Маска с него спала, как не было. Свистнул тяжелый меч.

Предводитель умер раньше, чем успел сознать свою смерть. Я вскинула руки.

— S'aairee v-nkhless vid'ann'ari!

Три слова слетели в губ. Сила впрыснулась в заклиание. Накопитель опустел наполовину. Но еще трое нападающих закричали.

Кислотный дождь. Страшная штука.

Если кто не знает — воздух — это азот кислород, водород… немного фантазии — и мы получаем азот-ную кислоту. Сильно концентрированную. И она проливается дождем на противника.

А теперь представьте, что случится, если на человека опрокинуть пятьдесят литров концентрирован-ной кислоты.

Даже не опрокинуть.

Она возникает из воздуха, обволакивает пленкой все тело — и окисляет.

Плоть просто стекает с костей, оставляя страшные раны и язвы. Это смерть. Медленная и мучительная. А защи-та…

Защиты от такого колдовства мы пока не придумали. Мы — это я и магистр Истрон. Даже ребята пока этого не знали. Если только специальный амулет-нейтрализатор.

Но почему только трое? Должно было накрыть минимум пять человек!

К дикому вою людей прибавилось и ржание лошадей. Лошадь же не человек, ей не объяснишь, что кислотный ожог можно стерпеть. Так что лошадям противника тоже досталось по полной программе. В общую суматоху включились и наши лошадки.

На поляне воцарился ад.

И главным демоном в нем был Тёрн.

Кан тоже что-то творил. Вот он закончил заклинание — медленно слишком медленно — и еще трое про-тивников провалились в стремительно застывающую за ними землю.

А приятель бескостным мешком осел навзничь.

Осёл!!!

Не мог он другое что-то выбрать! И расход сил был бы поменьше, и все при всем…

А так…

Мы с Тёрном остались вдвоем против троих.

Хорошее соотношение.

Если не считать, что элвар ранен, а я не мгу толком колдовать, чтобы не задеть его.

А это что такое?

Кажется, могу!

Элвар упоенно рубился на мечах с двумя противниками сразу. И судя по всему — ему попались дос-тойные соперники. Вверх пока не мог взять никто.

А третий сделал пару шагов назад — и потянул из-за воротника что-то вроде желтого камушка на цепоч-ке.

А ведь это по моей части.

Ну нет. Тёрна я ему не отдам.

Я вытянула руку вперед. И с моих пальцев сорвалась маленькая желтоватая молния.

Она ударила в землю перед 'магом'.

Мужчина с проклятьем отскочил назад — а потом нашел меня глазами.

— Ведьма…

— Сам козел, — вежливо отозвалась я.

И он ударил.

Щит я актировала быстро. Накопитель-то был у кожи. Но еще бы чуть-чуть — и меня продавили.

Это было что-то из огненных. На миг я вся скрылась в оранжевом пламени. Прищурилась — а достойно ответила. Опять — кислотным дождем.

Пламя стихло.

Но вражеский маг был так же невредим. И даже мерзко улыбался. И показалось мне — или у него во рту мелькнули клыки?

— у меня хорошая защита…

— Зато сам дурак, — отозвалась я.

И активировала свой коронный номер!

Магистр Истрон не раз говорил мне, что с такой фантазией я стану некромантом.

Заклинание, составленное мной, было подлым. Откровенно подлым. Но… как иначе я могла справить-ся?

Если кто не в курсе — в человеческом организме кислород переносится гемоглобином.

Гемоглобин присоединяет кислород, проходится по организму, отдает его, забирает углекислый газ — и в обратный путь. Малый, большой круг кровообращения…

Никто не задумывается, что углекислый газ — СО2, а угарный — СО. Разница в одну молекулу. Но угле-кислый газ легко отделяется от гемоглобина. А вот угарный дает карбоксигемоглобин. И тот уже не отдерешь. Почему люди и задыхаются, почему газ и назван угарным…

Мое заклинение не делало ничего сложного. Просто все молекулы СО2 в организме человека вдруг од-номоментно отбросили один атом кислорода.

Это просто химия. Но защиты от нее пока нету.

Простенькое заклинание. И вреда оно не несет. Прямого.

А вот опосредованный…

Белая мышь умерла сразу же.

Этот оказался покрепче. Но та минута, которую он еще был в сознании, уже ничего не решала.

Все равно сил у него не хватило бы даже на самоисцеление.

Он был силен. И попытался сопротивляться. Но я запустила в него заклинанием молнии — и на этот раз подействовало. Какая уж тут защита — с таким кошмаром вутри? На поляне вытянулся обгорелый до пояса труп.