– Саш, поубавь обороты, – Ника грозно сдвинула брови, больше для того, чтобы не расхохотаться, конечно. Но парню об этом знать не стоило.

– Ладно, – неожиданно согласился Вадим. – Стучись. Мы пока у лестницы останемся. Потом подожди нас в своей квартире. Думаю, много времени это не займёт.

Лихослав Любомирович, в лучших традициях беспечности, поддался на старый приём:

– Нет-нет, молодой человек, – прозвучал робкий голосок, лишь отдалённо напоминающий тот, что Ника слышала по скайпу. – У меня всё нормально, ничего не течёт. Надеюсь, Вы уже справились с поломкой? Может быть, хотите чаю? – голос вдруг преисполнился заискиванием. – Посидим по-соседски. Я бы хотел познакомиться поближе...

– Иди за мной, – велел Нике Вадим и, в два шага преодолев расстояние, отстранил Сашу:

– А меня на чай позовёшь?

Невысокий щупленький мужчина, пискнул:

– Вы кто?

– Сантехник я, Лёха, – Вадим зашёл в квартиру и мгновенно выбил из рук мужчины трубку домофона, которую тот успел схватить. – Погоди подмогу звать, тебе ведь много объяснять придётся.

– Саня, иди к себе, – шепнула Ника, подтолкнув паренька за плечи, а сама шагнула вслед за Вадимом.

Тут мужчина перевёл взгляд на неё и схватился за голову:

– Ты... – прошипел он и кулем осел на пол.

– О, Господи! – Ника наклонилась и схватила его руку. – Пульс есть, пронесло...

Вадим закрыл дверь и присел на корточки рядом с ней:

– Сейчас очнётся, это у него от страха, – окинув мужчину брезгливым взглядом, он поднялся и облокотился спиной о стену.

– Слушай, по-моему, мы перегнули палку! – Ника осторожно похлопала обморочного по щеке. – Вдруг у него сердце слабое?

– Ты ещё его пожалей! Ему-то плевать было на состояние твоего сердца, когда в комп лез!

– Что... Как... – мужчина зашевелился, открыл глаза и затравленно уставился на Нику:

– Как ты меня нашла? – срываясь на фальцет, спросил он. – Как?!

– Вставай, Лёха, – Вадим угрожающе навис над ним. – Поговорим.

– Да кто ты такой? – взвизгнул мужчина.

– Безумный шляпник, – Вадим схватил его за шиворот и поставил на ноги. – И это я снёс твой троян.

– Отпусти его, – заметив, как побелел Лёха, Ника испугалась, что он вновь потеряет сознание.

– Я его в порошок хочу стереть, а ты говоришь "отпусти"! – негодующе рявкнул Вадим.

– Не... не надо в порошок, – сдавленно простонал мужчина. – Умоляю... я оплачу ремонт окна... я больше не буду! Я... я так устал! Я никому не нужен! Поймите, мне почти тридцать, а я ничему так и не научился. Программист из меня паршивый, писатель убогий. Даже родители потешаются надо мной... У меня нет друзей. Всё, что я умею – это корчить из себя крутого психа в сети, – мужчина всхлипнул. – Прошу, не рассказывайте никому! Отец меня убьёт!

– Вадим... – Нике, вдруг, стало очень жаль этого никчёмного человека. – Отпусти его, пожалуйста. Он не врёт, я уверена.

Выругавшись, Вадим разжал пальцы:

– Теперь я знаю, где ты живёшь! – не желая окончательно сдаваться, он поднёс кулак к носу Лёхи.

– Да понял я, всё понял, – засуетился тот. – Вот, – он открыл стоящую на комоде шкатулку и вытащил оттуда купюры: – Возьмите за окно и испорченную дверь. Сам не понимаю, что на меня нашло. Я же знаю, что пишу плохо, но так хотелось! Очень прошу, ради всего святого, простите меня за то, что я про Вас говорил! В меня будто бес вселился, ничего не мог с собой поделать.

Он с таким подобострастием заглянул Нике в глаза, что её затошнило, и нахлынувшая ранее жалость сменилась презрением.

– Пойдём, Вадим, – она взяла протянутые деньги. – Нам больше нечего здесь делать...

За дверью, вопреки указаниям, их поджидал Саня. Он не скрывал, что подслушивал и теперь принялся закидывать вопросами. Ника прикинув, что парень заслужил узнать правду, в двух словах поведала предысторию, и полностью согласилась с его точными, хоть и не совсем приличными высказываниями о будущем соседе.

– Но родителям ни слова! Договорились? – крикнула Ника вдогонку Сане, после прощания.

– Могила! – обернувшись, парнишка помахал рукой, после чего запрыгнул в свой кабриолет и умчался.

– У тебя паспорт с собой? – спросил Вадим, когда они уселись в машину.

– Да, – Ника вопросительно глянула на него. – А зачем тебе?

– Поскольку, всё разрешилось и тебе больше не угрожает хлюпик, возомнивший себя сетевым лордом, мы едем в ЗАГС, – тоном, не терпящим возражений, заявил он. – Точнее, сперва в ювелирный, где я, как безумно влюблённый, собираюсь отправить свою жадность в нокдаун и купить тебе кольцо с самым большим изумрудом, под цвет твоих глаз, а потом...