— Я не только выгляжу старой женщиной. Я еще и одна из тех, достаточно честных, чтобы признать это. Другие нанимают мальчиков, которые бы косили их траву, только для того, чтобы сесть и глазеть на них, из своего окна.

Вот, за что я люблю свою Бабулю. Она всегда заставляет меня смеяться. Она принимала жизнь такой, какая она была. Она не притворяется, и не важничает. Она была просто Бабулей.

— Я даже не представляю, как Бо, выглядит без рубашки, — соврала я, — я не знаю ничего о нем, кроме того, что он одна большая проблема.

Бабуля цокнула языком и ногой пихнула нас.

— Неприятности могут повеселить. Узость и ограниченность — вот что делает жизнь скучной и утомительной. Ты молода, Эштон. Я не говорю, что ты должна убежать и испортить свою жизнь. Я просто хочу сказать, что душе нужна встряска, время от времени.

Я представила Бо ссутулившимся на сиденье рядом со мной, в грузовике вчера вечером, когда он смотрел на меня сквозь свои густые ресницы, и мой пуль участился. Определенно, он был не просто маленьким волнением. Он был фатальностью.

— Хватит о мальчиках. У меня есть один и я не ищу другого. Как доехала?

Бабуля улыбнулась и положила ногу на ногу. Одна босоножка на высоком каблуке свешивалась с ее пальца ноги, выкрашенного в «горячий розовый». Трудно было поверить, что она — мать моего высоконравственного отца.

— Мы болтали. Пропустили пару стаканчиков виски с лимонным соком. Заскочили на пару спектаклей в театр. Типа того.

Выглядело как обычный визит к тете Табате.

— Папочка навещал тебя сегодня утром?

Она резко вздохнула.

— Да, и он, конечно же, молился за мою душу. Мальчишка не видит смысла в приключениях.

Я улыбнулась в свой стакан с чаем. Бабуля была очень веселой.

— Ты лучше не повторяй ему это. Мне его тут достаточно, с его проповедями. Она толкнула мою ногу своей.

— Я не скажу, Бабуля.

Бабуля еще раз пихнула нас ногой.

— Так, если ты не собираешься найти себе татуированного, сексуального плохого мальчика, чтобы провести свое лето с ним, то тебе надо чем-то заняться. Ты же не можешь прибираться в церкви каждый день. Где в этом азарт?

— Шоппинг. Мы всегда можем пойти на шоппинг, — ответила я.

— Вот это моя девочка. Мы пойдем за покупками. Но не сегодня. Мне надо распаковаться и прибрать это место. Мы встретимся на этой неделе, но позже. Только ты и я. Может быть, мы найдем для нас кое-каких парнишек, пока будем гулять.

Я потрясла головой, давясь от смеха над ее дразнящим комментарием. Она действительно не была фанатом Соейра. Скорее она была единственным человеком в городе, который не думал, что он ходит по воде.

После составления плана по шоппингу с бабулей, я вернулась домой. Мне удалось хорошо провести часть дня вне моей спальни. Я могла бы закончить другую его часть с хорошей книгой.

К счастью, ни одного из моих родителей не было дома, когда я въехала на подъездную дорожку.

Когда Папочка был дома, он всегда придумывал какую-нибудь работу, которую я должна была сделать в церкви. Я не в том настроении, чтобы провести остаток моих дней, убеждаясь, что на всех лавках есть Псалтырь, или вытирать столы в комнатах воскресной школы. Я просто хотела, прочитать какой-нибудь скабрезный романчик, и пожить в вымышленном мире его страниц хоть немного.

В момент, когда я вошла в свою спальню сменить одежду, пропахшую дезинфицирующим средством и старыми людьми, мой телефон зазвонил, предупреждая меня о том, что я получила сообщение. Порывшись в кармане, я вытащила его, и долго стояла, глядя на экран, а буря эмоций захватила меня.

Бо: «Встретимся в дыре.»

«Дыра» обозначала небольшое озеро в самой дальней части Сойеровскго хозяйства. Бо хотел встретиться со мной наедине? Зачем? Мое сердцебиение участилось, когда я подумала о том, что это было спланировано Бо. Я перевела взгляд на роман, который я собиралась почитать, но решила, что вечернее возвращение в лес с Бо Винсентом будет куда более захватывающим. Вина, где-то глубоко во мне, пыталась забить внезапно возникшую дикую необходимость сделать что-то неправильное. До того, как я прислушалась к своим чувствам и передумала, я ответила.

Я: «Будь там в 15».

Мое сердце бешено колотилось в груди с нервным возбуждением, или, может быть, это был страх быть пойманной. Я вообще-то ничего плохого не делала. Я имею в виду, Бо — мой друг, вроде. Он тоже был одинок. Это не было похоже, на то, что я иду на озеро, чтобы разобраться с ним. Вероятно, он просто хотел закончить разговор, который у нас состоялся в его грузовике, прошлой ночью.

Бо: «Надень купальник».

Хорошо. Возможно, мы пойдем купаться. Я не ответила. Я не была уверена, что нужно сказать. Правильно было бы сказать "нет". Но я всегда делала правильные вещи. Всегда. Сейчас же я хотела делать то, что я хотела. Пусть я плохая девочка, чуть-чуть.