– Я смотрю, ты не упомянул, как ваши воины торчали на границе с племенем Ветра, - прохрипел он.
– Вы готовите вторжение?

Сердце Искристой бешено забилось, и она нервно сглотнула. "Это потому, что мы с Березовиком мыли лапы в ручье."

Мгновение спустя Огнезвезд шагнул вперед, останавливаясь нос к носу с предводителем племени Ветра. Его глаза горели зеленым огнем.

– Нет!
– воскликнул он.
– Твои доводы просто смешны!

– Тебе смешно?
– зашипел Однозвезд.
– Тогда почему мои воители видели, как кошки Грозового племени вели разведку нашей территории?

– Да!
– Взвыл с поляны Грач. Он вскочил на лапы, его серо-черная шерсть встала дыбом.
– Я сам видел!

– Я тоже!
– согласилась Белогрудка.

Искристая почувствовала гнев Львиносвета, возмущенного ложными обвинениями. Она просто обрадовалась, что это не касалось ее и Березовика.

– Ты можешь сказать точно, кто это был?
– спросил Огнезвезд ледяным тоном. Он махнул хвостом в сторону Грозовых кошек, сидящих на поляне.
– Этот кот есть среди присутствующих?

– Нет, - ответил Однозвезд.
– Мои воители не разглядели его точно, и запах был неясный.

– О, правда?
– Глаза Огнезвезда сузились.
– Значит, у вас нет доказательств того, что это была Грозовая кошка? Это легко мог быть любой проходящий мимо одиночка, если это вообще не было чем-то вроде тумана или тощей собаки.

– Что ты сказал, Огнезвезд?
– бушевал Однозвезд.

– Да!
– Сказал Огнезвезд.
– Я всегда буду защищать свое племя от необоснованных обвинений. Огнезвезд, я думаю, тебе лучше рассказать новости племени Ветра и сесть, пока ты не опустил себя и свое племя еще ниже, чем вы есть.

Ропот согласия послышался от кошек, и не только из Грозового племени, как заметила Искристая.

Кошки племени Ветра выглядели смущенно, за исключением нескольких, таких как Грач и Ветерок, которые были просто в ярости.

– В племени Ветра два новых оруженосца!
– внезапно объявил Однозвезд.
– Низколап и Жаворонок.

Он сел.

На этот раз только кошки племени Ветра кричали имена новых учеников. Искристая пожалела молодых кошек. Их особый момент был испорчен, потому что их предводитель мышеголовый!

Огнезвезд тоже сел, дав знак Чернозвезду говорить.

– Воины Теней сразились с двумя домашними котами возле территории Двуногих, - большой белый кот удовлетворенно махнул хвостом.
– Теперь они не скоро сунутся сюда.

Кошки племени Теней зашумели. Искристая посмотрела на Рыжинку и Жабника. Удовлетворение было на их лицах, хотя глаза Жабника распухли от тяжелых царапин, полученных в бою с домашними котами.

– Кроме того, - продолжил предводитель племени Теней, - у нас три новых воителя: Сосногривка, Хорек и Скворец. Племя Теней сильно, как никогда.

Чернозвезд сел на место, и кошки на поляне начали выкрикивать имена новых воителей. Искристая не могла заставить себя поддержать их. Сильно? Это звучало как угроза. Значит ли это то, что с ними будет много проблем?

Когда предводители спрыгнули с Великого Дуба, племена наконец-то смешались друг с другом и начали обмениваться новостями, прежде чем покинуть остров. Искристая видела, как Когтегрив смотрел на нее и Голубку, и сразу же отвернулась. Голубка, казалось, тоже не обращает на него внимания.

Мгновение спустя, Искристая заметила, что Когтегрив покинул своих соплеменников и направляется к Голубке. Искристая повернулась, чтобы предупредить сестру, но в этот момент Пустохвост пролез между ними.

– Привет, Искристая, - мяукнул он.

– Привет. Поздравляю, теперь ты воитель, - сказала Искристая, выглядывая из-за Речного кота, чтобы посмотреть, что там с Голубкой.

– Спасибо, - Пустохвост гордо выпятил грудь.
– Как тебе восхождение на дерево прошлой ночью? Не сильно трудно было?

– Мы не можем говорить об этом здесь, - прошептала она.

Пустохвост не понял намека.

– Сумрачный Лес весь какой-то странный, - продолжал он, по крайнеймере, снизив голос.
– Я имею ввиду, что половина тех кошек мертвы!

– Да, странно, - согласилась Искристая, все еще пытаясь следить за Голубкой и Когтегривом.

К ее облегчению, она услышала голос Камышинника, глашатая Речных котов.

– Эй, Пустохвост! Мы отправляемся в лагерь!

– Увидимся завтра ночью, - промурлыкал Пустохвост и пошел к своим соплеменникам, пробираясь через других кошек.