– - Всем тихо! Ждать!
– - Сказал я, вскинув руку и призывая к молчанию. Все притихли.

Я закрыл глаза и выпустил нити поиска. Нить задрожала и уверенно повела за собой. Я шагнул вперед. Вспышка... Открываю глаза... Где-то здесь... Наклоняюсь и начинаю шарить руками... Вот он!

" Молодец, девочка, догадалась скинуть. Этим ты, милая, быть может, купила себе лишние часы жизни. А мне подарила надежду!" -- Мысленно проговорил я, прижимая браслет жены.

Убрав браслет в карман, снова закрываю глаза. Протягиваю нити дальше... Нити трепещут... По лицу бежит пот... Кружится голова... Ничего! Проклятье! Опытные и хитрые! Блокирующий ошейник! Надели сразу! Ну, что же! Значит, придется просто искать. Ерунда! До ночи еще уйма времен!

Повернувшись к Драконам, приказываю:

– - Здесь все убрать! Наших парней переправить во дворец.
– - Говоря, сразу же выстраиваю портал и указываю на ближайшего бойца.
– - Ты! Пусть все приготовят к погребению.

Подхожу и склоняюсь к телохранителям жены. Прикасаюсь к каждому. Айран... Ламмер... Ганэм...

– - Спасибо, -- тихо шепчу я и уже громко говорю, махнув рукой в сторону горы тел.
– - Этих тварей сжечь, чтобы и следа не осталось от этой падали.

– - Таурэн!
– - Окликнул я телохранителя жены, стоявшего с потерянным видом. Я знаю, о чем он думал. Уж кто-кто, а он-то насмотрелся на результаты допросов пленников предостаточно. Сердце опять сжал страх...

Таурэн подбежал и замер в ожидании распоряжений. Видно, что ему хотелось действовать.

– - Сейчас забираешь половину бойцов и отправляешься в человеческую деревню, пойдете пешком, скрытно, -- после этих слов Таурэн вздрогнул и побледнел. Что такое? Ладно, потом разберусь, -- найдешь Мотия, расспросишь его поподробнее. Может что-то им известно. И вообще, покрутитесь там, посмотрите. К вечеру жду.

Таурэн, молча, кивнул и отправился выполнять приказ, не проронив ни слова. Что-то он мне не нравится. Пришибленный какой-то. Надо будет все же не забыть, выяснить.

Вернулся Старэс с Максом. Щенок за эти месяцы сильно подрос и, не смотря на свой возраст, вид имел уже довольно внушительный.

– - Так, ну что? Раз это были болотные ящеры, вот и будем проверять болота. И чтобы не терять время начнем с ближайшего - Южного Болота.
– - Решительно проговорил я, начиная выстраивать портал.
– - Учитель, половину проведу я, половину Вы.

– - Грэммер, -- осторожно начал Старэс...

– - Не стоит, -- перебил его я...

– - Конечно, мальчик мой, как знаешь, -- торопливо согласился Учитель.

Да что ж такое?! Он это специально?! Сдерживаясь из последних сил, я подошел к Старэсу и, стараясь не сорваться на грубость, прошептал:

– - Учитель, я прошу Вас не называть меня мальчиком. Я - не мальчик.

– - Прошу прощения, Повелитель, -- ответил Старэс, поджав обиженно губы. Старики что, все такие капризные? Интересно, а он задумывался, каково мне, когда меня перед моими подданными называют мальчиком?

Встряхнув головой и постаравшись выбросить все эту ерунду из головы, я шагнул в портал. Потом, все разборки потом. Я не позволю сейчас отвлекать меня на глупости?

* * *

Облазив и обшарив ближайшие болота, мы вернулись на поляну ни с чем. Конечно, по-хорошему надо было продолжать, но Драконы устали, к тому же, пришлось срочно возвращать домой трэмса. Макс, хоть и тихонько поскуливавший от тоски по хозяйке, в начале, не доставлял никаких хлопот, но вдруг завизжал и забился. Он рычал, скреб когтями землю и выл, страшно выл. От неожиданности я сначала и не понял, что с ним произошло. А вот когда до меня дошло... Ее пытали!!! А щенок чувствовал ее боль! Я стиснул зубы и вцепился ногтями в собственные ладони, пока из них не пошла кровь.

– - Грэммер, -- прошептал подошедший Старэс.

Я смог в ответ только прохрипеть:

– - Убери его, верни домой...

– - Нам всем лучше вернуться, через несколько часов начнет темнеть. Воинов нужно будет где-то расположить.

– - Нет. Сейчас прибудет Маэлан, и мы продолжим.

– - Грэммер...

– - Я сказал НЕТ!
– - Не выдержав, зарычал я.
– - Я не собираюсь это обсуждать!