцеловал меня, и его поцелуй ответил на все мои невысказанные вопросы. — Я не умею делать четырехкратное сальто, — с сожалением заметил Питер, — и пить, как он, не пьянея. Понятия не имею, как они его так запрограммировали. Завтра у меня будет жуткое похмелье.

— Поделом тебе, — ядовито заметила я, прильнув к нему и накрываясь одеялом. Питера колотила нервная дрожь. Да уж, вечерок выдался, ничего не скажешь.

— Я многого не умею. Мне с ним не сравниться, — продолжал Питер, обнимая меня.

— А все остальное ты делаешь гораздо лучше. Старовата я для акробатических трюков.

— А я слишком стар для того, чтобы потерять тебя, Стеф. Я люблю тебя. Я не хочу жить без твоей любви.

Эти слова я ждала от Роджера тысячу лет назад, но он их так и не произнес. Питер — моя сбывшаяся мечта. И пусть он немного с приветом — мне все равно.

— А где сейчас Поль? — полюбопытствовала я. Неужели весь вечер со мной был не он, а Питер? Огненно-красный костюм… его дикие выходки… игуана… Да, Питер сыграл свою роль весьма убедительно.

— Он в мастерской и там останется. С отвинченной головой. После Рождества ты поедешь вместе со мной в Калифорнию. Теперь мы будем нанимать няню, чтобы она присматривала за детьми, пока мы с тобой в отъезде.

Он обнял меня еще крепче, и я прижалась к нему. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Наверное, я сплю. А все, что произошло со мной до этого, напоминало сплошной кошмар.

— Ну почему мы не договорились об этом с самого начала?

— Мне казалось, что с ним тебе будет веселее и ты не захочешь оставлять детей. Поэтому я и прислал его к тебе в надежде, что вы поладите друг с другом.

— Так и случилось. Но у меня от вас обоих голова пошла кругом. Уж лучше я найму няню и поеду с тобой.

— А дети не будут возражать?

— Они уже достаточно взрослые и вполне способны обходиться без меня время от времени. — И тут я вспомнила о том, что волновало меня весь вечер. Я беспокойно обернулась к Питеру: — А как же игуана?