Этими способами можно сохранить свежесть базилика до 10–12 дней.

Листья и бутоны базилика раскладывают на чистой бумаге или неплотной ткани тонким слоем, стараясь избежать их «запаривания», иначе они потеряют цвет и аромат. Помещают базилик в прохладное, хорошо проветриваемое место, защищенное от попадания прямых солнечных лучей.

Нужным образом высушенный базилик после высыхания сохраняет свою натуральную окраску. Температура в процессе сушки должна быть не более 30–35 °C, в противном случае эфирные масла могут легко улетучиться! Хорошо высушенная трава должна быть хрупкой и легко ломаться, а цветки без усилий растираться в порошок.

Можно засушить базилик пучками, для этого несколько стебельков связывают между собой и подвешивают в темном, с хорошей циркуляцией воздуха, месте. Примерно через 15 дней базилик высохнет, его измельчают и укладывают в герметичные, лучше стеклянные или керамические емкости. Не рекомендуется для хранения базилика использовать металлическую или пластмассовую посуду. Вы можете подвесить пучки базилика на видном месте в своей кухне. Он справится с дезинфекцией воздушного пространства, но станет непригодным для другого употребления, так как покроется пылью и копотью.

При этом способе хранения базилик в наибольшей степени сохраняет все витамины и аромат. Вымойте и тщательно измельчите базилик, желательно вручную, не применяя для этой цели блендер, так как его использование приводит к снижению полезных свойств. Смешайте полученную массу с небольшим количеством оливкового или любого другого рафинированного растительного масла. Слегка посолите, переложите в простерилизованные стеклянные баночки и залейте до краев растительным маслом, закройте плотно крышкой. Масло напитается вкусом и ароматом душистой травки и впоследствии послужит отличной заправкой для салатов. Хранить банки нужно обязательно в холодильнике, иначе они заплесневеют и продукт придется выбросить. Срок хранения в холодильнике составляет 5–6 месяцев.

Следует отметить, что сохраненный таким образом базилик пригоден только для употребления в кулинарных целях и совершенно не годится для использования в лечебных рецептах!

Этот способ аналогичен предыдущему, с той только разницей, что вымытый, измельченный и смешанный с растительным маслом базилик укладывают в герметичные полиэтиленовые пакеты и помещают в морозильную камеру. Перед употреблением в пищу отламывают необходимое количество продукта, не размораживая всего брикета. Срок хранения при этом увеличивается до одного года.

Мало кому известно, что базилик можно успешно засолить, причем его состав и аромат не уступают свежему. Базилик тщательно промывают водой, слегка подсушивают и укладывают в стерильные банки небольшими порциями, пересыпая слоя между собой поваренной солью, из расчета 20 г соли на 100 г травки. Хранить полученный продукт также необходимо на холоде.

Если у вас есть пусть даже не очень большой приусадебный участок или огород, вы уже сможете, прочитав вышеприведенные советы, успешно вырастить там базилик. А что делать тем, у кого нет такой возможности, а так хочется всегда иметь под рукой свежую, ароматную зелень и чувствовать чудесный запах, проникающий во все уголки вашего дома? Смело присоединяйтесь к той достаточно большой уже группе садоводов-любителей, у которых в наличии всего лишь балкон или цветочные горшки на окне!

Как же вырастить базилик на подоконнике? Это совсем не сложно. Все, что ему необходимо, — это хорошая подсветка, тепло и забота. Приемы посадки базилика семенами или черенками ничем не отличаются от посадки рассады. Оптимальная температура должна составлять 20–25 °C. Освещение — не менее 10–12 часов в день. Желательно поместить базилик на южном окне квартиры. Важен хороший дренаж. Используйте горшки с большими отверстиями, на дно положите несколько камешков или гравий для оттока излишней влаги. Не поливайте чересчур обильно, но и не давайте земле высыхать.

Взрослый кустик базилика достаточно крупный, поэтому ему необходимо много места. Аккуратно и равномерно обрывайте листочки, стараясь придать кустику правильную округлую форму, и он станет миниатюрным и забавным элементом природного дизайна вашего дома. Сажать базилик в помещении можно в любое время, и он будет радовать вас круглый год!

Замечательный и чудесный базилик, такой разный и очень полезный, явно заслуживает нашего пристального внимания. Ну что, обязательно теперь посадим?!

На протяжении многих веков люди, помимо использования базилика в кулинарии и медицине, наделяли его таинственными и магическими свойствами.

На его исторической родине в Индии считали его любимым растением бога Вишну и верили, что употребление в пищу базилика защитит от укусов змей и скорпионов, а листики базилика, зашитые в саван умершего человека, послужат тому «пропуском» в рай. Индусы полагали, что базилик очищает ауру, способствует духовному совершенствованию.