Питер сразу же пошел к симпатичной библиотекарше, чтобы узнать, не видела ли она сегодня нужную им личность и вообще, как часто у них бывает такая. Катрин следовала за мужчиной, параллельно всматриваясь в посетителей. Внезапно её взгляд привлекла какая-то женщина за окном. В черном платье, немного ссутулившись, та проходила с невозмутим видом у библиотеки. Несколько секунд Катрин, не двигаясь, смотрела, как старуха, отдаляясь, уходит. Сообразив, что сейчас она может упустить незнакомку, Катя бросила взгляд на Питера, который по-прежнему был занят разговором, и мигом выскочила из библиотеки, осматриваясь по сторонам. Но среди нескольких прохожих, сновавших туда-сюда, старухи уже не было видно. «Черт! Неужели упустила?» - мелькнуло у Кати, но тут же она увидела на лавочке в парке, что был напротив, темный силуэт старухи. Не веря в свою удачу, девушка бросилась туда. Но пока Катя перебежала проезжую часть, старуха поднялась, явно намереваясь продолжить путь. Тогда Катя окликнула:

– Подождите! – на этот крик вместе со старухой, обернулось еще несколько прохожих. Но девушка не обращая ни на кого внимание, помчалась к незнакомке. Подбежав ближе, Катрин заметила, как сузились глаза женщины, рассматривая её и та прошептала… нет, скорее даже прошипела:

– Катрин? Я знала, что ты придешь…

– Мне нужно с вами поговорить, - тут же выпалила Катрин, на что старуха лишь неопределенно махнула головой. Тогда Катя предложила – может, пойдем куда-нибудь в более спокойное место? – та отричцательно кивнула, давая понять, что никуда не пойдет и девушка добавила – или хотя бы присядем? – Кате было неловко разговаривать в таком положении, глядя сверху на собеседницу, которая была гораздо ниже и меньше неё. Старуха ничего не отвечая направилась к лавочке из которой только что встала.

Присев, Катрин с немым вопросом уставилась на поморщенную старуху, которая со своей тросточкой, выглядела настолько страшно, что если бы не подобная ситуация, Катя сбежала бы, узрев где-то в поле зрения эту женщину. С крючковатым носом, сверкающими загадочным огнем глазами, она была подобна ведьме.

– И что ты хочешь от меня? – первой спросила своим скрипучим голосом старуха.

– Я хочу, чтоб вы мне все объяснили! – отрезала Катя, не сводя глаз с незнакомки.

– Все, что тебе следовало знать, есть в письме, - вздохнула старуха, глядя куда-то вдаль.

– Я так не считаю, - Катрин начинала злить эта нелепая ситуация. Почему она должна вытаскивать все клещами из этой старой ведьмы? – вы, совершенно незнакомая мне женщина, передаете через другого человека мне странное письмо, в котором утверждаете, что я Катрин Де Бланче, девушка, которой давным-давно нет! Хоть какое-то объяснение этому есть?

– Есть и очень простое – ты действительно Катрин Де Бланче.

– Но как? – вскричала Катя, что проходящие мимо люди с удивлением смотрели на них, - Как такое возможно? – уже тише спросила девушка.

– Сейчас это называют реинкарнацией, - односложно ответила женщина, - слышала когда-то о таком? – Катя согласно кивнула, - вот собственно и все, - старуха тут же поднялась, намереваясь уйти, но Катрин, схватив ту за руку, которая была скорее сухим костяком, обтянутым кожей, взмолилась:

– Я прошу Вас, не уходите! Я должна все узнать! Пожалуйста!

– Хм… - фыркнула старуха, садясь обратно, - упрямая ты девчонка. Хотя ты всегда такой была. Именно упрямство в свое время погубило тебя. Не будь ты такой нравственной, кто знает, сидела бы ли ты сейчас здесь…

– По-жа-луй-ста, - по слогам произнесла Катя, - расскажите мне все, что Вам известно.

– Катрин, ты же знаешь, что существует теория о переселении душ, - сдалась старая женщина, начиная рассказ, - согласно которой, после смерти душа человека переселяется в другое тело, таким образом, совершенствуясь. В своей прошлой жизни ты была Катрин Де Бланче и скажу откровенно, натворила много глупостей. Но ровно через триста лет ты как бы сказать точнее… родилась заново… произошла реинкарнация, но не только души, но и тела. И поверь, это было неспроста. Высшие силы решили дать тебе еще один шанс.

– Я ничего не понимаю, - с недоумением Катя закивала головой, - допустим, я в прошлом была Де Бланче, но как так вышло, что я могу вернуться в прошлое? Как такое возможно? Ведь пускай я и переродилась заново, как Вы говорите, но, по сути, я абсолютно другой человек!

– Ошибаешься, - грустно покачала головой старуха, - то, что ты выросла среди русских в совершенно другое время с другими нравами, ничего не меняет. Характер все тот же, безумно патриотическая любовь своей страны, заинтересованность её историей, - Катрин с интересом посмотрела на женщину, и та добавила – не России, Франции. Или ты будешь отрицать это?

– Нет. Но почему именно сейчас? Спустя сколько лет? Почему сразу нельзя было ничего исправить?

– А как ты представляешь себе это, девочка? В один момент вытащить тебя из реки, утонувшую и воскресить? Или оживить только что погибшего Райана? – удивилась женщина, - Поверь, такого не возможно! Тем более, тогда ты все для себя решила. Зная Райана Сизерленда лишь по разговорам, причем не самым приятным, которых наслушалась в своем лондонском монастыре… ты же знаешь, что в Англии Сизерленды были врагами номер один… так о чем это я? Ах, да, - продолжала старуха, хлопнув себя по лбу, при этом раздался жуткий звук, словно стук по дереву, - конечно в этом немалая вина твоего отца. Ладно без твоего согласия заключил брачный договор, так хоть бы позаботился познакомить тебя с будущим мужем за все полгода помолвки! хотя что уж теперь... А вот ты, естественно, что узнав про скорую свадьбу, рассказала своим подружкам в монастыре об этом. Те в свою очередь, услышав имя счастливца, стали нагонять на тебя страх, выставляя Райана жутким подлецом, предателем и далее по списку. Повторюсь - в Англии Сизерлендлов многие ненавидели. Хотя были и те, кто напротив, только и мечтали породниться с богатым семейством. Но скажу по секрету, что главной сплетницей в том ситуации была твоя, как ты считала лучшая подруга Жаннетт. А причина тому была до банального проста – Райан был завидным женихом, и у её семьи до последнего были надежды захомутать парня. Вот Жаннетт и старалась побольше очернить его перед тобой, рассказывая, что однажды на каком-то приеме Райан бесцеремонно приставал к ней, но она как приличная девушка не пошла на такое и тогда Райан просто вытащил её в сад и там чуть было не изнасиловал. А на сопротивления Жаннетт применил силу, избив её до бессознательного состояния, после чего бросил в таком состоянии одну. Событие якобы не стали предавать огласке, так как могло опорочить чистое имя невинной девушки, но именно это стало причиной затворничества Жаннетт в монастыре и её ненависти к Райану...