– Рэн, это просто королевский подарок! За дом могу не переживать!

– Но тогда ты меня сможешь контролировать. – Радости в голосе у сестры не наблюдалось.

– Зато никто и ничто вам не будет угрожать, – парировал я ее слова.

Анлуса покрутила в руках артефакт, потрогала лепестки.

– Роза красивая, мне нравится, – наконец произнесла она.

– Так, сейчас подыщем ей место и активируем, – не стал я откладывать дело в долгий ящик.

Поток магической энергии отыскался мгновенно, он находился рядом, прямо посередине гостиной. Проконсультировавшись с Креуном, это место мы отвергли, слишком оно в глаза бросается. Артефакт и так привлечет к себе взгляды, если установить его тут, то может кто-нибудь позариться… Маловероятно, конечно, Генер все же мэр, да и прежде занимал пост немногим ниже, пусть и не в официальных кругах. Следующий поток обнаружился на втором этаже, рядом со стеной, на которой развешано оружие. Хм, на первый взгляд, на стене что-то не так. Ага, похоже, что мечи и кинжалы закрепили таким способом, что вынуть их из ножен теперь не так-то просто – явно по настоянию сестры! Сделав вид, что ничего не заметил, предложил исследовать их спальню, но, как и следовало ожидать, меня туда не допустили. На указанное место у стены Генер принес тумбочку и вазу. Установив розу, я задумался: а как, собственно, активировать-то ее? Хм, а ведь все просто! В магическом зрении потоки силы видоизменились, образовав два потока. Один поглощался артефактом и сразу же выходил из цветка – правда, запаха никакого не ощущалось. Может стандартную руну активации истинных использовать? Решив, что ничего не нарушу своим экспериментом, попробовал: запах – изумительный!

– Так, артефакт готов к окончательной активации, – сказал я, стараясь дышать как можно тише. Вдруг еще роза решит, что я ее для себя установил! – Подходите и вместе вдыхайте ее аромат.

Алуса взяла Генера за руку, и они молча исполнили мои указания. «А вот теперь артефакт заработал», – понял я, наблюдая, как от цветка во все стороны пошли магические потоки.

– Как он нас предупредит об опасности? – задал практичный вопрос Генер.

– Определенно сказать не могу, – я лишь пожал плечами – Креуну доверял полностью, он уверен в своих словах, но тонкости не знает.

– Рэн, какие у тебя планы? – спросила сестра, втягивая аромат артефакта и блаженно прикрыв глаза.

– Честно говоря, зашел попрощаться. Планов много, а времени мало, – усмехнулся, видя, как покраснела Анлуса: у нее помыслы наверняка приятные, недаром меня в спальню не пустили. – В поместье надо подготовиться к визиту короля, да и потом… – покрутил в воздухе рукой, – окончательного решения не принял, но после встречи с Вукосом планирую из поместья уехать, вот только куда – еще не решил.

Тут немного слукавил, просто не стал говорить, что отправлюсь в земли Кин, а как там завершу дела – то в Куласу. Вручив мужу Анлусы меч и кинжал, на что получил нахмуренный взгляд сестры и довольную улыбку Генера, покинул молодоженов. Но в свою лавку решил идти не сразу, необходимо где-то посидеть и все обдумать. В первую очередь предстояло решить, как вести себя с собственной женой, продумывать предстоящий разговор с королем еще рано, слишком там много неизвестных факторов. С Кин поведу себя как ни в чем не бывало, пусть ей все обстоятельства Креун объясняет. За идею, что девушке все объяснить должен мой советник, я ухватился при виде ссоры двух дам, которые обедали вместе с мужьями и повздорили. Так вот, общались они между собой, используя мужчин и делая вид, что собеседницы рядом не существует. Дегустируя вино, которое имеет недурной, надо сказать, букет, вызвал советника и объяснил тому свою идею. Креун от нее в восторг не пришел, принялся отказываться, говоря, что потратит кучу энергии на пустые, по его мнению, переговоры. Но я настоял. Пока советник дожидался пробуждения Кин (а она, по его словам, еще спала), я оставался в трактире. Время тянулось медленно, и через пару часов, так и не дождавшись никакого результата переговоров, отправился к Портрису. Надо разузнать подробности про Куласу, да и надоело сидеть в трактире. Хм, ведь обещал себе не накачиваться вином. Нет, конечно, я не выглядел пьяным: ноги слушаются, голова работает, настроение превосходное, проблемы на задний план сдвинулись, дамы все приятные и красивые навстречу попадаются, птички поют, одним словом – весна! Портриса застал прихорашивающимся – куда-то он собирался, но мне обрадовался.

– Рэн, отлично, что зашел! – воскликнул он, вставляя в петлицу камзола бутон розы.

– Вы куда-то собрались? – огорчился я, так как рассчитывал побеседовать с ним.

– Не то чтобы собрался… – Он лукаво посмотрел на меня, потом задумался и спросил: – Вот скажи, ваши отношениях с Кин, э-э-э… – он прищелкнул пальцами, – они ведь не переросли в тесные? – Видя мой изумленный взгляд, он поспешил продолжить: – Пойми, это не праздный интерес, я предварительно навел справки о своем «господине». – Он хихикнул, прикрыв рот ладонью, и пояснил: – В ближайшее время буду одним из твоих подданных, мне необходимо знать расклады, так уж привык, – он развел руки в стороны.

– Значит, вам известно, что наш брак с графиней – фиктивный?

– Ну, – он почесал бровь и сел в кресло, жестом попросив и меня сесть напротив, – к такому выводу пришел давно, а на днях и подтверждение получил. Не буду говорить от кого – мало ли, вдруг обижу человека. Почему спрашиваю-то – расклад привык знать. И кстати, обращайся ко мне на «ты» и не произноси мой титул, не хочу афишировать, да и как-то странно будет выглядеть, если я стану тыкать своему господину, а тот – наоборот.

– Хорошо, – кивнул я. – Ты – значит, ты.

– Рэн, – раздался в моей голове голос советника, – Кинэлле все объяснил, она восприняла новости не очень позитивно. Мне показалось, она сожалеет, что я вас вчера усыпил.

– Понятно, – ответил я, задумавшись над такими словами советника, а потом поблагодарил его: – Спасибо.

Значит, Кин сожалеет, что нам не удалось разделить постель… Н-да, дела… Эх, если бы мы не поженились – рванул бы прямо к ней. Воспоминания о вчерашнем вечере всплыли с новой силой, а ведь у меня с женским полом давным-давно ничего не было. Мне вспомнился строй девиц, которых привел устраивать ко мне староста, – сейчас бы я, наверное, не выдержал…