Не вызывает сомнений, что важнейшим обстоятельством, способствовавшим учреждению ВТАК, было стремление советского государства обеспечить соответствующую правовую инфраструктуру для расширения и интенсификации внешнеторговых связей с капиталистическим окружением на принятых в мировой торговле в тот период условиях. В это же время в СССР проводился целый комплекс масштабных государственных мероприятий, связанных с совершенствованием внешнеторговой практики, которые были направлены на повышение эффективности внешнеторговой деятельности, которая составляла важный элемент в процессе индустриализации страны. В частности, проводилась политика, направленная на перенесение из-за границы на свою территорию основного объема оперативной работы советских организаций, включая согласование и исполнение внешнеторговых контрактов, в том числе и разрешение споров, которые могли возникнуть из заключаемых сделок.

Следует отметить, что в отечественной внешнеторговой практике использование третейских судов (международного арбитража) для разрешения внешнеторговых споров к тому времени было достаточно хорошо известно. Уже в экономических соглашениях, заключаемых советским государством в первые годы своего существования, в частности, о торговом обороте с иностранными государствами, о предоставлении концессий иностранным фирмам, предусматривалась возможность использовать арбитраж для решения разногласий, возникавших между контрагентами.

Несомненно, усилению популярности арбитража в данной сфере способствовало то, что фактически указанные отношения возникали и развивались между хозяйствующими субъектами, созданными и осуществлявшими свою деятельность в условиях противоположных социально-экономических систем. Это обстоятельство, естественно, вызывало взаимное недоверие к соответствующим государственным институтам противоположной стороны. Ни та ни другая сторона, как правило, не желали подчинять себя юрисдикции государственных органов другой стороны в случае необходимости разрешать возникшие между ними разногласия. С другой стороны, использование арбитража (третейского суда), предоставлявшего сторонам широкую автономию в организации и проведении разбирательства, открывало возможность применения нейтральной и достаточно гибкой процедуры для разрешения споров, возникновение которых в процессе осуществления сотрудничества вряд ли возможно было исключить.

Несмотря на то, что в действительности реальные международные арбитражные разбирательства в советской внешнеэкономической практике того времени фактически отсутствовали, наличие возможности прибегнуть к нему рассматривалось как важная гарантия, которой могли бы воспользоваться иностранные фирмы для защиты своих интересов в процессе осуществления ими деловых взаимоотношений с советскими организациями. Даже возникший в основном по политическим причинам негативный резонанс на Западе в связи с арбитражным разбирательством о прекращении в 1930 году концессии, предоставленной английской фирме «Лена-Голдфилдс» на территории СССР [4] , ставший следствием якобы несоблюдения советской стороной условий соглашения о третейском разбирательстве, не повлиял существенным образом на перспективы и потенциал в использовании международного арбитража, как наиболее адекватного средства разрешения международных экономических споров.

По существу, все внешнеторговые контракты, заключавшиеся советскими внешнеторговыми предприятиями с иностранными фирмами в указанный период, содержали оговорку об арбитражном рассмотрении споров. [5] Однако до создания постоянно действующего арбитражного органа в СССР, это означало лишь возможность арбитражных разбирательств, которые должны были осуществляться арбитражным судом (ad hoc), т. е. третейским судом, специально создаваемым сторонами для разрешения конкретного спора, возникшего между ними, который должен был иметь место, как правило, за границей. Нельзя не заметить, что одновременно функционирование на практике таких третейских судов подвергалось серьезной критике. Основным моментом в негативной оценке этой практики было то, что такие суды очень часто составлялись из лиц, не обладавших знаниями об особенностях споров с участием советских организаций. [6]

К указанному историческому моменту в международном экономическом обороте уже наметилась тенденция к преодолению выявленных практикой недостатков использования третейского суда ad hoc, объяснявшихся, в основном, их временным, случайным характером, приводившим к снижению правовой определенности для контрагентов. Это проявилось, прежде всего, в создании постоянно действующих арбитражных (третейских) судов при национальных торговых палатах и международных организациях, связанных с аналогичной деятельностью. Наиболее заметным в то время был Международный арбитражный суд Международной торговой палаты в Париже.

Учреждение ВТАК как постоянно действующего арбитражного органа для рассмотрения международных коммерческих споров имело также большое значение во внешнеторговой практике, поскольку объективно создавало для советских внешнеторговых объединений возможность для согласования на паритетных началах вопросов о порядке урегулирования арбитражным путем споров и разногласий, возникающих из заключаемых ими внешнеторговых контрактов. Иными словами, создавались предпосылки для того, чтобы с иностранным партнером можно было обсуждать возможности арбитража не только за рубежом, но и на территории СССР.

Вслед за принятием на законодательном уровне Положения о ВТАК во исполнение этого акта Президиумом Всесоюзной торговой палаты было утверждено Положение о производстве дел в Комиссии, а также были избраны ее члены. [7] Список арбитров ВТАК в количестве пятнадцати человек был утвержден Президиумом Всесоюзной торговой палаты сроком на один год. В число членов ВТАК (арбитров), как было предусмотрено Положением, вошли «представители торговых, промышленных, транспортных и тому подобных организаций, а также лица, обладающие специальными знаниями в области внешней торговли». Впоследствии список утверждался ежегодно, сохраняя, в основном, преемственность своего состава. К сожалению, политические репрессии того периода не обошли стороной состав арбитров ВТАК: утвержденный в 1938 году список фактически не включал в себя большинство арбитров, внесенных в него первоначально.