Он хотел протянуть руку и забрать у Гарина Ксюшу, но сдержался. Во-первых, он бы все равно не смог ее нести со сломанной-то ногой. А во-вторых… Пока еще рано.

– И что ты предлагаешь?

– Выбивать окна и перелезать из вагона в вагон.

Словно в подтверждение его слов, пол под ногами снова накренился и стал ходить ходуном.

– Это дольше! – Константинов старался перекричать грохот и лязг, заполнивший все пространство тоннеля. – Но так безопаснее! Нельзя рисковать! У тебя ребенок!

Факел шипел в руках Галины. Языки синего пламени облизывали накрученную на обломок зонта тряпку.

Несколько долгих секунд Гарин смотрел Константинову прямо в глаза. Затем он вздохнул и тихо сказал, ни к кому не обращаясь:

– Думаю, он прав… В тоннеле опасно.

– Конечно, – Константинов кивнул.

Он убрал от себя руку толстяка и опустился на сиденье.

Гарин, подумав, посадил Ксюшу рядом.

– Галина, свети нам! Миша, пошли!

Вдвоем с толстяком они направились в дальний конец вагона.

– Он абсолютно прав, – повторил Гарин и добавил уже тише, так, что никто, кроме Михаила, не мог его слышать. – Вопрос заключается в том, успеем ли мы проломиться через весь состав? Или раньше утонем?

Толстяк положил пухлую руку ему на плечо.

– Андрей… А у нас что? Есть другой выход?

Другого выхода не было.

Денис Истомин ползал по полу в тщетных поисках ингалятора. Вагон раскачивало из стороны в сторону, словно катер, угодивший в шторм, и Денис понимал, что маленький жестяной цилиндрик мог уже сто раз куда-нибудь укатиться, но он не оставлял безуспешных попыток. Остановиться было страшнее всего.

Остановка означает несколько секунд на раздумье, но никаких мыслей, кроме того, что они погибли, в голову почему-то не приходило.

Он сильно досадовал на себя, на Алису, на то, что они забрались в это проклятое метро, хотя, если разобраться, выбора у них не было. Разве кто-нибудь может знать наперед, что случится с ним в следующий момент? Никто.

Поиски ингалятора придавали убегающим минутам хотя бы видимость смысла. Все остальное было бессмысленно.

– Алиса, – сказал он. – Пой что-нибудь.

– Что? – спросила девушка.

Она не сказала «зачем?» Только «что?» Почему он попросил ее петь? Денис и сам не знал. Наверное, это было еще одно бегство от пугающей реальности, как и в случае с ингалятором, который – теперь Истомин уже не сомневался в этом – он так и не сможет найти.

– Что петь? – повторила Алиса.

– Что угодно. Лишь бы я слышал, что ты здесь, со мной.

Он прекрасно понимал, что она и так здесь. Но теперь их разделяла темнота. Густой мрак ощутимо давил на плечи, и Денис не видел лучшего выхода, кроме как наполнить его какими-нибудь звуками.

Впрочем, нельзя было сказать, что они оказались в полной тишине, наоборот, грохот, лязг, шум воды и отчаянные крики отражались от стен тоннеля, точно долбили его. Но это было не то, что он хотел слышать.

– «Когда закончится трофейный „Житан“… – дрожащим голоском затянула Алиса. – Когда закончится дождь…»

– «Нам сказали, что можно идти назад…» – подхватил Истомин.

Они оба очень любили Чижа и однажды сходили на его концерт в СДК МАИ.

Помнится, Дениса поразила совершенно особенная атмосфера концерта. Раньше он часто бывал в дорогих клубах, где крутили в основном танцевальную музыку, но эта музыка разобщала.

Она била в уши и заставляла тела конвульсивно извиваться.

Сверкающие спицы софитов разрезали танцпол, как праздничный торт. Ультрафиолет поливал белую ткань немыслимым космическим светом. К концу первого часа человек переставал соображать, кто он и где находится.

В МАИ все было по-другому.

На небольшом возвышении сцены стоял невысокий, плотно сбитый человек с гитарой и пел. И эта музыка действовала не на тело, а на то, что было внутри него. Если руки и ноги начинали подпрыгивать и подрагивать в такт мелодии, то лишь потому, что так хотела… душа, что ли?

Если бы Истомин не относился к высоким словам с некоторым подозрением и опаской, он бы так и сказал.

Музыка Чижа была очень душевной. Она не била, но проникала.

Сначала Денис отнесся к Алисиной идее сходить на концерт немного свысока. Видимо, фамильный снобизм не давал ему покоя.

Но стоило ему услышать «Добрый вечер!» и первые аккорды, как все переменилось.

Они стояли в танцевальном партере, и Истомин сам не заметил, как начал притопывать, прихлопывать и покачивать головой.