— Какого черта?!! — заорал Холин вскакивая, но уже в следующую секунду осекся, понимая, что зарывается. Он опустился на стул, посмотрел виновато: — Извини, я хотел всего лишь спросить, почему?

— Гриша, когда тебя захлестывают эмоции, ты начинаешь тупить. А это неправильно.

— Согласен.

— А коли согласен, посуди сам: если мы допускаем, что Северова кристально чиста, тогда немедленно возникает следующий вопрос: если не она, то кто? А переведя стрелки на Наташу, мы даем возможность неустановленному пока «мистеру Икс» немного расслабиться и перевести дух. После чего попробуем вынудить совершить еще одну ошибку. На коей мы его и подловим. А теперь слушай меня внимательно и постарайся не перебивать…

Мурманская обл.,

в районе пос. Мурмаши,

17 сентября 2009 года,

четверг, 20:21 мск

…Невзирая на то что аэропорт «Мурмаши» открыт в том числе и для выполнения международных полетов, назвать его собственно «международным» язык повернется далеко не у каждого. По крайней мере до Рио-де-Жанейро здесь, мягко говоря, есть еще куда расти. И в плане сервиса, да и просто общего впечатления «Мурмаши» вызывал ассоциации с маленькими аэровокзальчиками российской глубинки, и именно о таком своем впечатлении не преминула язвительно высказаться Нежданова. Намекнув, что у них, на Ставрополье, «некоторые хлева почище и посимпатичнее будут».

Получив после сорокаминутного (!) ожидания свой багаж, барышни выкатились на площадь и направились к стоянке такси. Хоть с этим видом транспорта здесь, слава богу, никаких проблем не наблюдалось. Лихо опередив конкурентов, к Ольге с Юлей подкатил моложавый таксист и, улыбнувшись щербатым ртом, поинтересовался через открытую «форточку»:

— Девчонки, вам в город? Садитесь, с ветерком прокачу!

— А сколько до Мурманска? — настороженно спросила Прилепина, так как выделенные ей командировочные были весьма скудны.

— Двадцать пять километров.

— Я говорю: сколько денег возьмете?

— А в Мурманске куда? — сделал правильное ударение таксист.

— Центр. Ленина, 64.

— Это в ментовку, что ли? Восемьсот.

— Это что, наценка за ментов? — возмутилась Ольга. — Почему так дорого?

— Извините, девчонки, но дешевле никак нельзя. Можете, конечно, походить-поспрашать, но то будет пустая трата времени.

— Да, вообще, не вопрос! — решительно сказала Юля. — Поехали!

Нежданова демонстративно оставила свой чемодан на тротуаре и полезла на переднее сиденье. Ольга, вздохнув, последовала ее примеру.

— …Я бы вас, таких красивых, бесплатно отвез, — взялся оправдываться таксист, едва они тронулись с места. — Вот честное слово! Но тут своя, блин, аэропортовская мафия. Если узнают — в натуре голову с ногами местами поменяют. А в худшем случае — просто тачку сожгут.

— Сурово тут у вас, — дежурно посочувствовала Прилепина.

— А как вы хотели? Север! Какие места, такие и люди.

— Понятно. А характеры у всех — сплошь нордические?

— Точно так! Девчонки, вы какую музыку предпочитаете в это время суток?

— «Радио-Шансон», — опередила Юля прилепинское «никакую».

— О, наши люди! — удовлетворенно крякнул таксист, покрутил колесико магнитолы, и в салон ворвался страдальчески-проникновенный голос Михаила Круга. Заслышав «Владимирский централ», Прилепина скривилась. А вот Юля, увидев в зеркальце заднего вида несчастную физиономию «надзирательницы», напротив, разулыбалась — ведь именно этого она и добивалась.

Санкт-Петербург,

17 сентября 2009 года,

четверг, 20:36 мск

…Какое-то время Григорий переваривал доверительно-поведанное Мешком, после чего, нехотя соглашаясь, выдавил:

— Складно звонишь. Но это все логично и правильно лишь при одном условии.

— Каком?

— А таком, что черная кошка действительно обитает в нашей темной комнате.

— По-твоему, я похож на параноика? — Глаза Мешечко нехорошо блеснули: он и без того по горло был сыт прежними предъявами Жмыха относительно его якобы фобий и комплексов. — Или на человека, страдающего манией преследования? Черная кошка существует, и эта кошка запущена к нам стараниями Литвина. Вернее, людей из его окружения. Похоже, они всерьез намерены развалить в суде дело своего босса. Именно поэтому все служебные косяки, которые у нас случались в последние месяцы, происходили вокруг клиентов, так или иначе законтаченных на дело Литвы. И практически в каждом из таких случаев торчат уши, равно как другие части тела, его штатного киллера — приснопамятного Зечи.

— Так уж и в каждом? А вот, к примеру, стрельба в судью тут каким боком? С Зечей вопросов нет. Но при чем здесь Литвин?

— Теперь уже доподлинно известно, что судебный процесс в отношении бизнесмена Панова был инициирован с тем, чтобы отжать у него компанию «ПАН». Отжать в пользу некоего Харлампиева — тоже человека Литвы.

— Откуда такие сведения?

— Люди говорят. Плюс — Маша Цыганкова кое-что подсветила.

— Да уж, надежный источник! — хмыкнул Холин.

— А у тебя что, получше имеются? Может, как-нибудь при случае у своего Бузы поспрошаешь?