Нижний слой представляет собой плоскую тонкую пленку. Трабекулы-подпорки разделяют слои, образуя внутреннюю нишу. Между перемычками верхнего слоя находятся воздушные окна.

На рисунке показан вертикальный разрез чешуйки крыла:

UL— верхний слой; LL— нижний слой; Т— трабекула

Когда модель крыла с такой обшивкой была продута в аэродинамической трубе, оказалось, что при этом на 15 % увеличивается силовое воздействие потока на крыло. Летательный аппарат с подобными крыльями будет намного маневреннее обычного.

Кроме того, как показывают исследования, у ночных бабочек не случайно плотность чешуек превысила 2000 на кв. мм. В результате ультразвуковое волны локаторов летучих мышей, которые охотятся за этими бабочками, попав на чешуйки, теряют большую часть энергии и отражаются от крыла насекомого весьма слабым сигналом. Так же можно существенно снизить и радиолокационную заметность самолета.

Взаимодействие внешнего потока с «обшивкой бабочки»:

1— внешний поток; 2— забор воздуха во внутреннюю полость; 3— вторичный поток; 4— выброс воздуха из обшивки; HP— область высокого воздушного давления; LP— область низкого давления.

Далее, в ходе эволюционного отбора, на крыльях бабочек из рода Plusia чешуйчатый покров стал еще своего рода зеркалом, в котором отражаются окружающие листья, травинки. В результате бабочка словно бы надела маскировочный халат. Подобная маскировка, наверное, пригодится и боевой технике.

Таким образом, как мы видим, в чешуйке бабочки заложено много всего, что может существенно улучшить летные характеристики самолетов. Такое покрытие запатентовано, и есть надежда, что со временем чешуйчатая обшивка появится на летательных аппаратах нового поколения.

У БАБОЧКИ ЕСТЬ РЕАКТИВНЫЙ ДВИГАТЕЛЬ?

Бабочки могут совершать перелеты в сотни и тысячи километров. При этом скорость полета некоторых бабочек превышает 100 км/ч.

Между тем при замедленной съемке отчетливо видно, как бабочка в полете периодически складывает крылья в вертикальном положении. Подъемная сила их в этот момент равна нулю, и бабочка, казалось бы, должна терять высоту. Но на практике этого не происходит. Почему?

На этот вопрос попытались ответить ученые Института эволюционной морфологии и экологии животных РАН.

В лаборатории морфологии беспозвоночных под руководством доктора биологических наук В. Свешникова были проведены сотни экспериментов, которые показали, что бабочка-лимонница в этот момент даже получает дополнительное ускорение и взмывает вверх. За счет чего?

Съемка крупным планом с разных ракурсов показала, что в момент «схлопывания» крыльев над телом насекомого отчетливо виден канал почти с правильным овальным сечением. Это сопло своеобразного реактивного двигателя, помогающего бабочке не только держаться в воздухе, но и придающего ей дополнительное ускорение.

В самом деле, в какой-то момент передняя пара крыльев образует своего рода воздухозаборник, а задняя — реактивное сопло. При сближении крыльев бабочки смыкают сначала переднюю часть крыльевых пластин, а потом волна как бы перекатывается к их задней кромке. В итоге крылья с силой выталкивают «зажатую» между ними порцию воздуха из «сопла», создавая тем самым реактивную струю…

Поскольку эта струя направлена под небольшим углом вниз, часть реактивной силы удерживает бабочку в воздухе и даже помогает набрать высоту, а другая сообщает ей дополнительную скорость.

Всего ныне ученым известны более десятка аэродинамических эффектов, которые помогают бабочкам лучше летать.

СПАТЬ, ЧТОБЫ ПОМНИТЬ. Президента США Джона Кеннеди, актрису Мэрилин Монро, ученого-физика Альберта Эйнштейна и премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля объединяла общая привычка — после обеда они любили вздремнуть.

«Это не прихоть и не лень, а насущная необходимость», — утверждают ученые из Калифорнийского университета в Беркли. Они установили, что сон улучшает способность мозга к обучению и стимулирует память. Эксперименты, проведенные на 39 добровольцах, показали, что кратковременный дневной сон, словно душ, смывает «грязь» с мозгов, бодрит, освежает, помогает перевести накопленные сведения из кратковременной памяти в долговременную.

Как полагает профессор психологии Калифорнийского университета Мэттью Уолкер, результаты эксперимента подтвердили гипотезу, согласно которой во сне новые сведения раскладываются по полочкам и результаты обучения намного улучшаются. А вот бессонные ночи на 40 процентов ухудшают способность учащихся усваивать знания.