тон мог бы меня успокоить…

Я должна была отступить, но мне хотелось выглядеть уверенно,

постоять за себя. Я могла отплатить ему той же монетой. По крайней

мере, мне так казалось.

– Еще как хватит, – ответив ему в лицо, я приняла вызов.

– Татум Брандт!

Меня вырвало из странного транса, созданного Джаредом.

Обернувшись, я увидела тренера и половину команды, уставившихся на

нас, столпившись у входа.

– Тренер! – Я знала, что должна сказать что-нибудь еще, но не

находила слов. Страх взял в заложники мой разум, пока я пыталась

найти объяснение. Джаред стоял слишком близко, разговаривая со

мной. Со стороны это, скорее всего, выглядело подозрительно.

Несколько девочек держали в руках телефоны, и я поморщилась,

услышав, что они нас фотографировали. Нет!

Черт!

– Такими вещами будете заниматься в другом месте, – сказала мне

тренер Робинсон, а потом посмотрела на Джареда. – Мистер Трент?

Уходите! – процедила она сквозь зубы, и вся команда захихикала.

Никто даже не отвернулся.

Джаред припечатал меня самодовольной ухмылкой напоследок,

прежде чем удалиться из раздевалки. На пути к выходу он подмигнул

нескольким девчонкам, буквально распустившим слюни.

У меня глаза на лоб полезли, когда я поняла. Он все подстроил!

– Тренер… – начала я, крепче прижимая полотенце к телу.

– Леди, – перебила она, – расходитесь по домам. Встречаемся в

следующую среду. Тэйт? Загляни ко мне в офис перед уходом.

Одевайся.

– Да, мэм. – Пульс громыхал в ушах. У меня никогда не было

проблем в школе. Быстро одевшись, я собрала свои мокрые волосы в

пучок, после чего побрела к офису Робинсон. Прошло всего несколько

минут, но, готова поспорить, фото уже разошлись по всей сети. Утерев

пот со лба, я с трудом сглотнула желчь, подступившую к горлу.

Джаред поступил подло – действительно подло – на этот раз. Я

вернулась в город, готовая к очередному году, полному досады и

унижений, но ужас сковал меня изнутри, когда до меня дошло, о чем

подумали окружающие, застав меня с Джаредом. Раньше сплетни были

просто сплетнями, теперь же появились свидетели и фактические

доказательства нашей "встречи".

Завтра половина школы придумает совершенно непристойные

версии происходящего на фотографиях. Если повезет, пойдет слух, что я

пыталась его соблазнить. Если не повезет, истории будут более

мерзкими.

Джесс вышла от тренера, когда я была уже у двери.

– Эй. – Она остановила меня. – Я поговорила с ней. Она знает, что

Джаред устроил тебе засаду… и его сюда не приглашали. Прости, что

бросила тебя одну.

– Спасибо. – Я почувствовала облегчение. По крайней мере, мне

удастся избежать гнева тренера.

– Не стоит. Только, пожалуйста, не рассказывай никому, как я за тебя

заступилась. Если люди узнают, что Джареду грозят проблемы из-за

меня, ничего хорошего не будет, – объяснила Джесс.

– Ты его боишься?

Джаред был довольно влиятельной фигурой в школе.

– Нет. – Она покачала головой. – С Джаредом все нормально. Он

может вести себя как настоящий гад, если его спровоцировать, но меня

он никогда не беспокоил. Честно, похоже, ты единственная, на кого он

нападает… образно выражаясь, конечно. – Джесс прищурилась, явно о

чем-то задумавшись.

– Да уж. Повезло мне.

– Джареда тут уважают, поэтому мне не хочется, чтобы на меня

накинулись за то, что сдала его.

Она приподняла брови, словно ожидая, пойму ли я.

Я кивнула, гадая, какими заслугами, черт возьми, Джаред заработал

такую преданность окружающих.

Глава 7

Следующие несколько дней я уж точно была гвоздем программы.