– Что с ним стало?

– Его воспитали чужие люди.

Мира печально вздохнула:

– Моего ждёт то же. Его отец погиб, я быстро старею. Сколько лет мне осталось, Пророчица?

Вампирша приблизилась, ласково коснулась её щеки, и теперь Мира не отстранилась.

– Старость облагородила твой облик, она не уродует - возвышает тебя. Не она тебя погубит… Но я не могу назвать точную дату.

Мира улыбнулась:

– Я все не могу привыкнуть к спокойной, радостной жизни простой смертной.

– И не привыкай. Просто отдыхай. Это только лишь краткая передышка перед новой битвой.

– Ты нарочно пришла меня растроить!

– Ты не хуже меня знаешь, что история carere morte еще не кончена. Я же пришла, потому что почувствовала, что узнаю нечто очень важное для себя. И я узнала, что наш с Дэви род не угас. Благодарю, тебя, Мира, - Кларисса склонилась над кроваткой.
– Донат, дарованный… Не тревожься о нём. Он - дитя большой любви, и любовь будет хранить его всегда, и когда ты уйдёшь… Прощай, подруга, - вампирша обернулась, коротко сжала руку Миры в своих холодных ладонях и скользнула к двери.
– Я буду оберегать вас, сколько смогу. До скончания нашего мира, а час этот уже недалёк… -

– Подожди!
– зашипела оторопевшая подруга.
– Что там про “ваш с Дэви род”?!

Пророчица не отозвалась. В окно детской Мира видела, как тонкая чёрная тень пересекла террасу и, расправив крылья, ринулась в ночь. На пустую террасу вновь швырнуло горсть снежинок - бах!
– и их уж нет, белую пыль уносит ветер…

После этой беседы Мира неожиданно успокоилась. Туманные слова Пророчицы сначала подстегнули её тревогу и страх, но Мира поняла: она или сдастся им и сойдёт с ума, или будет учиться жить с ними. Она выбрала второе.

Ясным днём в середине мая после очередной лекции Кристина опять надолго остановилась перед зеркалом в холле.

– Последний раз в него смотришься, - заметила Мира. Она была одета для прогулки, в нарядное тёмно-синее платье с белоснежным воротником и манжетами. Донат у неё на руках был в платье из тех же тканей.

– Вы решились снять зеркало? А если рухнет дом?

– Оказывается, это маловероятно. Я советовалась со строителями, делавшими тут ремонт прошлым летом. Они сказали, за зеркалом есть небольшое пустое пространство - и всё. Та стена не несущая. Скорее всего, за зеркалом действительно какое-то хранилище.

– А если… если там какое-нибудь чудовище?!

– Разве что, вампирская кукла. А с ней легко справится даже новичок. Но я думаю, тайник хранит лишь тайную информацию. И, может быть… - Мира нахмурилась.

– Что?

– Моя прабабка была голосом Бездны. После её смерти ходили слухи, что она весь свой род отдала в служители Госпожи. Может, за зеркалом место этого ритуала: знаки, символы…

– Разве человек не сам выбирает судьбу?

– Вако делают свой выбор, из поколения в поколение оставляя на месте зеркало. Пора оборвать эту цепь.

– Но вы лишитесь дома!

– До совершеннолетия Доната - нет. Не хочу, чтобы мой сын когда-нибудь смотрел в зеркало Регины Вако.

Кристина не выглядела убеждённой. Мира усмехнулась:

– Не ты ли в конце зимы призывала меня снять зеркало?

– Я за вас боюсь! Вы же сами будете его снимать, да?

Мира взглянула на Доната, теребившего её локон и глухо сказала:

– Да. Это бремя хозяйки.

– А Винсент?

– Он Линтер, а не Вако. И у него достаточно дел в столице.

– Вы даже не написали ему!

– Не написала. И тебя попрошу ему ничего не сообщать… пока, - она подмигнула охотнице и улыбнулась, но Кристина почувствовала фальшь этой улыбки.

– Можно, я с вами?
– тихо попросила она, но Мира отрубила:

– Нет.

Они вышли на залитую весенним солнцем улицу. Кристина отправилась к Феликсу и Джезабел, а Мира, погуляв с малышом по саду, перешла улицу и оказалась у дома Меренсов. Он, как и дом Вако, был кардинским оплотом Ордена, и его единственная хозяйка встретила Миру радушно. Мира усмехалась про себя, когда они шли в гостиную. Два дома через дорогу, в обоих - рано постаревшие одинокие хозяйки. И даже - обе когда-то были влюблены в одного человека… просто дома-близнецы!

Охотницы обсудили грядущий большой рейд в северные земли. Потом Мира поднялась:

– Пожалуй, к вечеру похолодает. Сбегаю за курточкой для Доната. Побудешь с ним? Я быстро.

– Конечно, - холодновато отозвалась Дара, но Мира расслышала в этом тоне нежность и улыбнулась:

– Я скоро вернусь.

Она склонилась над малышом, игравшим на ковре, быстро поцеловала его в лобик, в светлые кудряшки, и выпрямилась:

– Ты внимательно смотри за ним, Дара!

– Не беспокойся.