Возвращаясь в каюту, Жюстин боролась с качкой и размышляла над собственными чувствами.

Такие ли эмоции переживала Вики, когда влюбилась в Эдварда? Или Элизабет, когда встречалась с Филиппом?

При мысли о неудачном замужестве старшей сестры Жюстин охватила паника.

В следующий раз она будет осторожнее и не позволит сэру Томасу вызвать в ней такие волнующие чувства.

Подойдя к своей каюте, девушка услышала шум. Дверь была приоткрыта, а снаружи столпились несколько стюардов, которые взволнованно восклицали и давали советы друг другу.

Изнутри доносилась свирепая смесь лая и рычания.

Маффина!

— Что происходит? — сердито спросила Жюстин.

— Мисс Мэнселл, в вашей каюте собака, и она перекрыла вход, — сказал Чэппелл. Он разгорячился до такой степени, что забыл об обязанности персонала лелеять своих пассажиров.

— Прошу прощения, — буркнула Жюстин и проскользнула мимо него в каюту.

Маффина стояла прямо за дверью: она уперлась лапами в пол, уши были торчком, острые зубы оскалены.

Собака твердо решила остановить любого, кто попытается войти в каюту.

Жюстин наклонилась и взяла ее на руки.

— Тише, тише, — забормотала она, успокаивая разъяренное животное. — Не нужно рычать, это друзья.

— Спасибо, мисс, — сухо поблагодарил Чэппелл.

— Мне очень жаль, — ответила Жюстин, поглаживая взъерошенную Маффину. — Она думала, что защищает мою территорию, вот и все.

— Этого я не знаю, мисс. Но я точно знаю, что животных не пропускают… не допускают в каюты. Собака должна находиться в вольере на верхней палубе.

— Но наверху холодно и страшно, ей было плохо там. — Жюстин начинала сердиться. — Разве можно обрекать животное на такую ужасную муку, если погода все больше и больше портится?

— Мисс, таковы правила, и, если вы не будете им следовать, мне придется вызвать помощника капитана.

— Зовите хоть самого капитана, я не верну туда Маффину, — прокричала Жюстин.

Внезапно в спор вмешался властный голос:

— Кто-нибудь будет так любезен объяснить мне, что это за шум? Я не могу работать у себя в каюте.

К изумлению Жюстин, в дверях соседней каюты появился лорд Каслтон. Он поднял бровь, увидев разыгравшуюся перед ним сцену.

— Ах, милорд, пожалуйста, помогите мне, — повинуясь внезапному порыву, сказала девушка. Она помнила, каким любезным лорд Каслтон был прошлым вечером. — Они пытаются настоять, чтобы несчастную маленькую собачку отправили на ту кошмарную псарню.

Лорд Каслтон вошел в каюту и взглянул на терьера, взволнованно пыхтевшего у девушки на руках.

— Это ваша собака?

— Нет, миссис Арбетнот.

— Так почему она у вас?

— Миссис Арбетнот страдает от морской болезни. Она послала мне сообщение, спрашивая, не прогуляет ли Доркас ее собачку.

— А кто такая Доркас?

— Моя служанка. Ей тоже плохо, гораздо хуже, чем миссис Арбетнот.

— И вы взяли эту обязанность на себя, — подвел итог лорд Каслтон, теперь ему все стало ясно. — А потом решили, что в вашей каюте собаке будет удобнее, чем на псарне?

Жюстин с облегчением на него посмотрела.

— Да, шел дождь, было холодно, она дрожала, скулила… В общем, я не могла поступить иначе.

— Вам не понравилось на палубе, и вы решили, что… как зовут эту собачку?

— Маффина.

— И вы решили, что Маффине там тоже не нравится. Вам известно, как называется такой вид умозаключений?

Девушка удивленно посмотрела на собеседника. О чем это он?.. И вдруг поняла.

— Антропоморфизм? — неуверенно спросила она.

— Молодец!

— Не пойму, к чему вы ведете, но этому животному нельзя быть в каюте, милорд, — вмешался Чэппелл.

— Предоставьте это дело мне, хорошо? — твердо, но вежливо проговорил лорд Каслтон.

— Как угодно, милорд, но помните о корабельных правилах.

— Разумеется, — сказал лорд Каслтон.

Он подождал, пока все разойдутся, но не спешил закрывать дверь каюты.

— Огромное спасибо, милорд, — устало выдохнула Жюстин. Она опустилась на диванчик. — Я уже не знала, что делать.