Приехав к себе в офис, Артем никак не мог сосредоточиться на работе. Он много курил, перекладывал бумаги из одной стопки в другую, вставал, ходил, снова садился. Мужчина думал о Маргарите, их жизни, о его жизни. Он уже столько лет обманывает свою жену, так дальше продолжаться не может. Нужно принимать какое-то решение, но какое, он не знал, вернее сказать, боялся этого решения. Для него, уже состоявшегося бизнесмена, хозяина преуспевающей фирмы, разобраться в своей личной жизни оказалось очень трудной задачей. Он чувствовал себя беспомощным и растерянным мерзавцем, который не знает, как выйти из сложившейся ситуации.

Артем любил свою жену. Конечно, это была уже не та любовь, с безумной страстью и головокружительными поцелуями. Это было что-то другое, что делает их единым целым. «С Марго мы срослись кожей» — говорил он своему другу, когда тот советовал ему развестись. За десять лет жизни не было ни одного повода, чтобы он мог хоть в чем-то упрекнуть Маргариту.

Это он поступил как трус, свалив на нее вину за невозможность иметь детей. Это он, пройдя обследования вместе с ней, договорился за соответствующую плату, чтоб результаты его анализов оказались хорошими. Это он нашел врачей, которые морочили ей голову, проводя совершенно ненужные курсы лечения, а потом разводили руками и делали вид, что их старания оказались неэффективными. Это он пытался уходить от разговоров на эту больную тему в надежде, что Марго с возрастом смирится с их общей неразрешимой проблемой. Сказать тогда правду жене он не смог. Испугался, что из сильного, настоящего, по ее словам мужчины, он превратится в несостоятельного и неполноценного. Ему было достаточно того, что он знал об этом сам.

Анжела в его жизни появилась случайно, но как раз вовремя. Так он тогда думал. Маленькая, хрупкая женщина, стоящая на улице под дождем. Она держала в руках грудного ребенка и пыталась укрыть его от льющейся сверху воды. Рядом, прямо на мокром асфальте стояла большая сумка. Это все вещи, которые забрала женщина, уходя от родителей. Она стояла и безнадежно пыталась поймать машину. Артем тогда возвращался домой и уже проехал мимо. Но что-то заставило его вернуться, наверное, пожалел ребенка. Он довез молодую мамашу до ее дома, проводил до подъезда, помогая нести сумку. Анжела долго не могла найти ключи. Маленький, теплый комочек оказался в его руках. Ребенок спал, беззаботно и по-детски забавно улыбаясь. Именно тогда в душе Артема что-то перевернулось. Максимка, мальчика звали Максимка. Так, как он когда-то мечтал назвать своего сына.

Потом он сам будет искать эту женщину, сам будет искать повод для встреч. Совсем юная Анжела показалась ему такой беспомощной и незащищенной в этом жестоком мире. Артем не заметил, как начал жить на две семьи. Анжела боготворила его. С ней он чувствовал себя полноценным, самодостаточным, всемогущим. Максимка стал для него родным, он рос на его глазах. А когда мальчик назвал его папой, Артем был счастлив. В тот день он решил, что сможет поговорить с Марго и разрешить эту непростую ситуацию. Но не смог. Струсил, просто струсил. Так до сих пор и живет во лжи, разрываясь на две части. Спасала работа, позволяющая оправдывать его постоянное отсутствие дома.

Вчерашний скандал за завтраком был результатом этой двойной жизни. Все, дальше так жить нельзя, нельзя, и как ни крути, финал близок. Но Марго. Когда сегодня утром он увидел ее, такую испуганную, такую родную, как быть с Марго? Как сказать ей, что он подлец? Как бросить эту женщину, живущую для него, прошедшую вместе с ним все взлеты и падения? Ради него она отказалась от своей карьеры, по его вине она казнит себя за то, что не может родить ребенка. Как быть с ней? Конечно, он будет помогать ей материально и оставит ей все, даже дом, который только достраивается. Но каково будет ей пережить такое предательство и ложь и начать жизнь заново. Душа разрывалась на части, ее выворачивало наизнанку. Погруженный в свои мысли Артем не заметил, как вошла Дина, его секретарь. Когда девушка обратилась к нему, он вздрогнул от неожиданности.

— Меня ни для кого сегодня нет, — сказал он.

— Но, Артем Александрович, — хотела продолжить Дина.

— Все, я сказал, все, свободна! — сорвался мужчина на крик. Девушка вышла и закрыла за собой дверь.

Просидев в одиночестве еще около часа, Артем собрался и поехал к другу в его загородный дом. Они должны были стать соседями. Свой дом, их общую с Маргаритой мечту он строил неподалеку. Никакой работы сегодня, никаких дел, никаких проблем. Проблема одна — это он сам, подлец и мерзавец.

Сказав Катерине, что скоро будет, Маргарита ошиблась. Несмотря на еще не пиковое время при выезде из города, она попала в пробку. Создавалось впечатление, что народ бросил работу и бежал от духоты и раскаленного асфальта, пытаясь охладиться в загородных водоемах и укрыться от палящих лучей солнца в тени лесных деревьев. Женщине ничего не оставалось, как терпеливо пережидать вынужденные остановки.

«Как хорошо, что у меня есть такая «скорая помощь», как Катюха», — думала Маргарита. Катерина Тихонова была у нее единственная подруга, надежная, всегда готовая помочь. Познакомились они с ней случайно. Маргарита тогда еще не водила машину и большей частью ходила пешком. Возвращаясь из магазина с покупками, она сломала каблук. Положив его в пакет, женщина шла, смешно переваливаясь с одной ноги на другую. Правой ее стороне не хватало этих потерянных десяти сантиметров каблука. Вид у нее при этом был такой растерянный и смешной, что Катерина, увидевшая ее рядом с парковкой, не смогла остаться равнодушной.

— Девушка, — крикнула она вслед пострадавшей Маргарите. — Давайте, я вам помогу.

— Нет, спасибо, — начала отказываться та.

— Почему нет-то? Далеко ты ковылять собралась? Давай довезу, мне не сложно. Давай, давай, садись. — И Маргарита села к ней в машину.

Новая знакомая довезла ее до дома, успев по дороге рассказать, кто она, как зовут, чем занимается. Услышав имя Маргарита, она произнесла:

— Маргарита. Марго, ты будешь Марго. Тебя кто-нибудь называет Марго?

— Да, муж иногда. А вообще многие зовут Рита.