Публичная власть в лице династии Рюриков не была достаточно централизованной, а именно централизация придала бы ей особую силу и прочность. Об этом говорит тот факт, что князья Древней Руси были независимы друг от друга политически. Князья младшие должны были почитать Великого князя, вместе с ним охранять от «поганых» свою область, сообща с ним решать важные вопросы русской жизни.

Сам же Великий князь имел три главные функции.

Первая функция — военная. Вспомним, что варяжские князья явились на русскую землю как защитники ее границ, и последующие князья считали оборону границ, расширение и усиление государства одной из главных своих задач. Военная их деятельность, прямо скажем, доминировала среди других видов деятельности, которые они выполняли.

Вторая функция — законодательная. Эта функция засвидетельствована «Русской Правдой».

Третья функция — административная. Относительно административной деятельности даже первых русских князей можно сказать, что они осуществляли управление и устанавливали «погосты и дани» с начала правления княжеской династии. Впоследствии князь стал главой исполнительной власти и назначал всех чиновников. Областные управители, назначаемые князем, назывались посадниками. При князе и при посадниках были мелкие чиновники для всякого рода судебных и исполнительных действий: вирники, метальники, детские, отроки и др. Местное население имело своих старост, которые защищали его интересы перед княжеской администрацией. При княжеском дворе стояли также тиуны дворные (впоследствии назывались дворецкими), конюшие, ловчие (заведовали охотой) и т. д.

3. Правоохранительные органы.Поначалу судебную функцию исполнял князь. Он наказывал преступников, его двор был местом суда, люди князя приводили судебные приговоры в исполнение. Это также находит подтверждение в «Русской Правде».

Однако позднее князь стал поручать суд своим заместителям, посадникам и тиунам, но это вело к многочисленным злоупотреблениям и обидам населения, и поэтому народ предпочитал, чтобы судил лично князь. Нередко бывали случаи, когда после смерти князя, не заботившегося о правосудии, население нападало на несправедливых и корыстолюбивых тиунов, грабило их дворы, а иногда избивало их самих с судебными слугами. Так трудно начинала утверждаться судебная власть в Древнерусском государстве. На Руси суды утвердились не скоро.

4. Налоги.Конечно, налогов в современном понимании в Древней Руси не было. Но власть должна была материально как-то существовать, в противном случае выполнение управленческих функций оказалось бы невозможным. Ведь сама публичная власть материальных благ не создает, но без их необходимого потребления существовать не может.

До середины X в. на Руси существовало подобие налоговой системы — полюдье, т. е. административно-финансовая поездка князя по подвластным территориям. Это один из способов взимания дани с подвластных Великому князю земель. Взиманием полюдья занималась центральная власть. Полюдье считают разновидностью или особой формой налогов. Оно было первым средством подчинения того или иного племени или народа одной общей власти.

На основе полюдья была создана система налогов. Это произошло в середине X в., во время правления Ольги. Княгиня Ольга упорядочила взимание дани, понимая, что произвольные поборы могут вызвать новое восстание населения. Она прошла с дружиной по землям и установила для местного населения нормы уплатыи места, куда дань должна была свозиться. Отныне взимать дань должны были представители княжеской администрации на местах. Это был конец полюдья и начало организованной системы налогообложения Русской земли. Таким образом, еще более важной в укреплении связи племен была обязанность возить повозы — доставлять дань князьям в указанное им место.

Но не только из дани состояли доходы князя. Взимались также штрафы за преступления, торговые пошлины, имелись доходы с княжеских земель, которые обрабатывались преимущественно трудом княжеской «челяди». Таким образом, взимание налогов составляло особую заботу князей и зримо свидетельствовало о возникновении государства.

5. Право.Определенное время, с 988 г., основными средствами регулирования жизни людей были обычаи, нормы христианской религии. Одновременно на Руси в течение длительного времени применялись и нормы религии языческой. Такое «двоеверие» составляло особенность не только древнерусского общества. Некоторые отголоски этого мы можем встретить даже сегодня (например, празднуя масленицу и сжигая чучело зимы, мы отдаем дань богу солнца — Яриле).

Однако религия, хотя и действенное средство регулирования жизни общества, но не всесильное. Есть общественные отношения, где нужны четкость и определенность в регулировании, например совершение противоправных деяний и установление за них санкций, урегулирование отношений земельной собственности, налогов и др. Вот почему в Древней Руси стали появляться записи установлений князей или законов, например Правда Ярослава составлена скорее всего в 1016 г. Позднее был составлен сборник русских законов XI–XII вв., получивший название «Русская Правда». В нем содержатся уникальные для нас, потомков древнерусских людей, сведения о развитии феодальных отношений на Руси, о положении различных слоев населения, о суде и т. д.; негативно говорится о кровной мести, о частой возможности убийства во время ссоры и др.

6. Армия.В те времена совершенно справедливо говорили о дружине, поскольку армия, в нашем понимании, — это многотысячный или многомиллионный контингент вооруженных людей, целью которого является защита (или захват) территории. Самая же многочисленная дружина состояла из 700–800 человек. Это были храбрые, профессиональные воины, связанные с князем личным договором службы, верности и дружбы. Возможно от этого слова и пошло название «дружина». На дружинников князь мог положиться в любую минуту. Дружинники были не только военными товарищами князя, но и советниками, помощниками в управлении и суде, да и просто выполняли часто обязанности личных слуг князя.