Этих мужчин она уже видела, когда пару часов назад они остановились перекусить в дешевом кафе. Внушающие страх фигуры в черном трудно было не заметить. Клер сделалось не по себе от того, с каким пристальным вниманием они ее рассматривали. Затем мужчины обменялись взглядами, и один из них направился к багажнику.

Клер вздрогнула, когда дверца резко открылась и Рената хлопнулась на сиденье.

— За нами хвост, — сказала она, поворачивая ключ зажигания.

— Знаю. Я уже видела их раньше. Они и в тот раз сверлили нас взглядами. У них глаза какие-то странные, от них у меня мурашки по всему телу.

— Это миньоны, — пояснила Рената, когда их «рейнджровер» сорвался с места.

Дилан на заднем сиденье подала голос:

— Вот черт, видели, у нас образовалась компания?

— Видели, — сказала Рената, глянув в зеркало. — Пристегнитесь.

Дилан начала что-то говорить, но Рената так вдавила педаль газа, что искры полетели из-под колес, вынося их на двухполосную дорогу, окруженную с обеих сторон деревьями.

Через несколько секунд машина миньонов тоже была на дороге.

Клер оглянулась, оценивая разделявшее их расстояние:

— Они нас догоняют. Господи, идут на таран…

От удара «рейнджровер» подпрыгнул и сделал неуклюжий скачок вперед. К чести Ренаты, она сумела удержать руль, машину не развернуло и не вынесло на соседнюю полосу. Рената нажала на газ, и они смогли немного оторваться, но преследователи нагоняли, стремясь столкнуть их с дороги.

— Сейчас справа будет боковая дорога, — прокричала, перекрывая рев моторов, Дилан. — Сворачивай на нее, Рената. Вон там, за высоким сухим пнем. Видишь?

— Вижу, — ответила Рената, — но не хочу рисковать. Заглохнем в лесу — и все. Держись, я попробую уйти от этих ублюдков.

— Не заглохнем. Сворачивай! — потребовала Дилан.

Клер оглянулась и увидела в ее глазах абсолютную уверенность в необходимости сделать то, что она говорит.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что дух умершей Подруги по Крови, которая сидит сейчас рядом со мной, говорит, что это наш единственный шанс.

У Клер непроизвольно расширились глаза.

— Убедила, — сказала Рената и чуть сбавила скорость — ровно настолько, чтобы свернуть на ухабистую дорогу, уводившую в лес.

— Едем вперед, я скажу, когда остановиться, — инструктировала Дилан.

— Хорошо. — Рената дала полный газ. Сзади вздыбилось облако пыли.

Миньонам пришлось резко ударить по тормозам, чтобы свернуть вслед за ними. Они быстро догоняли. Несмотря на пыль, Клер видела в стекло озлобленный оскал и пустые, как у акул, глаза.

Беспрекословные слуги Рота? А возможно, и самого Драгоша? Клер не хотела этого знать. Она лишь надеялась, что водительское мастерство Ренаты и советы призрака спасут их. Если нет…

Если нет, то они погибнут в этом глухом лесу.

— Быстрее, Рената! — выкрикнула Дилан. — Быстрее — насколько можешь!

«Рейнджровер» ревел и подпрыгивал на ухабах, ветки деревьев хлестали его по бокам и стеклам.

Но миньоны не отставали.

— Резко поворачивай налево! — закричала Дилан. — Резко! Рената! Налево и жми на газ!

Клер вцепилась в торпедо, когда передние колеса неожиданно полностью вывернулись влево, а задняя часть «рейнджровера» описала грациозную дугу. Клер глянула в окно и увидела, что они едут по самому краю крутого обрыва. Внизу текла река, с напором преодолевая огромные валуны.

Она не смогла сдержаться и вскрикнула, с ужасом наблюдая, как седан с миньонами, переворачиваясь, с глухими звуками ударяясь о камни, летит вниз, пока не рухнул в воду колесами вверх.

— Черт возьми! — закричала Дилан. — Сработало! Все получилось!

Рената не была готова разделить с ней восторг — «рейнджровер» плохо поддавался управлению, он вдруг резко остановился, врезавшись в дерево. Хлопком выстрелили, раскрываясь, подушки безопасности, наполнив воздух салона химической пылью. Клер потрясла головой, чтобы прийти в себя после удара, и несколько секунд ждала, пока ее подушка сдуется.

Рената спокойно отодвинула подушку и вылезла из машины. Она вытащила устрашающего вида пистолет, выданный ей Николаем, и твердым быстрым шагом направилась к краю обрыва.

Клер с Дилан выбрались из побитого «рейнджровера» и последовали за ней. Они оказались у края обрыва в тот момент, когда Рената навела пистолет на миньонов, поспешно покидавших перевернутый седан, пока река не унесла машину вниз по течению. Рената сделала два выстрела, точно попав каждому в голову. Река мгновенно подхватила и понесла их безжизненные тела прочь.