Жил да был человек, каких было много как до него, так и после, который решил изменить свою жизнь. «Что толку, — говорил он себе, — пытаться делать или не делать что-то, если я не знаю своей Судьбы?»

«Если я поступаю вопреки своей Судьбе, — рассуждал он, — я буду страдать, и все равно, в конце концов то, что должно было свершиться, свершится. С другой стороны, если я ничего не буду делать, меня ждет скучная и неинтересная судьба, похожая на тысячи других судеб».

Ему надо было с чего-то начать, и вот он продал то немногое, что имел, и отправился в путь по дороге, проходящей через его городок.

Прошло совсем немного времени, и он пришел в чайхану, и увидел там дервиша, разговаривающего с людьми. Наш герой (а звали его Ахрам) дождался, пока мудрец останется в одиночестве, и подсел к нему.

— О, Преподобный Муж Пути! — обратился он к дервишу. — Я нахожусь в поисках своей Судьбы, и хотел бы узнать, где мне лучше начать столь важный поиск.

— Люди чаще верят в то, что это возможно, чем добиваются этого, — отвечал дервиш, — и лучше бы тебе спросить, как распознать свою судьбу. Не думай, что ты сможешь сделать это безо всякой подготовки.

— Ну, я-то точно распознаю свою Судьбу, — говорил Ахрам, — потому что каждый дурак знает, что Судьба — это отражение человека, и я наверняка смогу узнать, если я встречу кого-то, кто похож на меня.

— Тот, кто выглядит, как ты — еще не твое отражение, особенно если учесть, что у тебя, как и у всех, столько разных сторон, что ты не сможешь увидеть свое отражение целиком. Зеркало восприятия состоит из разнообразных мелких частей, отражающих солнечный свет подобно мелким волнам, разбивающимся о берег моря.

Дервиш продолжал в том же духе, и Ахрам, который уже встречался раньше с Дервишем, вскоре перестал его слушать. Он пришел к выводу, что не услышит больше ничего полезного, однако подумал, что ему не помешала бы компания в пути.

Когда Дервиш закончил говорить, Ахрам сказал:

— Мне, конечно, не понять глубоких мистических аналогий. Однако если вы странствуете, то не могу ли я сопровождать вас, хотя бы часть пути, потому что я неопытен в путешествиях?

Дервиш согласился, и они отправились вдаль по дороге.

Вскоре они подошли к дереву, стоящему на обочине, из которого доносилось сильное жужжание.

— Приложи ухо к стволу и послушай, — сказал Дервиш Ахраму.

Тот так и поступил, а прислушавшись, понял, что это дерево пусто внутри и там, в пустоте, жужжит множество пчел.

Дервиш сказал:

— Пчелы оказались в ловушке. Если ты отломишь эту ветку, — ты освободишь их. Это было бы добрым поступком, и кто знает, к чему он может привести?

Ахрам отвечал:

— Старик! Я вижу, ты совсем не от мира сего! Разве не сказано: не отвлекайся от цели на пустяки? Возможно, если бы кто-то предложил мне денег за то, что я освобожу пчел, я бы согласился, потому что у меня не хватает денег путешествовать, но делать это просто так — зачем?

— Как пожелаешь, — сказал Дервиш, и они продолжили путь.

Спустилась ночь, и они легли спать. Поутру их разбудил проезжающий мимо человек на осле, к бокам которого были приторочены две большие банки.

— Куда ты следуешь? — спросил Дервиш.

— Я еду на рынок, хочу продать там этот мед. Это принесет мне, по крайней мере, три золотых. Вчера, проезжая мимо одного дерева, я услышал жужжание — то были пчелы, запертые в дупле. Я сломал ветку, мешавшую им, и целый рой вылетел оттуда. Внутри я нашел этот мед. Я был бедняком, а теперь смогу прокормиться!

И он поехал своей дорогой.

Ахрам сказал Дервишу:

— Возможно, мне следовало прислушаться к твоему совету. Но, с другой стороны, может, это было другое дерево, и меня бы просто изжалили, а ведь это не та Судьба, которую я ищу!

Дервиш промолчал.

Идя дальше по дороге, они взошли на мост и остановились полюбоваться видом. Внезапно из воды высунулась рыба и уставилась на них, хватая ртом воздух.

— Что бы это могло значить? — спросил Ахрам.

Дервиш ответил:

— Сплети свои пальцы вот так, и ты сможешь понять, о чем она говорит.

Ахрам сделал так, как говорил Дервиш, и услышал, что рыба кричит: «Помогите! Помогите!»

Дервиш спросил:

— О какой помощи ты просишь?

Рыба отвечала:

— Я проглотила острый камень. Есть одно растение, которое может мне помочь, оно растет на берегу. Если бы вы были так добры и сорвали его и бросили мне, я смогла бы избавиться от камня, и мне стало бы легче.

— Ишь ты — говорящая рыбина! — сказал Ахрам — По-моему, это какой-то фокус вроде магии или чревовещания. Я не могу поставить себя в такое смешное положение. В конце концов, я нахожусь в поисках своей Судьбы. О, Дервиш, если эти странные события имеют отношение к тебе, я думаю, ты сможешь помочь вон той рыбе без моего участия!