– И как это понять?! – король подошел к генералу. – Предлагал же не откладывать!

– Они где-то здесь, дверь закрыта, под окнами…

– Ваше величество! – В дверь просочился один из артефактчиков. – Под окном спят наши караульные – те, которым велено следить за обитателями этой комнаты!

– Как – спят? – Вукос резко повернулся к Кринту, тот спокойно пожал плечами и махнул охраннику – продолжай, мол.

– Их усыпили, – закончил артефактчик, после чего попятился и скрылся за дверью.

Хм, представляю, что сейчас ощущает король! Вместо легкого способа устранить проблему – наткнулся на непонятное! Да еще и своих людей подозревать начинает. Хотя в этом-то он быстро разберется.

– Гунера сюда! – рявкнул Вукос, а потом обратился к Кринту: – Вот объясни все же свою позицию! Ты противник радикального устранения проблемы – может, и предупредил сам?

– Ваше величество, – твердо сказал придворный артефактчик, – я тут ни при чем. Рэна мы недооценили, это очевидно, да и загадок он задал нам столько, что я за всю жизнь не сталкивался.

– Да и не вырваться им, обложили же как зверя! – вставил генерал.

Кринт стал мерить комнату шагами, не забывая подносить какой-то артефакт к стенам. Данное действие советнику не понравилось. Креун поинтересовался у меня:

– Рэн, мне кажется, что самый разумный из их компании – Кринт. Может, ему устроить сердечный приступ с летальным исходом? Я могу, никто ничего не заподозрит! Понервничал человек, с кем не бывает!

– Креун, его смерть мне не нужна, – чуть подумав, ответил ему. – Мне он плохого ничего не сделал, просто выполняет свою работу. Да и относится ко мне явно лучше, чем король.

Явившийся князь и вовсе разыграл спектакль. Он охал и хватался за сердце, умолял короля простить меня и графиню, при этом его аура замерла на месте, он явно использовал какой-то амулет, как, кстати, и Кринт, при появлении князя. Все это давало повод для размышлений, но до выводов далеко, фактов мало. Креун по этому поводу выдвинул пару теорий, но с таким же успехом и я мог бы погадать. Вукосу тем временем сообщили, что в конюшне отсутствуют четыре лошади.

– Ну так активируйте поисковые амулеты! – прорычал король.

– А вот этого им не сделать! – рассмеялся Креун.

Действительно, у артефактчиков ничего не вышло, и тут на сцену вышел генерал.

– Не обязательно надеяться на артефакты, можно и старым способом узнать, где беглецы, – проворчал Гонвор. – Земля мягкая, следы легко прочитаются.

Н-да, тут он прав, и спрятать оставленные отпечатки копыт не под силу даже Креуну. Правда, до рассвета время есть, да и пару раз мы по камням прошлись, но это слабое утешение, в запасе фора часа в три-четыре, не больше. А с учетом того, что пробираться нам в темноте, да еще в лесу, и того меньше. Надо спешить…

– Рэн, впереди люди. – Голос графини оторвал меня от размышлений и переговоров с советником.

Так, раскидываю сторожевую сеть и создаю заклинание ветра, от предыдущего и следа не осталось – отвлекся и про созданное заклинание совсем забыл, оно и схлопнулось. Да уж, распределить свое сознание на множество дел и разговоров мне никак не удается. На границе сети показались ауры, спокойные, остающиеся на одном месте, вот только они охватывали полукругом все отслеживаемое пространство на нашем пути. Земли, так любезно выделенные мне королем, взяты в кольцо из его же воинов. Надеяться на то, что у них нет боевых артефактчиков, глупо, да и по аурам тех видно. Люди располагались на удалении десятка метров друг от друга, через каждые десять человек обязательно сияла аура с примесью магии. Конечно, это могут быть командиры, у которых активированы амулеты (что скорее всего), и как таковых артефактчиков среди них нет или не много, но и простой солдат сумеет воспользоваться артефактом и доставить противнику кучу неприятностей.

– Что делать-то будем? – спросил Ивлус, вытаскивая из ножен меч.

– Да делать-то, в общем, нечего, – пожал я плечами, – пойдем на прорыв.

– Рэн, подожди минутку, – ко мне подъехал Портрис. – В бою всякое может случиться. Может кто-нибудь в плен попасть, отстать или в другую сторону податься, уводя неприятеля. Договориться надо о том, где сможем встретиться.

– Верно, – поддержал его Ивлус.

– Предлагаю посовещаться и решить, как действовать! – сказал Портрис и спешился.

Я нехотя последовал его примеру. Рядом со мной встали Кинэлла и Ивлус.

– Идем в Куласу… – начал я, а потом спросил: – А где там можно встретиться?

– В трактире, где же еще! – усмехнулся Ивлус.

– Угу, только трактиров-то там с десяток будет, – ответил граф. – У меня есть два… – он задумался, – нет, даже три варианта.

– Предлагай, – склонил я голову, продолжая наблюдать за аурами врагов, а в том, что это враги, сомнений нет.