Едва лапы дракона коснулись земли, его тело сжалось и приобрело человеческие очертания. Слегка пошатнувшись, Демон с трудом устоял на ногах и выпрямился, с вызовом смотря на Даяну, тихо ожидавшего его прибытия в стороне. Убийца казался очень слабым, почти обессилившим, однако с его лица всё равно не сходило выражение, полное уверенности в себе и своих силах. Демон еле держался на ногах, шатаясь из стороны в сторону, но даже в таком состоянии он выглядел опасным. В каждом его слабом движении виднелась ловкость и стойкость, которая позволяла рыжеволосому юноше выдерживать самые тяжёлые бои. Однако Сандор не сразу понял, что было причиной подобному состоянию Демона, пока тот не скривился, стоило ему полностью выпрямить свою спину. Теперь Сан отчётливо вспомнил свой с ним бой. Конечно же, Наралеск тогда сильно потрепал убийцу. Однако недооценивать силу Демона была нельзя. Кто знает, может для него подобные ранения - пустяк?

Стоило убийце окончательно принять человеческий облик, юноша поднялся на ноги и молча пошёл к нему, совершенно не боясь. Разве они не собирались кромсать друг друга на куски? Что их вообще свело в этом пустынном холодном месте, от которого по телу Сандора время от времени пробегала крупная дрожь? Стоило Даяне остановиться на расстоянии нескольких метров от Демона, рыжеволосый юноша усмехнулся и сложил руки на груди, выжидающе смотря на своего противника.

– Я ожидал чего-то большего, - фыркнул он, с презрением осматривая Даяну, - Но ты как был слабаком, так и остался. Что, твой старик тебя и обучить нормально не в состоянии?

Даяна ответил ему холодным безразличным взглядом, словно слова Демона его совершенно не волновали. Рыжеволосого юношу это удивило, и он сразу стал серьёзнее. С его лица моментально исчезло игриво-насмешливое выражение, обычно не сходившее никогда. Казалось, даже янтарные горящие глаза потемнели, перестав пылать безрассудством и глупой храбростью. Даяна, вздохнув, убрал руку с рукояти Фелотеше и посмотрел на Демона, словно тот мог понять его без слов.

– Что-то у тебя лицо какое-то бледное, - наконец выдавил из себя усмешку юноша, осматривая убийцу с ног до головы, - Так Сандор с Наралеском тебя действительно тогда уделали?

На мгновение в глазах Демона вспыхнула такая ярость, что Сан уж было кинулся на помочь другу, посчитав, что тому грозит опасность. Но рыжеволосый юноша, шумно втянув носом воздух, закрыл глаза и вскоре успокоился. Даяна, огорчённый своей неудачей, отступил на шаг, решив всё же сохранять безопасную дистанцию. Снова взглянув на Даяну, Демон рыкнул, совершенно не скрывая своего недовольства и недоверия:

– Что тебе нужно? Выкладывай быстро и не задерживай меня. В отличие от тебя я парой минут назад сражался, а не прятался за спиной своего командира.

Сандору показалось, будто они оба решили штурмовать друг друга резкими выражениями. Для Даяны подобное обвинение было действительно очень обидным, и юноша буквально вспыхнул от гнева. Стиснув пальцами рукоять Фелотеше, юноша прищурился и закусил губу, подбирая нужные слова.

– Я хочу, чтобы ты отпустил Нариану, - громко сказал Даяна, с вызовом взглянув в глаза Демона. Убийца вытянулся в струнку, удивлённо на него посмотрев. Сандор тоже резко выдохнул, пытаясь уловить хоть какую-то связь. Даяна знает Демона и Нариану, и сейчас просит его отпустить эльфийку? Сан совершенно не понимал в этом никакого смысла. Тихо рыкнувший Наралеск заставил юношу вновь пригнуться и притихнуть.

Отошедший от удивления Демон с сомнением посмотрел на Даяну и неуверенно спросил:

– А с какой, собственно говоря, стати?

Даяна, вытащив из ножен Фелотеше, ухватился за рукоять двумя руками и направил кончик меча на Демона, словно угрожая ему:

– Я столько времени терпел, но теперь всему этому придёт конец. Ты удерживаешь её силой, Демон. Если не отпустишь Нариану - я тебя убью.

Несмотря на весь воинственный вид Даяны Демон громко расхохотался, запрокинув голову. На мгновение в уголках его глаз даже сверкнули слёзы. Стерев их с лица, убийца продолжил нервно хихикать, смотря на Даяну как на душевнобольного, хотя Сандор сказал бы про него самого то же самое.

– Силой?! Удерживаю?!
– продолжал смеяться Демон, не в силах остановиться. Даяна, удивлённо на него смотревший, не мог понять, что же вызвало такую реакцию. Лишь успокоившись, убийца смог ответить, не срываясь на дикий хохот:

– Она служит мне столь же добровольно, как ты - своему Серебряному Союзу. Я никогда никого не удерживаю силой. Не стоит меня путать с Ньёрфаленом, - в последние слова Демон вложил все свои эмоции, как бы подчёркивая свою правоту. Кажется, связь с императором была одним из его самых слабых мест, однако Сандор не решился бы в него бить. Он видел Демона в гневе, потому понимал, что это могло обернуться настоящей катастрофой. Разъярённый дракон, пускай и некрупных размеров, был способен выпотрошить человека одним когтём, не говоря уже о клыках. Однако Даяна словно не знал об этом, или попросту не желал знать. Найдя в словах Демона его слабое место, юноша решил бить именно в него, не думая, что из этого получится.

– И не надейся, - хмыкнул Даяна, не опуская лезвие меча, - Ты такой же, как и он. Вы два безрассудных чудовища, требующих крови невинных. Ты держишь Нариану насильно, не отдавая себе в этом отчёт. Ты ведь знаешь, как я к ней отношусь...

Демон скривился в улыбке, полной боли и разочарования. Усмехнувшись, убийца покачал головой и посмотрел на Даяну с сожалением, за которым скрывалось настоящее презрение и отвращение.

– Ты относишься к ней не более, как к красивой игрушке, - хмыкнул Демон, склонив голову и уставившись себе под ноги, - Я понимаю твои чувства... Глупый неокрепший мальчишечий ум впервые узнал, что такое эльфийка...