Тем не менее, испытания были доведены до конца. И полученные сведения были использованы при создании целого ряда малозаметных кораблей и катеров.

В первую очередь новые технологии конструкторы ряда стран направили на создание сравнительно небольших кораблей — сторожевиков береговой охраны и ракетных катеров.

Ракетные катера — младшие собратья катеров торпедных — и ныне доставляют немалые хлопоты. Быстрые, навязчивые, как москиты (отсюда и прозвище — «москитный флот»), они налетают, делают свое дело и мгновенно исчезают. А потому, например, военно-морские чины США ломают голову над тем, что противопоставить в узком Ормузском проливе ВМС Ирана, которые состоят в основном из таких катеров французского производства, вооруженных китайскими ракетами.

Впрочем, не следует думать, что ракетными катерами обзаводятся только страны, которые по инерции принято причислять к «развивающимся». В Швеции и Финляндии именно ракетные катера составляют главную ударную силу флотов этих государств. Причем наиболее крупные из них — типа Visby, водоизмещением около 620 т — относят даже к классу корветов.

Благодаря широкому внедрению технологий Stealth, в несколько раз уменьшивших их радиолокационную и инфракрасную заметность, они могут атаковать цели, вести охоту за подлодками, тралить и ставить мины…

На южном фланге России тон задает Турция. На верфях этой страны в 1978–1996 годах было построено около десятка ракетных катеров типа Dogan, Yildis и Kilic.

Еще большее внимание ракетным катерам уделяется в дальневосточных государствах — Японии, Южной Корее и особенно в Китае. По данным справочника Jane’s Fighting Ships, на шести китайских верфях с 2004 года построено около 40 ракетных катеров типа Houbei. Эти малозаметные корабли водоизмещением 220 т еще именуют Shadow Cats — «тенями кошек». Корпус каждого — «разрезающий волну» катамаран, который обеспечивает высокую быстроходность и малую кильватерную струю. Катера вооружены 8 ракетами каждый, с дальностью стрельбы до 150 км. А благодаря автоматике экипажи у них невелики — всего по 12 человек.

На этом фоне и нам пришлось подтянуться. Недавно в России построены два ракетных катера проекта 12418. Это новейшие катера в многочисленном семействе кораблей типа «Молния». Их полное водоизмещение — 510 т, скорость — 39 узлов. Вооружение включает 16 противокорабельных ракет Х-35Э комплекса «Уран-Э» с дальностью стрельбы до 130 км и массой боевой части 145 кг. Ракеты способны поражать корабли разных классов, до крейсера включительно.

На рубеже нового тысячелетия Центральное морское конструкторское бюро «Алмаз» разработало проекты еще двух ракетных катеров — «Скорпион» (проект 12300) и «Катран» (проект 20970). На катерах обоих типов предусматривается размещение самых современных образцов оружия и вооружения, а также многоуровневое внедрение технологий малой заметности.

А теперь несколько слов о «Стерегущем», недавно спущенном на воду. Это малозаметный корвет проекта 20380. Архитектура его корпуса и надстройки отвечает всем требованиям stealth-технологий. Более того, надстройка выполнена из трехслойного стеклопластика, поглощающего сигналы радаров.

Большое внимание уделили конструкторы и акустической скрытности. Для снижения шума дизельные двигатели установлены на амортизированные платформы, а дизель-генераторы вообще «подвешены» ко второй палубе. В результате корвет стал, пожалуй, самым «тихим» кораблем отечественного флота. Зато сам «Стерегущий» хорошо слышит подводного противника. За время испытаний корвет ни разу не дал подводным лодкам приблизиться к себе для нанесения внезапного удара. А выпущенные субмаринами с большой дистанции торпеды своевременно обнаруживались и уничтожались.

Корветы проекта 20380 имеют модульную конструкцию. По желанию заказчика здесь могут заменяться ударные и зенитные ракетные комплексы, а также средства обнаружения, целеуказания и наведения.

Сейчас на Северной верфи строятся три корвета проекта 20380: «Сообразительный», «Бойкий» и «Стойкий». Сборка еще одного корабля этого семейства — «Совершенного» — завершается на Амурском судостроительном заводе.